枯葉落在血跡邊緣，黏在泥土上。路明站著，沒動。
三頭妖獸伏在空地中央，背部起伏，青光流轉。靈氣微粒自林間滲出，沿著地面劃出細痕，如溪水般湧向它們周身。那層透明的光暈貼著皮毛跳動，像呼吸一樣穩定。斷裂的爪尖已生出新角質，裂開的唇角癒合如初，頸骨扭曲處的肌肉正一寸寸收緊。它們沒有進攻，也沒有退走，只是趴在那裡，安靜地吞著這片地的氣。
他右肩的血還在流，順著小臂內側滑到指尖，滴下來，砸在草葉上。一滴，又一滴。左手壓著腰間包裹，指腹隔著布料觸著銅片拼合體的接縫。右手垂在身側，五指鬆開又握緊，掌心發澀。
剛才那一腳有效，三獸後退半步，顯出懼意。可這懼意只維持了片刻。它們很快發現，他沒追擊，也沒再出手。於是傷勢復原，氣息回暖，敵意重新聚攏。他知道，僵持的時間越長，對自己越不利。他的傷不會好，體力只會耗盡；而它們，只要繼續趴在這裡，就能把打出去的傷全部補回來。
必須打斷這個過程。
他閉眼，神識小幅外放。百步之內，靈氣流向清晰可辨——全都朝著三獸匯聚，尤以中間那頭最為強烈。這種吸收不是爆發式的，也不是靠某個陣法或符咒驅動，更像是它們體內天生就有一套機制，像根系吸水，持續不斷。只要這片天地還有氣，它們就能一直恢復下去。
睜開眼時，他已明白。
普通攻擊無用。硬拼只會讓自己更快倒下。唯一的辦法，是讓它們“吃”不到氣。
他在腦中推演：若能製造一個區域性真空場域，將它們與周圍靈氣隔開，哪怕只維持片刻，也能切斷恢復源頭。但這需要一種封印類手段，不是靠力量碾壓能做到的。他得佈陣，得結印，得引導自身靈力去構建屏障。而一旦開始施法，動作停滯，氣息波動，極可能被察覺。
他不能急。
他站著，不動聲色。風吹過樹冠，捲起幾片碎葉，在空中打了兩個旋，落回血泥之間。他目光掃過三獸，看它們每一次呼吸，每一次皮毛下的筋肉繃緊與鬆弛。他在等，也在算。
它們現在處於恢復節奏中，注意力集中在吸納靈氣上，對外界的警覺性降低。只要他不主動進攻，不釋放殺意，它們就不會貿然撲來。這是機會。
他緩緩下沉重心，雙腳穩紮地面。左腳微前，右腳後撤半寸，借巖壁遮住部分身形。這個姿勢既能快速反應，又能隱藏靈力調動的痕跡。他開始引導體內殘存的靈力，沿經脈緩慢遊走，不急於出手，先讓氣息平穩下來。
肩部傷口因靈力運轉傳來一陣鈍痛，像是有鋸齒在骨頭上來回拉扯。肋骨處也脹得厲害，每一次呼吸都像吸入砂礫。但他沒停。他知道，這一輪施法會耗掉不少靈力，若中途被打斷，再想凝聚就難了。
他回憶過去用過的封印手法。這類法術重在結構穩固，不在威力強弱。關鍵在於六處符點的定位——前後左右上下各一，形成閉合環陣，才能徹底隔絕內外流通。符點位置必須精準，差之毫釐，屏障就會出現裂縫，靈氣仍可滲入。
他盯住三獸所在的位置。前方兩頭間距約七尺，後方一頭略高半丈，趴在斜坡上。地形雖不規整，但足夠劃出六個落點。他心中默定方位：前左灌木根部、前右斷石邊緣、左側倒木頂端、右側藤蔓纏繞處、上方巖凸、下方凹坑。六個位置恰好圍成橢圓，能完全覆蓋三獸活動範圍。
他抬起右手，食指微曲，靈力自丹田升起，經膻中穴上行至肩井，再順臂內側三寸處流入指尖。動作極慢，幾乎看不出變化。他不敢快。快了會引動氣息震盪，暴露意圖。
第一道符點在他指尖凝聚成一點微光，隨即沉入地下。前方灌木輕輕晃了一下，葉子抖落幾片塵土。
他停頓。
三獸毫無反應。中間那頭仍在吞氣，青光穩定。左邊一頭耳尖動了動，但沒抬頭。右邊那頭前肢微微抽搐，新生的爪尖正在硬化。
他繼續。
第二道符點由左手引出，靈力自曲池穴注入地面。斷石邊緣泛起一絲漣漪，像是水波掠過，轉瞬即逝。
第三道、第四道接連落下。倒木頂端的苔蘚突然乾枯一圈，藤蔓纏繞處的葉片捲曲發黃。這些變化細微至極，若非近距離觀察，根本無法察覺。
他額頭滲出一層薄汗。不是因為熱，而是體內靈力運轉已達臨界。每一道符點都需要精確控制，稍有偏差就會前功盡棄。他的呼吸變得淺而急，胸口起伏加快，但眼神依舊冷靜。
第五道符點定在上方巖凸。他仰頭，右手抬至眉心高度，靈力自百會穴衝出，如針線穿空，直射上方。巖面微震，一道極淡的裂紋浮現，隨即被無形之力封住。符點落成。
最後一道，在下方凹坑。
他彎腰，左膝微屈，左手貼地。靈力自湧泉穴下沉，穿過泥土，直達坑底。剎那間，六處符點同時亮起微光，彼此呼應，連成閉環。
空氣中泛起漣漪，像是透明薄膜緩緩落下，將三頭妖獸籠罩其中。那層薄膜看不見摸不著，卻真實存在。數息之後，原本流向妖獸的靈氣微粒驟然停滯，繼而改道繞行，如同溪流遇障分流。
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