符紙邊緣的紅線剛爬到指尖，路明便已察覺不對。他五指一收，將那張符狠狠捏碎，靈光炸開的瞬間，整條通道的空氣彷彿被抽緊。
“停！”
他的聲音壓得極低，卻像刀劈入骨，硬生生截斷了三人前行的腳步。魁梧男子腳底在石面上劃出半尺長的痕跡，灰袍老者雙掌微抬，靈力已在經脈中流轉。
峽谷入口就在前方十步，幽深如井口，兩側巖壁高聳不見頂，黑褐色的石層間滲著水珠，滴落在地時無聲無息，像是被什麼吞了去。
路明沒再看那峽谷。他盯著自己掌心——碎裂的符紙化作灰燼飄落，而那道紅絲並未消失，反而順著皮膚遊走一圈，最終沉入腕脈，留下一道短暫發燙的印痕。
他知道這是預警。
還沒來得及開口，頭頂上方的空間忽然塌陷般凹下一塊，氣流扭曲成漩渦，一道身影從虛空中踏出，未落地便是一掌拍下。
狂風裹挾著灼熱氣勁直衝而來，地面龜裂，石屑飛濺如箭。路明旋身橫臂，袖中符文劍出鞘三寸，劍氣與掌風相撞，爆發出刺耳轟鳴。衝擊波將三人掀退數步，魁梧男子踉蹌中反手抽出戰戟，灰袍老者單膝點地，手中法杖重重頓下，一圈淡青色結界迅速撐起。
那人影落地，身形高出常人一頭有餘，披著暗紋斗篷，面容藏在兜帽陰影之下，只露出半截蒼白下頜。他一言不發，右掌再次揚起，五指張開，掌心浮現出一團旋轉的赤紅光球。
“散！”路明低喝。
魁梧男子立刻向左躍出，戰戟橫掃地面，激起一片碎石屏障；灰袍老者雙手結印，結界光暈驟亮，將後方通道封死。幾乎同時，那團光球脫手而出，在空中劃出一道焦痕，撞上結界時猛然炸開。
熱浪撲面，結界劇烈震顫，表面浮現蛛網般的裂紋。灰袍老者悶哼一聲，嘴角溢位血絲，卻仍咬牙維持陣型。
“不是試探。”路明握緊劍柄，眼神冷了下來，“是殺局。”
對方第二擊接踵而至。這一次，他不再用掌，而是屈指輕彈，一道細若髮絲的赤芒破空射來，速度快得連殘影都未留下。
路明瞳孔一縮，側身閃避，那赤芒擦過肩頭，布衣瞬間燒焦，皮肉翻卷。他反手揮劍格擋後續攻勢，劍鋒與無形氣勁相撞，虎口崩裂，血順著劍槽流下。
“這人……比石獸強。”魁梧男子喘著粗氣，戰戟拄地，雙臂肌肉繃緊，“每一擊都在壓我們極限。”
“別硬接。”路明傳音入密，“他主攻我，你們拖住節奏，找破綻。”
話音未落，敵人已逼近至五步之內。他抬起左手，五指緩緩合攏，四周溫度驟升，巖壁上的水珠盡數蒸騰為霧。緊接著，他一步踏前，整片空間彷彿隨其動作扭曲，下一瞬竟直接出現在路明面前，拳鋒直取咽喉。
路明仰身後撤，劍鋒斜撩，勉強逼退半尺。可對方根本不給喘息機會，左拳變掌，掌緣如刃劈下，正中山根。他被迫低頭，額角擦過對方手腕，髮絲被灼斷數縷。
“不行！”灰袍老者突然厲聲喊道，“他的靈壓在壓制我們的感知！每打一次，神識就被壓一層！再這樣下去，連反應都會慢半拍！”
路明心頭一沉。他早感覺到不對——每一次交手，體內血線雖有共鳴，卻始終無法完全調動，彷彿被某種更高層次的力量封鎖。此刻聽老者點破，才明白對方不僅實力碾壓，更是在用靈壓構建領域，逐步剝奪他們的戰鬥本能。
“那就換方式。”他咬牙，右手持劍格擋，左手悄然探入懷中，摸出一枚刻滿逆紋的玉符。
這是他在石室深處順手帶走的禁制殘片，未經啟用，本打算留作備用。現在卻不得不提前動用。
玉符貼上左臂，血線頓時躁動起來，沿著經絡蔓延至肩胛。劇痛襲來，但他強行壓制，將殘存靈力灌入符中。剎那間，玉符裂開細紋，一股短促而暴烈的能量自體內爆發，形成一圈震盪波，逼得敵人微微後退半步。
就是這一瞬！
路明借力後躍，雙腳蹬在巖壁上猛蹬，整個人如離弦之箭射向高空。他在半空中翻身，符文劍全數出鞘，劍尖凝聚一道幽藍光芒，直刺敵人頭頂。
對方終於有了反應。他抬頭，兜帽下的陰影微微晃動，隨即右手抬起，兩指併攏，輕輕一夾。
劍鋒停在距其眉心一寸之處，再也無法前進分毫。
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