“從今天起，這三位老兵每人帶十人小組，進行一日實戰心法傳授。不教招式，只講一件事——怎麼在生死關頭活下來。”
他又看向全場，“現在，你們可以問我任何問題。最怕的，最不敢想的，都可以問。”
沉默了幾息，有人開口：“如果……家人被挾持，怎麼辦？”
“不會發生。”路明說，“我們的後方已經清空，所有家屬提前七日撤離。這是死令，違者軍法處置。你不需要擔心這個。”
另一人問：“要是我在戰場上斷了腿，會不會被丟下？”
“不會。”路明說，“傷員優先撤離，這是鐵規。誰敢棄傷員，戰後斬首示眾。”
又有人問：“如果我害怕，不敢衝，會不會被當成逃兵？”
“第一戰怯戰，不罰。”路明說，“只要你還在陣中，沒轉身逃跑，就不算逃。我會派人盯你，給你配老手帶路。但若第二次還退，那就別怪軍令無情。”
最後一人問：“戰後……還能不能回去？”
“能。”路明說，“每一個活著回來的人，都會被記入宗祠名冊。每一個死去的人，名字刻碑，供奉三年。他們的家人，由宗門養到終老。”
場中安靜了很久。
然後，掌聲響了起來。
起初是一個人拍手，接著是十個，百個。沒有歡呼，只有手掌擊打的聲音，在校場上空迴盪。
路明走到場邊，取出一塊玉碑。它原本是空的，放在石臺上已有三天。
他拿起刻刀，開始動手。
刀鋒劃過玉石，發出短促的摩擦聲。他刻得很慢，每一筆都清晰。
第一個名字落下：林九。
正是昨天那個問他“我們真的能打贏嗎”的年輕弟子。
“敢於問出口的勇氣，也是戰鬥力。”他說。
全場寂靜。
他放下刻刀，抬頭看天。陽光照在玉碑上，名字開始反光。
集會結束，隊伍有序退場。沒人喧譁，也沒人停留。那些老兵被年輕人圍著，有人遞水，有人低聲請教。
路明站在原地，看著一個個營帳亮起燈。他確認無人飲酒，無聚眾私語，才微微點頭。
他沒有回房，也沒有坐下。只是站在玉碑旁，手指輕輕碰了碰“林九”兩個字。
遠處傳來一聲咳嗽，是那位斷臂的老兵。他站在路口，朝這邊望了一眼，然後轉身走進黑暗。
路明收回手，衣袖垂下，遮住了剛才在碑上多劃的那一道痕跡。
