老匠人上前一步，顫抖著手摸了摸斷口，又看向那柄不起眼的短刃，嘴唇動了動：“這……這不是切出來的。是讓它自己斷的。”
路明點頭：“它順著材料最脆弱的縫隙走，不強破，不硬撞。就像水流進溝渠。”
“那要是遇到更硬的呢？”另一人問。
“那就等。”路明說，“等到它鬆動那一刻。”
話音剛落，他忽然皺眉，左手猛地按住胸口。一股悶痛從肋下竄上來，牽動舊傷。他咬牙撐住臺沿，額角滲出冷汗。
“大人！”工匠驚呼。
“沒事。”他擺手，喘了幾口氣，“繼續。我要再試一次。”
“可您流血太多……”
“正因如此，才能感得清楚。”他抹了把臉，重新站直，“準備第二塊母礦。”
這一次，他沒有再劃破手臂，而是將手掌直接貼在煉器臺底座上。臺子由整塊地基石雕成，連線著地下淺層靈脈。他閉眼靜立，呼吸漸緩，心跳與地下的波動逐漸同步。
當新的玄銀礦放入模具時，他右手輕撫其表，左手則始終貼地。沒有血痕，沒有符籙，只有極其細微的靈息流轉，如同春藤攀枝，悄然編織。
時間一點一滴過去。
第三次重塑形階段，器胚忽然劇烈震顫，內部能量逆衝，眼看就要炸裂。
“快撤！”有人喊。
路明卻未動。他猛然咬破舌尖，噴出一口霧狀血氣，薄如輕紗般罩住器胚。血霧接觸瞬間，震動戛然而止，彷彿被什麼牢牢釘住。
緊接著，他右手疾速劃出七道弧線，每一筆都落在空中特定位置，像是在牽引某種看不見的力量。地面輕微震動，一道微弱的靈流自下而上湧入器身，貫穿核心。
模具開啟。
第二把青冥刃成形，色澤略深，藍脈更加清晰，握柄處甚至自發生成了一圈天然紋飾，形似根鬚纏繞。
路明伸手握住，輕輕一振。刃身發出低鳴，不是金屬之聲，倒像是風吹過山谷的迴響。
他低頭看著手中的兵器，眼神沉靜。
這時，門外傳來急促腳步聲，幾名其他工坊的技術執事聞訊趕來，擠在門口觀望。有人認出了這是傳說中的“活脈結構”，激動得聲音發抖：“這要是用在護界碑陣眼上……咱們的防禦能撐十年！”
路明沒有回應。他將青冥刃收入鞘中，拿起筆，在記錄冊上寫下第一行字：“初試成功。脈引可控，血為媒，地為基。需最佳化導流節奏，減少體力損耗。”
寫完，他抬頭對眾人說：“明天繼續。我要做十把。”
一名老匠人忍不住問：“這法子……能教嗎？”
路明停頓了一下，望向窗外。
夜色深沉，遠處護界碑靜靜矗立，表面裂痕依舊明顯。
他收回目光，輕聲道：“先學會停下來。”
