沙盤上北境裂淵的標記震了一下，比預想早了半刻。
路明指尖一頓，目光釘在那點微光上。九次心跳一週期的節奏，三息空檔，十二刻補給迴圈，這是他盯了整整一夜的規律。可剛才那一震，偏移了十二息。不是誤差，是變動。
他抬手，將左手按在案角那塊未封的玉符上。血跡順著傀臂的裂紋滑落，滴在符面，光紋一閃，時間刻度被重新鎖定。他閉眼，心神沉入地脈波動的節奏中。三息，五息，七息……地底的震感再次傳來，依舊不對。提前了，且震幅更深。
東翼的傳訊傀儡忽然顫動，一道模糊影像投在空中。畫面晃動，像是從地底通道的縫隙中偷拍而來。巖壁間有靈流匯聚，呈暗紫色，沿著古老的刻痕緩緩流動，最終匯入一道看不見的節點。那不是自然湧動，是人為牽引。
路明睜眼，聲音不高：“調西線穀道壓旗後的觀測記錄。”
親衛隊長立刻上前，手中玉簡一翻，一段影像浮現——那面幾乎貼地的小旗，在風中微微晃動。十二息後，地底傳來一次極輕微的震顫，方向直指北境。
敵方在監視。
他當即下令：“三支小隊，暫緩推進，原地潛伏，啟用備用通道傳送加密警示符。”
玉符接連亮起。西線與中線兩隊回應，訊號穩定。南線無反應。
路明眉心一緊。南線突擊組由三方混編，先鋒是南荒殿推舉之人，戰功平平，但令符系統由他親自校準，血契相連，除非令符損毀或佩戴者死亡，否則必有回應。
他抬手，將傀臂殘晶對準案上主控沙盤，心神一引，強行啟用南線備用令符殘片。靈光微閃，一道微弱的生命波動浮現，僅存一人，位置在西線穀道與南線交界的斷崖下方。三重靈障籠罩其上，訊號無法穿透。
影像突閃。
西線穀道的最後一段畫面被強制推送過來。砂石崩裂，一人被黑影從地底拽出，長戟貫胸，令符爆碎。巖壁上浮現出古老紋路，一圈圈亮起，像某種陣法被觸發。畫面戛然而止。
路明瞳孔一縮。
那不是普通殺陣，是古禁地殘陣。這類陣法早已失傳，只有封印地周邊才可能殘留。敵方不僅設伏，還故意暴露一處殘陣，引人踏入。
他迅速調出小隊行進路線圖。南線組本應繞行穀道北側，但中途路線偏移，直插斷崖。是導航失誤？還是被誤導？
他看向沙盤，五處節點靜默。西線穀道的標記已熄，南線組訊號光點劇烈閃動後徹底消失。僅剩中線一隊尚在安全區邊緣。
親衛隊長低聲開口：“是否派影騎接應？”
路明未答。他盯著沙盤，手指在空中劃過幾處伏擊點。斷喉峽、黑砂谷、裂口坡——三地靈壓均在攀升，尤其是斷喉峽，靈流密度已接近臨界。
若此刻增援，必經斷喉峽。
他抬手，將傀臂殘晶按在沙盤中央，心神一引，全息推演開啟。三支小隊的行進軌跡與敵方可能的伏擊點在空中交織，五處連線形成一個閉環。南線組踏入的斷崖，正是閉環的誘餌點。
敵方早就在等他們動。
殿外腳步聲急促，幾名宗門代表湧入，神色凝重。
“南線失聯，是否遭遇埋伏？”玄天宗主聲音冷硬。
“西線影像已毀，一人確認陣亡，其餘訊號中斷。”地藏閣老盯著沙盤，“你的人，還是你的令符，出了問題？”
路明抬眼，聲音平靜：“他們踩進了古禁地殘陣，是敵方設的陷阱。”
“那你為何還讓他們動？”玄天宗主逼近一步，“人選你定，路線你批，令符你發。現在人死了，你說是陷阱？”
殿內氣氛驟緊。
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