路明站在原地，腳尖前的碎石還帶著血跡，焦土邊緣的火光一點點暗下去。他沒動，也沒回頭去看隊友C。那人靠在石柱上，呼吸聲斷斷續續，但沒出聲，也沒試圖起身。這就夠了。他知道對方還能撐住，至少現在還能。
他低頭看自己的右手。布條溼透了，深色一片，從掌心裂口處不斷滲出血來。手指已經有些發麻，動作稍大就會牽扯到傷口，像有根鐵絲在裡面來回拉扯。他沒去解布條，也沒打算包紮。這時候處理傷勢只會浪費時間，而時間現在比血更金貴。
他左腳輕輕往前挪了半步，避開地上那具妖獸屍體的頭顱。脖子被匕首劃開的地方還在往外冒黑血，腥味混著燒焦的皮毛味，在空氣裡飄得不散。他盯著那股血流看了兩息，確認它不再跳動，才繼續向前。
腳步放得很輕，每一步都先用腳尖試探地面。剛才打鬥時火焰灼燒過的地方土質鬆動，踩上去會陷一點，發出細微的“沙”聲。他繞開這些區域，貼著巖壁走。晶石嵌在牆上，微弱的光映在石面上，照出一道道細長的影子。那些影子不是天然形成的，是刻痕。
他停下。
前方三步遠，巖壁底部有一道弧形凹槽，像是被人用工具一點點挖出來的。槽口不寬，僅容兩指併攏，深度也不均，有的地方淺得幾乎看不見，有的地方卻深陷進去，指尖探進去能碰到涼滑的底。他蹲下，左手撐地，右臂自然垂在身側，避免觸碰任何東西。
凹槽裡的紋路是人工的。線條極細，排列規整，不像隨意刻畫，倒像是某種記錄。他湊近了些，鼻尖幾乎貼到石面。灰塵覆蓋了一部分，尤其是靠近地面的下半段，被踩過的痕跡模糊了原本的走向。他伸出左手食指，從地上蘸了一點尚未乾涸的妖獸血，輕輕抹在紋路邊緣。
血珠順著刻痕流動，在晶石微光下泛出一點反光。紋路輪廓慢慢清晰起來。是螺旋，一圈套一圈，中間夾著三角形，再往外延伸出倒置的星芒狀結構。這些圖形組合方式很怪，不是常見的符陣佈局，也不是修行界通用的封印紋路。他沒見過這種樣式，但直覺告訴他，這不是裝飾。
他閉眼，調動殘餘靈力往雙目匯聚。體內空蕩蕩的，經脈像乾涸的河床，強行提氣讓胸口一陣發悶。但他沒停。靈力一點點聚到眼底，視野驟然變得清晰。那些被灰塵遮掩的細節浮現出來——某些線條末端有極小的分叉，像是筆鋒頓挫時留下的痕跡；螺旋中心並非實心，而是由更細的點狀紋組成，排列成某種規律。
他睜開眼，目光沉了幾分。
這些符文不只是刻在表面。它們深入岩層，最深處接近一寸，且每一刀的力度一致，說明刻畫者極其穩定，沒有絲毫猶豫。更重要的是，他剛才短暫開啟靈視時，感知到符文深處有一絲極其微弱的空間扭曲感。不是幻覺，也不是錯覺。那種感覺就像盯著一面舊銅鏡太久，忽然發現鏡面其實微微凹陷，可你伸手去摸，又平得毫無波瀾。
他沒動，只是盯著那道弧形凹槽看了很久。
身後傳來一聲壓抑的咳嗽。隊友C醒了神，或者一直沒真正昏過去。那人沒說話，也沒動，只是握匕首的手緊了緊，金屬與掌心摩擦出輕微的“吱”聲。路明沒回頭。他知道對方在等他下一步動作，但他現在不能分心去回應。
他重新將手指伸進血泊，這次蘸得更多些。他沿著符文的起始點，從最外圈的螺旋開始，一點點描摹。血順著他的指尖流入刻痕，像在重新啟用某種早已沉寂的東西。沒有光亮，沒有震動，什麼都沒發生。但他能感覺到，當血液完全填滿第一圈螺旋時，指尖傳來一絲極細微的阻力，彷彿那道紋路“吸”了一下。
他抽回手，盯著自己的指尖。血珠懸著，沒滴落。
他又試了一次，換了個方向，從三角巢狀的部分開始。這一次，血剛流入就迅速變暗，像是被石頭吸了進去，幾息之內消失不見。他皺眉，盯著那塊區域。顏色沒變，質地也沒變，可剛才明明有吸收的跡象。
他抬起左手，用拇指擦掉指尖的血，然後從懷中取出一塊薄布，小心翼翼地蓋在符文上方，遮住那片區域。不能讓光線持續照射，也不能讓血繼續接觸。他現在掌握的資訊太少，貿然刺激可能引發未知反應。
他緩緩站起身，退後兩步，靠在對面巖壁上。右掌的傷口又裂開了些，血順著布條往下淌，在袖口積了一小灘。他沒管。腦子在轉，把剛才看到的每一個細節過一遍：符文結構、刻痕深度、血跡反應、空間扭曲感……這些線索單獨看都不足以得出結論，但合在一起，指向一個可能性——這裡不是藏寶之地，而是封存之所在。
他抬頭看向石廳深處。
火光已經熄了大半，只有幾處焦土還在冒煙。晶石的光太弱，照不到更遠的地方。但他記得進來時的路線——中央石臺、四周巖壁、穹頂裂縫。剛才戰鬥時注意力全在妖獸身上，沒仔細看過其他區域。現在敵人退了，環境安靜下來，那些被忽略的細節才有機會浮出水面。
他邁步，沿著巖壁走。每一步都慢，眼睛掃視著牆面。走了約莫十步，他在一處轉角停下。
這裡的巖壁和其他地方不一樣。表面更光滑，像是被打磨過，而且角度略向內收，形成一個微小的凹面。他伸手摸上去，指尖傳來冷而平的觸感。他順著摸下去，突然發現，在離地五尺高的位置，有一道極細的直線劃痕，橫貫整個凹面。
他眯眼。
那不是劃痕。那是接縫。
他收回手，退後一步，從腰間取下短刃，用刀背輕輕敲擊牆面。聲音沉悶，但到接縫附近時，音調變了，略高一點，像是後面有空腔。他換了個位置再敲，結果一樣。這堵牆是假的，裡面藏著東西。
他沒急著動手破開。這種機關通常不會只設一道屏障，很可能還有第二層防護。他蹲下，檢查地面。泥土被踩亂了，但靠近牆根的位置，有一圈極淡的壓痕，圓形，直徑約三尺，像是什麼東西長期放置留下的印記。他用手拂開浮土，發現壓痕內部的地表比周圍略低半分，且邊緣整齊。
有人在這裡放過東西，後來移走了。
他站起身，目光落在那道接縫上。如果符文是鑰匙，那這堵牆就是鎖。而鑰匙已經出現了——就在他剛才發現的弧形凹槽裡。
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