路明的手指懸在二級戒備啟動鍵上方，尚未按下，主控臺的光幕驟然扭曲。一道猩紅裂痕自陣列中央撕開，彷彿被無形巨刃劈中，整座密議廳的靈紋地磚嗡鳴震顫，符文接連熄滅。
他瞳孔一縮，瞬間完成指令輸入。全域防禦符陣應聲啟用，青金光罩從高臺邊緣急速擴散，堪堪在結界崩塌前半息穩住陣型。可那層光幕只撐了三瞬，便如薄冰般寸寸龜裂。
沒有預警，沒有傳訊，敵人已經到了眼前。
一名黑袍人踏破虛空而入，雙足未沾地，周身裹著一層暗紫色氣流，所過之處，空氣發出金屬摩擦般的刺響。他單手一揮，三方聯合作戰結界如同紙糊般被撕成兩半，兩名守衛修士連反應都未及，便口噴鮮血倒飛出去，撞碎了東閣的承重石柱。
路明猛然起身，手中法印翻轉，立即將殘餘戰力排程至環形防線。遠端火力齊發，七道靈能光束交錯轟擊，卻被那人輕輕抬臂，以掌心漩渦盡數吞沒。反震之力讓三位施術者經脈逆行，當場跪地嘔血。
“這不是講習堂的人。”路明心中一沉。對方的氣息渾厚到近乎凝實，每一步移動都引動空間微顫，顯然修為遠超預估。極西匠團背後竟藏有如此強者？
那人目光掃過戰場，最終落在高臺上的路明身上。嘴角微掀，無聲一笑。
下一瞬，他已出現在前線陣眼處。指尖輕點，一座鎮壓陣盤當場炸裂，連鎖反應引發五處符陣失衡。火光衝起的剎那，又有三人被掀飛，其中一人手臂扭曲成怪異角度，落地時再也無法站起。
路明咬牙，強行催動核心樞紐，將備用能源全部注入防禦體系。光罩再度亮起，勉強擋住對方又一次橫掃。可他清楚，這種程度的抵抗撐不了多久。每一秒都在消耗大量靈能，而敵人的攻勢毫無停滯跡象。
“收縮陣型！”他厲聲下令，聲音穿透混亂的戰場，“放棄C7、D3推進節點，所有人員向中央高臺靠攏！”
命令剛落，通訊鏈路突然中斷。傳音符一陣陣雜音，各部回應斷斷續續。有人喊出一半指令便戛然而止，顯然是失去了意識。路明迅速切換備用頻道，卻發現訊號被某種高頻震盪干擾，傳不出去。
敵方強者並未追擊潰散的小隊，反而靜立原地，雙手緩緩抬起。天地靈氣開始逆向匯聚，在他頭頂凝聚成一柄虛幻長戟，通體漆黑，邊緣泛著幽藍冷光。
路明心頭一緊。那是純粹由靈壓塑形的武器，不依賴外物，全憑修為凝練。能施展此術者，至少已踏入化境巔峰，甚至可能觸及傳說中的渡劫門檻。
長戟下壓，僅是威壓便讓三名靠近的修士七竅滲血，癱軟在地。路明雙手結印，調動最後一批預備力量，在高臺前方構築三層疊加固盾。第一層瞬間破碎，第二層出現蛛網狀裂痕，第三層支撐到第二息末，終於轟然瓦解。
但他已借這短暫空隙完成戰術重置。殘存的七支小隊依照新指令重新分佈，形成三角牽制陣型，交替釋放壓制性法術，雖無法傷敵，卻成功拖慢其前進節奏。
黑袍人停下腳步，目光微凝。他似乎察覺到路明仍在指揮全域性，不再猶豫，身形一閃，直撲中央高臺。
路明猛退三步，腳跟抵住欄杆。他雙手疾速翻動，將最後一道保命符籙嵌入控制檯底槽。靈光閃動間，整座高臺被一層灰白色護膜包裹，暫時隔絕了外界衝擊。
可對方只是冷笑，長戟斜斬而下。那一擊並未全力出手，卻讓護膜劇烈波動，幾乎潰散。路明胸口一悶，喉頭泛腥，強行嚥下湧上來的血氣。
他看見己方戰線已被徹底打散。原本整齊的陣列如今只剩下零星抵抗，多數人帶傷後撤，有的甚至失去了戰鬥意志。資源封鎖、輿論施壓、情報反制——所有精心佈局的策略，在絕對實力面前變得蒼白無力。
那人站在高臺之下，抬頭望來，眼神漠然，如同俯視螻蟻。
路明盯著他的動作，忽然發現一個細節：每一次攻擊落下，對方左肩都會出現極其細微的停頓，像是舊傷復發，又像是體內靈流運轉受阻。雖只持續不到一瞬，但確實存在。
這個發現讓他心頭微動。強敵並非無懈可擊。
可還沒等他進一步判斷，黑袍人再次抬手。這一次，他沒有使用長戟，而是並指成劍，遙遙一點。
一道黑芒破空而出，速度快得肉眼難辨。路明倉促側身，仍被擦中右臂。衣袖瞬間焦黑，皮肉翻卷，痛感直衝腦海。他踉蹌一步，左手扶住控制檯邊緣，才未跌倒。
高臺上的儀器接連爆出火花，幾塊核心面板停止響應。這意味著他即將失去對戰場全域性的掌控能力。
“不能再按原計劃打了。”他在心裡確認。眼前的對手不是靠人數或戰術就能壓制的存在，若繼續硬拼，只會全軍覆沒。
他咬牙取出一枚玉簡，準備啟動緊急撤離程式。但手指觸到啟用紋路時，又硬生生停住。一旦撤退，意味著反擊行動徹底失敗，之前所有努力都將白費。更可怕的是，此人一旦脫身，極有可能反撲統御殿中樞，後果不堪設想。
必須留下，必須想辦法拖住他。
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