劍尖對準北方最厚的雲層，風從斷碑縫隙裡灌進來，吹得他衣袍獵動。
路明沒放下手。右手指節因久握而僵硬，掌心裂口被汗水浸透，一陣陣發麻。左肋的布條早已溼透，血順著腰側滑下，在腳邊積成一小灘暗紅。他不動，也不敢動——這一劍若落，訊號就斷了。
他等的是全域性響應。
三道焰光升起後不過片刻，東翼方向傳來沉悶爆響。緊接著，南嶺鐘聲再起，音波貼地擴散，震得殘牆簌簌落灰。北礦深處的地火脈也跟著翻湧，熔流衝破封鎖，直撲敵方降艦臺基座。
敵軍陣腳開始鬆動。
第一批撤退的符傀尚未完全脫離戰場，第二批補給車隊卻已在半途停滯。運輸節點暴露在開闊地帶，護盾未啟，守備空虛。路明眼神一凝，左手緩緩抬起，指尖蘸血，在空中劃出一道短促弧線——這是“穿插截擊”的指令。
幾乎同時，護界碑底座發出低鳴。他將最後一枚陣符按入地面，以自身精血為引，啟用殘留靈流。剎那間，一道青白光柱自碑頂沖天而起，貫穿雲層，如利錐刺破陰霾。
各線守軍抬頭望見光柱，立刻變陣。
東翼迂迴部隊迅速脫離正面糾纏，轉而向敵後穿插。一支小隊攀上廢棄高架，利用斷裂的導能軌設伏；另一支潛入乾涸河床，埋設雷核，專等補給車經過引爆。不到十息，三列符能運輸車接連爆炸，儲靈罐碎裂，能量逸散形成片片灼痕，映亮半邊天際。
南嶺方面，冷箭手借鐘聲掩護，悄然逼近敵方傳令通道。一名身披黑袍的傳令使剛從裂空艦躍下，玉簡未收，便被一箭釘死在沙丘之上。屍體倒地時，懷中密令滑出，被巡哨強者拾取，當場解析。
北礦熔流已吞噬兩座臨時降艦臺。熾熱岩漿順著金屬支架蔓延，點燃燃料艙，引發連鎖爆燃。數具正在解除安裝的重型符傀被捲入火海，連同尚未展開的侵蝕核心一同焚燬。
敵軍協調徹底紊亂。
原本有序的撤退變成倉皇后撤，先鋒軍團失去統一排程，各自為戰。有的試圖重新建立防線，有的直接放棄據點撤離，更有甚者誤觸己方陷阱，自損陣型。
路明盯著北方雲層邊緣的一處波動。那裡有三艘裂空艦正緩慢轉向，顯然是想脫離戰場。但他注意到，其中一艘的尾部推進陣列閃爍不定，明顯受損。這是機會。
他左手再次抬起，五指張開，然後猛然收攏——“全向追擊”。
命令無聲下達。
殘存巡哨強者紛紛躍出陣地，如鷹隼撲兔，銜尾直追潰敵。有人持矛突進，挑翻掉隊符傀；有人引動殘陣，封鎖退路；更有數人合力催動一件破損戰器，釋放出短暫但強烈的靈壓波，迫使敵方飛行單位降低高度，落入伏擊圈。
戰火由邊境廢墟向虛空深處延展。
一名年輕守軍扛著斷裂戰旗衝在最前，旗杆插進一具倒地符傀的胸腔，順勢將其釘在地上。旁邊同伴揮刀劈開另一具的頸部接縫，黑霧噴湧而出，隨即被一道疾射而來的蝕火封住缺口。
遠處沙丘後，兩名傷員互相攙扶前行。一人拄刀，刀刃崩口，卻仍一步步向前挪；另一人握矛，手臂顫抖，目光卻死死盯著前方逃竄的敵影。
沒有人喊話。
也沒有人回頭。
但他們都在追。
路明站在碑頂，視線掃過每一片激戰區域。他知道，此刻不能停。一旦讓敵軍穩住陣腳，重整旗鼓，之前的犧牲都將白費。
他咬牙，強行壓下喉間翻湧的腥甜。肺葉像是被砂石磨過，每一次呼吸都帶著鈍痛。右臂肌肉抽搐，斷劍幾近脫手。他用左手死死扣住劍柄，指甲嵌進皮肉，靠疼痛維持清醒。
就在這時，北方天際傳來一陣異動。
那三艘試圖撤離的裂空艦中，中間那一艘突然劇烈震顫。尾部推進陣列完全熄滅，船體傾斜，開始下墜。顯然，是被南嶺小隊截獲的密令起了作用——他們反向注入干擾指令，癱瘓了其驅動系統。
其餘兩艘立即改變航向，不再救援，反而加速遠離。
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