風掠過古樹梢頭，帶起一縷灰煙，斜斜飄向路明眼前。他不動，目光順著那道煙跡滑落，落在北面樹根隆起的泥土上。那裡裂開一道細縫，邊緣發黑，像是被什麼燒過。
他右手緩緩從袖中抽出半寸，指尖觸到符籙邊角，隨即又縮回。左手輕按膝側岩石，借力站直身體。肩傷還在滲血，但他沒去管，只將重心微微後移，避開腳下那塊刻著殘紋的巖板。
“這地方不對。”他說，聲音不高，卻清楚傳到身後三人耳中。
三人立刻靠攏。一人握刀，指節發白；一人低喘，額上冒汗；第三人站在稍遠些的巖後，手按地面，正把靈覺探入地層深處。
“你看出什麼了？”握刀那人問。
路明沒答，只抬手指向北面古樹。“地脈震動每七息半一次，剛才那一震，是從那棵樹底下傳出來的。”
“你是說陣眼在那兒？”
“不是說，是試。”路明說著，往前踏出一步。
就在此時，東側巖縫間一道黃光閃過。土錐突起，直插三人立足之處。握刀者猛蹬地面，橫躍三尺，落地時腳下一滑，踩中一塊鬆動巖片。
“別亂動！”路明低喝，一把拽住他後領，將人拖回原位。“你踩的是陣基節點，再偏兩寸，整片地都會塌。”
那人僵住，冷汗順著鬢角流下。
路明轉頭看向探查地脈的同伴。那人搖頭：“地下有氣流走動，但不像自然生成，倒像是被人引著走的線。”
“那就對了。”路明低聲說，“他們用這片地形布了個簡易迴路，靠地氣給晶石供能。只要陣不斷，法寶就能一直撐下去。”
“可我們為什麼不直接衝過去打那個拿晶石的人？”
“因為他不用動手。”路明盯著遠處黑袍人站立的位置，“他站著就行。陣法替他出力，修士只是接收增幅。我們現在看到的膠著，其實是他在耗我們——等我們力竭，他再反撲。”
三人沉默。
“所以必須先破陣。”路明說，“不破它，打倒十個修士也沒用。”
握刀者咬牙：“可你怎麼知道陣眼就在那棵樹下？”
“煙往那邊走。”路明指向空中尚未散盡的灰煙，“風不大，但它偏要繞著那棵樹盤一圈才散。還有，剛才我扔出去的巖片——”他指向西側地上一塊焦黑碎石，“嵌進裂縫後，地底震了一下，比平時早了半息。說明區域性地氣被打亂了反應節奏。”
他頓了頓：“而所有異常點連起來，中心就是那棵樹。”
“那還等什麼？”有人急道。
“等他們動手。”路明說，“他們不會讓我們靠近。”
話音剛落，北面荒坡上忽然揚起一陣塵霧。三道人影自巖後閃出，腳步錯落，手中各持一面銅牌。未及近身，便齊聲掐訣，銅牌同時翻轉，發出沉悶嗡響。
地面隨之震顫。
“是干擾陣！”探地脈的同伴喊，“他們在啟用偽節點！”
路明立即揮手：“蹲下！捂耳！”
三人依令伏地。路明自己卻站著，閉眼凝神。他數著心跳，一、二、三……七息半。
就在第八息初，他猛然睜眼，右腳蹬地，整個人如箭射出，直撲北面古樹。
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