金屬殘片上的符文徹底熄滅，餘溫在指尖消散。路明抬起頭，北方天際的黑點已化作一片翻滾的雲層，壓得極低，裂空艦的輪廓在煙塵中逐漸清晰。
他右手一緊，淵影劍從地面拔出，劍身裂痕貫穿整柄，槽口還嵌著未冷卻的符核碎片。掌心傷口被劍柄擠壓，血順著指縫滑落，在劍脊上凝成一道暗紅細線。
“傳令。”他的聲音沙啞，卻穿透了風聲，“赤焰級警報，抽調臨近戰區後備力量回防中樞。”
高臺邊緣，僅存的傳訊執事踉蹌起身，玉符剛觸陣盤，第一艘裂空艦便傾斜俯衝而下，艦腹開啟，密密麻麻的符傀如蝗群傾瀉而出。它們落地即爆，衝擊波將防線前段的石壘掀翻，守軍陣型瞬間撕裂。
路明躍下高臺，劍鋒劃地，引動地下殘留的地火靈流。三道震盪環自護界碑向外擴散，轟然炸開，清出一片短暫真空。幾具符傀被氣浪掀飛，尚未落地，體內符核接連引爆，火光連成一片。
他沒停步，徑直衝向碑體。護界碑表面浮現出蛛網般的裂紋，能量波動劇烈，底座嗡鳴不止，彷彿隨時會崩塌。
又一艘裂空艦砸落在西面荒原，震起漫天塵土。數十具符傀從中湧出，其中五具揹負著漆黑圓柱，表面刻滿侵蝕符文——那是專為瓦解護界碑而設的侵蝕核心。
路明瞳孔一縮。趙九佈下的蝕光鏡早已在先前的爆炸中化為碎渣，西面沙幕被黑霧籠罩，敵方正借勢突進。
三百丈距離，中間是激戰區。
他咬牙，腳下發力，淵影劍橫掃，斬斷一具撲來的符傀脖頸。墨綠液體噴濺在臉上，帶著刺鼻氣味。第二具從側面襲來，他側身避讓，劍柄撞其胸口，借力翻身躍起，順勢將第三具踹向人群密集處。
爆炸聲起，火浪捲過，他借勢騰空，掠過一段斷牆。
第四具迎面撲來，雙刃交叉斬下。他低頭閃避，肩傷撕裂，劇痛鑽心。劍鋒自下而上挑斷對方手腕，旋身一腳踢中胸甲，將其撞向另一具攔截者。兩者相撞瞬間，他左手抽出腰間短刃，擲入其中一具眼眶，符核失衡，轟然炸開。
氣浪將他推向前方。
第五具已距護界碑不足二十步，背後侵蝕核心開始發光。
路明猛衝，劍鋒劈開攔路殘骸，眼看距離拉近，對方突然加速，四肢著地疾奔，如同野獸。
他怒吼一聲，躍起撲擊，劍身卡進對方後頸裝甲縫隙，硬生生將其壓倒在地。核心啟動機關暴露在外，正發出急促嗡鳴。
他抽出斷裂的劍柄，狠狠插入啟動槽，卡住傳動結構。核心光芒驟停，機體僵住。
可就在這時，遠處爆炸掀起的碎片如雨落下。一塊尖銳金屬劃過左肋，貫穿皮肉，釘入地面。鮮血瞬間浸透衣袍。
他悶哼一聲，單膝跪地，左手死死按住傷口，右手仍握著淵影劍殘軀。
前方，更多符傀突破防線，朝著護界碑方向推進。北礦方向傳來斷續轟鳴，李巖的震盪反制陣似乎仍在運作，但頻率紊亂，顯然支撐不久。南嶺那邊音律共振徹底中斷，地脈防護失效，沈舟不知是否還活著。
通訊玉符在他懷中無聲無息，早已損毀。
護界碑的光芒越來越弱，守軍節節後退，有人開始向後方撤逃。一名年輕守衛跌倒在碑前，掙扎著想爬起，卻被一具符傀撲倒，刀光閃過，人頭落地。
路明盯著那具屍體，視線模糊了一瞬。
他抬起手，抹了把臉，指尖沾滿血與汗。舌尖抵住上顎，猛然咬破。劇痛讓他清醒了一瞬。
他撐地站起，一步步走向護界碑底座。每走一步，左肋的傷口都像被刀攪動。終於抵達碑腳，他將最後一道神識注入底座凹槽。
“焚魂鎖鏈，啟。”
碑體猛地一震，一圈暗紅色光紋擴散開來，三十丈內所有符傀動作驟然停滯，關節僵直，眼中紅光閃爍不定。
時間不多。
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”。完……沒還“
