路明站在原地，指尖還殘留著玉簡表面的溫熱觸感。那塊磨損的玉簡已經不在桌上，斷劍也不見了蹤影。他沒有叫人，也沒有追查，只是緩緩收回手，目光落在殿角的沙盤上。
沙盤邊緣有一道細小裂痕，是昨夜陣法演練時震出來的。他走過去，手指劃過裂痕，忽然停住。空氣中有一絲極淡的波動，像是某種力量被牽引後的餘韻，方向指向修煉場。
他轉身朝外走去。
修煉場內，幾名弟子盤坐在聚靈陣眼中，臉色發白，呼吸急促。靈氣在他們周身亂竄，無法歸入經脈。其中一人額頭滲出血珠，雙手死死掐住膝蓋，指節泛白。
路明走近，認出這是昨日心魔未清的幾人。他們卡在突破的關鍵點，靈臺不通，功法停滯。
他從袖中取出一枚晶核，表面刻著細密紋路，是靜思幻陣殘存的能量核心。他將晶核放入陣眼中央，低聲道：“你們斬過心魔，記得那一刀怎麼落下的嗎？把那種感覺引回來。”
弟子們微微顫抖，有人咬破嘴唇，鮮血順著下巴滴下。但他們的呼吸開始同步，紊亂的靈氣逐漸穩定。
突然，左側那人猛地弓起身子，喉嚨裡發出一聲悶哼。靈力在他體內衝撞，眼看就要爆開。
路明一步跨到他身後，手掌按在對方後頸，真氣湧入。那股失控的力量被引導向下，順著陣紋流入地面，激起一圈微弱的電光。
“忍住。”他說，“恐懼不是障礙，是材料。把它煉進去。”
其他人聽見聲音，眼神一震。他們閉上眼，重新凝神。片刻後，混亂的氣息終於平復，經絡逐一貫通。
一聲輕響，像是金屬碰撞。緊接著又是兩聲。
三人同時睜眼，瞳孔中有金光閃動。他們低頭看向自己的手，又望向彼此，齊聲道：“我們看見了……煉器的紋路。”
路明點頭，轉身對守在一旁的庫房執事說：“去取廢器殘片，還有繳獲的敵方核心構件，全部送來。”
執事遲疑：“那些都是報廢的東西。”
“現在不是了。”他說，“它們只是還沒被重新定義。”
半個時辰後，材料堆在陣前。殘破的刀刃、斷裂的鎖鏈、燒燬的符板，還有幾塊漆黑的金屬塊，是上次戰鬥中從敵人身上拆下的動力源。
突破的弟子圍成一圈，雙手貼地，掌心浮現出複雜的紋路。那些紋路與晶核上的圖案相似，卻又不同，像是由實戰感悟演化而來。
他們開始引導靈氣，將殘片一一懸浮。每一塊碎片都在震動，彷彿回應某種召喚。
第一件成型的是短刃。通體銀灰，刃面無光，但在靠近聚靈陣時，周圍空氣出現細微扭曲。一名弟子伸手握住，輕輕一揮，前方石柱無聲裂開，切口平整如鏡。
第二件是環形器具，直徑尺許，表面佈滿凹槽。當它被啟用時，周圍的聲音瞬間變小，連心跳都彷彿被壓制。這是鎮壓神識的裝置。
第三件最耗時間。三人合力，用七塊核心構件熔鑄成梭形武器。它不靠人力操控，而是透過意念鎖定目標。試射時，只聽轟然巨響，遠處山壁炸出一個深坑，碎石飛濺。
圍觀的弟子一片寂靜。有人嚥了口唾沫，盯著那三件新器，像是第一次認識這些平日不起眼的同伴。
一名老資歷隊長走出人群：“這些東西沒經過實戰，真能用？”
路明看著他，說：“明日演武，新器列陣前排。”
對方皺眉：“萬一失敗——”
“責任在我。”他打斷，“現在我們需要的不是質疑，是戰力。”
那人張了張嘴，最終低頭退下。
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