刺目的紅光炸開，路明下意識閉眼，但只合了一瞬。他記得隊友C倒地的位置，在黑暗裡憑記憶撲過去。地面還在震，碎石砸在背上發出悶響，他咬牙沒停，左腳踩進一道裂縫借力，整個人橫著撞出去。
他的肩先落地，舊傷崩裂，血立刻滲出來。但他沒管，右手撐地翻身，背對著陣心方向，把隊友C完全擋在身後。靈力已經快耗盡，他只能從丹田深處壓榨最後一絲，往前推出手掌。一層泛著微光的屏障在他身前成形，剛穩住，衝擊波就撞了上來。
靈盾劇烈晃動，表面浮出蛛網般的裂紋。那股力量不是直線衝來，而是帶著旋轉的撕扯感，像要把人從中間撕開。路明膝蓋一軟，差點跪下，右腳立刻後撤半步，踩進另一道縫隙固定重心。他喉嚨發緊，呼吸被壓得又短又淺，只能靠鼻腔吸氣，冷得像刀刮。
他睜著眼，視線模糊，只看到紅光在眼前晃。耳邊是高頻的嗡鳴，混著巖壁開裂的咔嚓聲。頭頂有東西掉下來，砸在靈盾上碎成粉末。他不敢回頭，也不知道隊友C現在什麼情況，只知道不能退。
靈盾還在，但撐不了多久。他能感覺到每一波衝擊都比前一次更重，屏障上的裂痕越來越多。他把匕首咬在嘴裡，騰出雙手維持法術，指尖發麻，像是被火燎過。汗水順著額角流進眼睛，又澀又痛，他眨都沒眨一下。
他知道這樣硬扛不行。靈力快沒了，身體也快到極限。肩上的傷越掙動越痛，腿也開始發抖。但他不能倒。隊友C就在他背後，動不了，連兵器都丟了。要是他退一步，那股力量直接打上去，對方活不成。
他強迫自己冷靜。心跳太急，他就在心裡數，一、二、三……慢慢把節奏拉回來。然後把殘餘的靈力收攏，不再全壓在靈盾上，而是分出一絲往雙耳送。耳朵開始發熱，外界的聲音變得清晰了些。他聽到了能量流動的間隙——每一次衝擊之間，有不到半息的空檔。
他又分出一點靈力往眉心聚。那裡脹得厲害，像是要炸開，但他忍著。終於，在第三次衝擊過後，他察覺到紅光波動的節奏有點規律：三短一長，像是某種訊號。不是亂來的，是有模式的。
他記住了這個節奏，但沒動。現在不是試探的時候。靈盾已經搖搖欲墜，他不能再冒險。他只確認了一件事：這陣法不是無差別攻擊，它在“回應”什麼。也許是動作，也許是能量頻率。只要找對方式，就有機會避開正面衝突。
他低頭看了眼自己的手。指節發白，掌心全是汗，但還在撐著。他知道接下來必須想辦法穩住局勢，但不能撤盾。一撤，後面的隊友C就完了。
他用右腳慢慢把一塊碎石撥到身前，準備等下一波衝擊的間隙扔出去試試反應。只要能拖住幾息時間，他就能騰出手檢視周圍有沒有可以利用的地形。
紅光再次攢聚，比之前更亮。他屏住呼吸，手指捏緊了那塊石頭。
