路明站著沒動。
他的視線從寶箱移向祭壇上的器物，又回到寶箱本身。剛才那一擊耗去了太多力氣，經脈仍在隱隱發燙，但他不敢放鬆。他知道，護盾破了，可這不代表安全了。
相反，某種更深的寂靜正在籠罩這裡。
他抬起手，想示意其他人別靠近，卻發現自己的手指還在輕微顫抖。這不是因為疲憊，而是某種本能的警覺——就像獵人知道陷阱已經觸發，但獵物還未現身。
就在這時，祭壇中央的光芒忽然收束。
所有光流盡數湧入寶箱底部，六顆晶石同時亮起，比之前更加刺目。整個盒子輕輕一震，發出一聲極輕的“咔噠”聲，像是內部機括鬆動。
路明瞳孔微縮。
他立刻意識到：這不是結束。
這是開啟。
他張嘴想說什麼，但還沒來得及出聲，異變再生。
寶箱頂部的平面悄然裂開一道縫隙，一道細窄的光柱從中射出，直指穹頂。光柱並不強烈，卻異常凝聚，穿透了頭頂瀰漫的塵霧，在巖壁上投下一個模糊的影子——那是一個人形輪廓，雙手交疊置於胸前，頭顱低垂，似在沉眠。
影子只存在了短短兩息，便隨光柱一同消失。
寶箱恢復平靜，六顆晶石的光芒也漸漸轉為柔和，不再跳動。
祭壇四周重回寂靜，唯有三人壓抑的呼吸聲清晰可聞。
持熒石的隊員終於動了動，喉結滾動了一下，嘴唇微張，似乎想問什麼，卻又說不出話來。他的手慢慢抬起來，指向寶箱，指尖還在抖。
包紮手臂的隊員喘著氣，左手扶柱，身體半蹲，目光死死盯住那口箱子，彷彿怕它下一秒就會消失。他的右臂已經完全麻木，血順著布條往下淌，在腳邊積了一小灘。
路明深吸一口氣，終於邁步向前。
他沒有走太快，每一步都踩得穩。鞋底碾過沙石的聲音在空曠中格外清楚。當他走到距離祭壇邊緣還有三步遠時，停了下來。
太近了會有危險。
他抬頭看著那口寶箱，黑色的外殼在昏光下泛著冷意。它就這麼靜靜懸著，不高不低，不偏不倚，像是早就等在這裡。
他知道，這一關過了。
但下一關，才剛開始。
他抬起右手，掌心朝上，做了個手勢——那是他們約定的訊號，意思是“保持位置，不要妄動”。
身後兩人看見了，都沒有回應，但也沒有移動。
路明盯著寶箱，忽然發現它的底面有一圈極細的刻痕，圍繞中心對稱分佈，形狀和殘碑上的三角圓環極為相似。只是這一次，圖案完整無缺。
他眯起眼。
原來如此。
之前的圖示不是提示破解方法，而是預示結果——當三個方向的力量準確匯入，系統才會真正啟用核心。
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