陽光照在臉上，有些晃眼。路明站在高臺下的石階盡頭，手裡還握著那塊玉簡。他沒有立刻走動，而是抬起手擋了一下光，眯了下眼睛。
身後的阿七、老九和林遠都停在他幾步之外，沒人說話。他們知道路明習慣一個人想事情，尤其是在任務剛定下來的時候。
周圍的人越來越多。有人從側道走出來，有人站在屋簷下張望。議論聲從四面八方傳來，像水波一樣一圈圈盪開。
“是他們回來了。”
“聽說一個都沒死。”
“直接破了敵核，連高層都沒攔住他們行動。”
這些話一句句鑽進耳朵，但路明沒回頭。他知道這些人不是單純來恭喜的。有些人眼裡帶著好奇，有些人則是打量，像是在看一件能用的東西。
他的手指在玉簡邊緣輕輕劃過，感受到一絲涼意。任務已經接下，明天出發，目標西嶺遺蹟。該準備的要開始準備，但眼下還有別的事需要注意。
就在他準備邁步時，眼角掃到牆角那邊有個人站著不動。
那人穿灰袍，和守門弟子的樣式有點像，但胸口沒有銀紋。他站在晾衣繩下面，風把旁邊掛著的衣服吹得來回擺動，可那人連衣角都沒動一下。他的目光一直落在路明身上，沒有閃躲，也沒有掩飾。
路明的腳步頓了一下。
他沒直接對視，而是側身往前走了半步，藉著調整位置的動作，把對方納入視野中央。那人仍然站著，像是等他發現。
林遠也察覺到了異樣。他本來低著頭，忽然抬頭看了一眼那個方向，眉頭微皺，但沒出聲。
老九哼了一聲：“哪來的閒人，盯這麼緊？”
阿七拉了下他的袖子：“別惹事，剛回來。”
路明抬手，示意他們都別動。他自己往前走了兩步，離人群遠了些，靠近那根晾衣繩。風吹過來，一件青衫擦過他的肩膀。
那人也動了。
他走出陰影，步伐不快，但每一步都很穩。走到離路明五步遠的地方停下。
“你不必獨自走那條路。”他說。
聲音不高，也不低，剛好能讓路明聽清。
路明沒答話。他看著對方的臉。年紀看不出具體多大，眉眼普通，沒有特徵，但眼神很靜，像是看過很多事的人。
“你知道我要去哪？”路明終於開口。
“西嶺。”那人說，“遺蹟封印鬆動，你們要去探查。”
路明的手指收緊了一瞬。這話不該是普通人知道的。任務內容只在議事廳裡提過，連守門弟子都不清楚細節。
“你是誰派來的？”他問。
“沒人派我。”那人搖頭，“我是自己來的。我只是覺得，你一個人帶三個人進去，太難活著出來。”
“我們剛從敵核活著回來了。”
“敵核是人設的陣，遺蹟是古人留的局。”那人看著他，“不一樣。”
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