路明走在最前面，腳步沒有停。通道變窄了，巖壁上的礦石泛著冷光，空氣幹得讓人喉嚨發緊。
他手一直按在劍柄上，指節因用力而微微發白。剛才那片黏液落地後冒煙的地方已經看不見了，隊伍順利跨過了陣法區域。所有人都鬆了半口氣，但沒人說話。
第六個隊員的腳步聲忽然慢了半拍。
他立刻抬手，全隊停下。
前方三丈處的地面上有一塊顏色偏深，像是被什麼浸過。他蹲下，指尖輕輕碰了一下。
是溼的。
不是水。
他收回手，指腹沾了一層暗紅偏褐的液體，滑膩，擦不掉。他用劍刃颳了一點上來，金屬面映出微光，那東西在上面緩緩蠕動。
身後有人低聲問：“是什麼？”
他沒回答。
抬頭看向通道頂部。那裡礦石密集，中間一塊凸起，表面有細裂紋。就在他注視的瞬間，裂縫滲出更多液體，順著巖壁往下流，滴落在地，“啪”一聲輕響。
地面開始冒煙，岩石出現小坑，正在擴大。
他站起身，後退一步。“離牆遠點。”
隊伍迅速向通道中央靠攏。
他盯著那塊凸起的礦石，手握緊劍柄。頭頂傳來一聲輕響，像是硬殼裂開。更多的黏液湧出，沿著巖壁蔓延，速度比之前快。
他再退半步。
就在這時，空氣突然變冷。原本流動的黏液在幾息內凝固，變成塊狀物貼在地面和牆上。巖壁上的礦石發出細微震顫，像是被某種力量穿透。
他抬起左手，示意全員靜止。
俯身檢視凝固的液體，發現內部有極細裂紋，呈放射狀，像是被瞬間凍結。他皺眉，這種凍結方式不是自然形成，也不是普通寒氣能做到的。
通道盡頭亮起一道紫黑色光幕。
空間扭曲，一股威壓撲面而來。他呼吸一滯，體內靈力運轉變得遲緩。這不是機關，是活人釋放的氣息。
光幕中心位置有波動。
他迅速召回靈識探查範圍內的所有感知線索，同時摸了下腰間儲物袋。羅盤還在，但此刻不適合動用。對方的氣息太強，貿然使用法寶可能引發連鎖反應。
“退半步，結防禦陣型。”他低聲下令。
隊伍立刻調整位置，兩人扶起受傷的同伴，背靠背站定。一人取出護盾符器，靈力注入後撐開一層淡黃光罩。
光幕撕裂。
一個人影走出。
黑袍罩身，面容模糊，只露出一雙眼睛。瞳孔深處有紫光流轉，像是陣法核心的倒影。他沒說話，右手抬起，掌心浮現一道漆黑符印。
