紫光炸裂的瞬間，路明足尖點地，身形未退反進。三道黑影自死霧中踏出，爪落無聲，卻精準繞開地表蛛網狀的符陷裂紋。他左臂緊貼胸口，空冥匣被布條層層纏裹，震顫透過皮肉直抵骨骼，裂痕深處的刺痛如細針遊走，每一次脈動都牽動舊傷。
他未動。
霧氣翻湧，灰白如沸，映著不定爆閃的紫光。三頭生物呈扇形壓近，骨甲關節處嵌著的符石微微發亮，與地脈波動隱隱呼應。它們不急攻，也不發聲，只以步伐壓縮空間，步步為營。路明右腕微曲，指尖滑過袖口，一滴血珠悄然凝於指腹。
第一頭生物前爪輕抬，踏向殘碑側方一塊未裂的灰巖。就在爪尖觸地剎那，路明彈指，血珠飛射，落於碑底。血滴觸石即震，引發細微共鳴，符陷邊緣微光一閃。那生物立時偏轉方向，撲向聲源。另兩頭隨之調整方位，三角合圍之勢未破。
他借這半息空隙，將空冥匣移至左腋下，以臂夾緊，徹底隔絕其與地脈的接觸。匣體震顫稍緩，但裂痕處的刺痛並未消退，反而隨著霧中生物的逼近愈發清晰，彷彿有某種頻率正試圖穿透封印。
第二波紫光爆裂。
他借光躍起，足尖輕點石臺邊緣，身形斜掠三尺，落在一處斷裂的符柱旁。落地時故意讓右足滑過一道裂紋邊緣，蛛網微亮，震盪波擴散。一頭生物立即撲入波動區，前肢剛一陷入岩層，體內紫焰驟然反噬，從關節符石噴湧而出，將其半身灼穿。它嘶吼未出，灰焰已自口鼻倒灌入顱，軀體扭曲崩解，化作一攤灰燼。
剩下兩頭未再輕動。
它們停在霧邊，骨甲微顫，灰焰吞吐節奏趨同，似在傳遞某種訊號。路明立於殘柱之後，呼吸放至最緩，肩胛處的傷口隨胸腔起伏撕裂，血順臂流下，在指尖凝而不落。他知它們非憑視覺鎖定，而是感知地面震顫與靈息波動——前者可避，後者難藏。
他緩緩抬起左手，將布條末端咬入口中，以齒固定。右手三指併攏，劃過腕部，血線湧出，被掌心迅速接住。三滴血珠在他指間成形，圓潤如露，未滴落一分。
第三道紫光落下。
他彈指，三血齊發。
第一滴落於前方殘碑，血震石屑，引動符陷微鳴；第二滴墜入地縫，滲入地脈，激起短暫共鳴波；第三滴懸於指尖，不動。
兩頭生物同時感應異動，一頭撲向殘碑，另一頭衝入地縫區域。僅餘一頭留守原位，面向路明。
他動了。
足尖點地，身形如滑，借殘碑爆裂的餘光掩護，切入兩頭之間的空隙。那留守生物察覺不對，猛然前撲，爪風撕裂空氣。路明不退不避，反迎上前半步，左臂猛壓，將空冥匣狠狠撞向地面。
匣體觸地剎那，裂痕幽光暴漲，一道虛假靈息擴散而出，頻率與此前引動守衛自毀的波動完全一致。
撲向殘碑的生物驟然調轉方向，直撲光源。另一頭從地縫回身，灰焰噴湧。三頭相撞，骨甲碎裂，灰焰互噬，反噬之力順著符石倒灌體內。留守者左爪炸裂，灰焰自斷口噴出，灼穿自身胸甲。它踉蹌後退，半身焦黑，卻仍掙扎欲起。
路明未追。
他退回石臺高處，雙足輕點，落於未被符陷覆蓋的中央區域。肩傷因劇烈動作再度撕裂，血浸透衣襟，在石臺邊緣滴落。他未擦拭，任其滲入地縫。空冥匣被重新收回內襟，緊貼肋骨，布條纏繞處仍能感受到裂痕的刺痛，但震顫已弱。
霧中，兩頭殘存生物灰焰轉暗，緩緩後撤。
它們未發出任何聲響，只是一步步退入翻湧的死霧，動作遲滯，卻未顯潰亂。路明立於石臺，氣息收斂至極，靈力沉于丹田，不外洩一絲。他知道，它們並未真正退去，而是轉入更深層的警戒狀態。
他低頭，觀地。
符陷脈絡在紫光間隙中若隱若現，蛛網延伸向北，主脈清晰。死霧流動方向與此一致，能量弧爆發點亦沿此線分佈。整片幽谷，實為一座以地脈為基、霧氣為引、虛空為控的聯動殺陣。而這些生物，不過是陣法延伸出的感知觸角。
他右手緩緩移向袖中。
指尖觸到最後一枚靜脈丹的瓷瓶，未取。他知道，若再戰，靈力難撐三息。肩傷失血不止，呼吸間已有輕微眩暈。他需要靜，需要時間壓制傷勢，修復空冥匣的裂痕。
可此地不容靜。
霧中，又有微光閃動。
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