天光剛透進巖縫，路明已起身。他拿起水囊喝了一口，動作如常，彷彿昨夜什麼都沒發生。他走出休憩區，沿著南渠緩步前行，腳步落在幹石上發出輕響，節奏與往日無異。
到了主室，金屬匣靜靜立在中央，裂痕依舊，氣息沉寂。路明站在三步之外，低頭看著匣面，忽然低聲說道：“波動頻率已經對齊了，三日後就能觸到封印核心。”他說得極輕，像是自語，又像在推演，聲音沒有擴散，只順著地面一道舊溝渠微微震顫。
那道溝渠，正好通向北側通道的轉角——修士平日藏身觀察的位置。
說完這句，路明轉身走向幻霧陣啟動石。他蹲下身，指尖在石面劃過，將原本的一道斜痕改成了交叉狀，多出的那條線，形似古符中的“啟”字。做完後，他站起身，目光掃過石縫，從袖中取出半張殘紙，輕輕塞入其中。紙上寫著幾組數字與符號，看似雜亂，實則拼合起來，是一張偽造的“封印鬆動倒計時錶”。
他沒再看第二眼，徑直離開。
傍晚時分，路明召集眾人於主室外圍空地議事。他站在人群前方，語氣平靜：“明日開始，集中測試能量波動，所有人輪值守夜，不得擅離崗位。”話音落下，有人應聲點頭，也有人沉默不語。那名修士站在後排陰影裡，低著頭，手指微微蜷起，指節泛白。
路明沒看他，宣佈完便散了會。
入夜後，他早早回到石榻，躺下閉眼。呼吸綿長，姿態放鬆，像是已入睡。但神識早已鋪開，沿著三條路徑緩緩延伸——南渠、北碑、東井。他在等。
子時前後，東壁通風井方向傳來一絲靈壓擾動。不是腳步，也不是氣息外洩，而是某種術法啟動前的微弱凝滯，如同空氣被輕輕捏住了一瞬。
路明睜眼，神識鎖定那點波動。
修士正悄然靠近通風井，身穿深灰袍，身形貼著巖壁移動。他蹲在井口邊緣，右手貼地，指尖凝聚出一點灰白光斑。那光極淡，只有米粒大小，是最低階的傳訊術法，只能標記方位或傳遞簡碼。
他低聲唸了一句密語音節，聲音輕得幾乎被風吞沒。但路明聽清了——那是外界勢力常用的接應暗號。
光斑落入暗流，順水漂走。
就在那一瞬，路明心念一動，預設的微型困陣悄然啟用。三根埋藏於地底的靈絲同時震顫，形成無形牢籠，封鎖井口十步範圍內的空間波動。修士剛欲起身，便覺體內靈力一滯，腳下一沉，像是踩進了泥沼。
他猛地回頭，只見路明已站在五步之外，身後隱約有數道黑影立於巖隙間，不動，也不語。
修士張口欲言，路明抬手，一道符紙飛出，直貼其唇。禁言符落定，對方喉結滾動，卻發不出任何聲音。
“走。”路明開口，聲音不高，卻清晰傳入伏兵耳中。
兩人上前，一左一右架住修士，將其押往主室偏殿。途中經過北碑區，路明腳步微頓，看了眼第二塊殘碑下的石縫——那半張殘紙已不見，顯然是被取走過。他沒說話，繼續前行。
偏殿內，燈火昏黃。路明坐在石凳上，面前擺著一枚灰白光斑的殘跡，是他昨夜從地下暗脈中截獲的未完全釋放訊號。他拿起它，放在桌上，輕聲道：“你傳出去的訊息，已經被我們截下來了。”
修士抬頭，眼神劇烈晃動。
路明繼續說：“接應的人也沒跑掉。半個時辰前，西嶺斷崖發現了兩名外來者，已被控制。他們招了——說是等一個‘內部訊號’，好強行突破外圍防線。”
這話是假的。但他知道，對方會信。
修士瞳孔收縮，額頭滲出冷汗。
路明看著他，語氣不變：“你不是主事人，只是執行者。上面許你什麼好處？活命？資源？還是讓你進那座秘府？”他頓了頓，“現在交代，或許還能換一條生路。”
修士嘴唇顫抖，終究沒能說出話來，但眼神里的抗拒已經開始瓦解。
片刻後，他低下頭，肩膀微微塌陷。
路明伸手，取回禁言符。符紙揭下時，修士嗓子裡擠出一聲沙啞的喘息。
“他們……計劃在三天後強攻。”他開口，聲音乾澀，“主攻方向是南嶺缺口，那裡陣法殘缺，易破。另外還有一人潛伏在東側山道，負責引爆炸藥，擾亂我們的防禦。”
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