路明攀出洞口，腳落在巖地上。繩索收起，他沒有回頭。身後的隊員陸續上來，站成一排，沒人說話。
他往前走，步伐穩定。通道變窄，頭頂的石稜低垂，擦過他的肩甲。七步之後，地面轉平，前方空間開闊起來。
三道巖路出現在眼前。
中間那條被巨石封死，裂痕遍佈，顯然無法通行。左右兩條敞開著。左邊鋪著整齊石磚，牆面有火把殘留的黑跡，空氣流通，能聞到乾燥的塵味。右邊地面起伏，溼痕交錯，深處傳來風聲，夾雜金屬刮擦的響動，斷續不絕。
隊伍停下。
有人低聲開口：“走左邊吧，至少有人走過。”
另一個聲音立刻接上：“右邊才有東西，這種地方不會空設。”
“我們已經拿了劍和書，夠了。”
“夠了？你真覺得那本破書是終點？”
議論聲漸多。一半人傾向左路，認為穩妥為先。另一些人盯住右路，眼神發亮，說機緣都在險處。
路明站在路口中央，背對眾人。他的手垂在身側，指尖微微動了一下。
腰間的長劍突然輕震一次。
他沒動，但感知到了。那震動很短，像是回應什麼。貼身的玉佩溫度上升，不是燙，而是持續發熱，靠近右路時更明顯。
他閉眼，回憶銅片與玉簡聯動時的節奏。那次是三段震動，起筆向左，頓折兩次，收尾下沉。現在體內靈力執行的節律變了，順著《九淵真解》留下的路徑遊走，最後停在胸口位置，輕輕跳動。
這頻率，和右邊傳來的風嘯節奏接近。
他睜眼，目光掃過左路。石磚規整，痕跡老舊，確實像常有人行。但太規整了。火把灰燼堆積的位置一致，像是定期清理。這種地方若真安全，不該至今無人深入。
右路不同。地面溼滑，是水汽從縫隙滲入所致。風聲來自深處氣流對撞，金屬聲則是巖壁中的鐵礦隨震動摩擦發出。這些都不是人為佈置。
傳聞開始浮現。
“右邊進去的人，十個裡活不出三個。”
“可活著出來的，都帶出了不得了的東西。”
“有人說那裡通著遠古試煉場。”
“也有人說，那是棄屍道，專門埋葬闖關失敗者。”
聲音雜亂。有人堅持保守，說已得機緣不宜貪心。有人反駁，說正因得了劍和書，才更有資本冒險。
爭論升級。
“我們現在回去，足夠交代任務。”
“任務？你來是為了交差的？”
“別忘了是誰帶我們走到這裡的！聽他的就行！”
