路明沒動。他把沙盤上的敵軍標記重新推演一遍，從南嶺推進速度，到北崖誘敵反應時間，再到西坡禁制觸發時機，逐一核對。
半個時辰後，第一道回令傳來：陣法堂已開始熔鍊玄鐵母，預計兩個時辰內完成陣樞重塑。
又過一炷香，斥候營回報：兩名隱匿高手已出發，攜帶雙份符籙，確保萬無一失。
天色漸暗，燭火亮起。
路明終於坐下，端起桌上早已涼透的茶水喝了一口。茶澀，但他沒皺眉。放下杯時，杯底在桌面上留下一圈淺淡水漬。
外面傳來輕微腳步聲，是新的傳令兵。
“南嶺施工進度如何？”
“第一層陣基已鋪完六成，預計一個半時辰內完工。”
“北崖燈陣呢？”
“正在除錯光影角度，確保從遠處看像有人換崗。”
路明點頭，沒再多問。
他知道，現在每一刻都在逼近那個時間節點——寅時整。
他起身走到牆邊，取下掛著的一塊黑色令牌。這是指揮中樞最高許可權令，平時從不離牆。他握在手裡，感受著上面殘留的溫度。
這時，一名侍從快步進來：“剛剛收到邊境哨站訊息，北崖附近發現一處新腳印，形狀與敵偵察兵靴底吻合，已清除。”
路明盯著令牌，聲音很平：“他們開始確認我們的佈防了。”
侍從問：“是否需要調整？”
“不用。”他說，“讓他們看。看到越多，越覺得我們按常理出牌。”
他把令牌放回牆上，轉身再次走向沙盤。
南嶺的紅點依舊刺眼。
他伸手，在沙盤邊緣摸到一枚小小的銀釘。這是預留的機動指令標記，從未使用過。他捏住釘尾，輕輕拔出一點，又停下。
外面風聲掠過屋簷。
他把銀釘重新按回去。
此時距寅時整，還有三十二個時辰。
聯合勢力各部已接到命令，南嶺施工聲徹夜未停，北崖燈火忽明忽暗，西坡無人走動，卻有兩人悄然攀上峭壁，將符籙埋入巖縫。
沒有人喧譁，沒有人質疑。
命令下達清晰，執行迅速。
一種無聲的秩序在蔓延。
路明站在窗前，看著遠處訓練場上最後一隊弟子收劍歸營。他們走過南嶺方向時，有人抬頭望了一眼山脊。
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