火光跳了一下。
路明的手指還扣在袖中的符石上，肌肉繃緊，準備撲出。可就在那一瞬，通道深處的高手雙掌猛然合攏，又倏地張開，掌心黑氣驟然壓縮成一道細線，如針尖般刺向研究臺方向。速度比之前快了數倍，根本來不及反應。
他偏頭想閃，身體剛動，眼角餘光瞥見神秘人從斷柱旁猛地站起。那人腳步不穩，幾乎摔倒，卻硬是撞了過來，用肩膀狠狠將他推開。路明側翻滾地，手肘砸在碎石上，聽見一聲悶響——像是血肉被貫穿的聲音。
抬頭時，正看見那道黑氣從神秘人背後穿入，從前胸透出，帶出一蓬溫熱的血霧，灑在刻滿符文的巖壁上，順著裂痕往下淌。
神秘人沒倒下。他靠著斷柱，一隻手撐著牆面，另一隻手死死按住胸口。黑氣在他體內亂竄，皮膚下泛起蛛網般的青黑色紋路，蔓延至脖頸。
“你……”路明爬過去，伸手去扶。
神秘人抬手擋住他，喘得厲害，每吸一口氣都像拉風箱。他咬著牙，把嘴裡的血嚥下去，另一隻手顫巍巍地伸進懷裡，摸出一塊殘破的靈石。石頭表面佈滿裂痕，邊緣已經發黑，但還有一點微弱的光在跳動。
“別說話。”他聲音沙啞，“聽我說。”
路明跪在他身側，沒應聲，手指掐進地面。
神秘人把手按在他胸口，靈石貼著衣料，一股微弱卻清晰的能量順著經絡滲進去。那不是修復，也不是強化，更像是一種傳遞——某種沉在深處的東西，正一點點被推出來。過程很慢，每一次推動都讓神秘人劇烈顫抖，嘴角不斷湧出血沫。
“我走不了了。”他說，“但你能。”
路明盯著他眼睛，沒動。
“解開封印。”神秘人咳了一聲，血順著下巴滴到路明手背上，“不是為了力量……是為了結束。我們……說好的事，你得做完。”
他說話斷斷續續，中間夾著粗重的喘息。最後幾個字幾乎是擠出來的：“完成……我們的……目標。”
話音落下，那隻手滑了下來，落在膝蓋上，指尖還在微微抽動。眼睛還睜著，目光卻散了，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
路明沒碰他，也沒喊他名字。他只是慢慢抬起手，把那塊殘破的靈石從神秘人手中取下，握進自己掌心。石頭很涼，但裡面殘留的熱度還在，順著指縫往裡鑽。
他低頭看了眼神秘人靠過的斷柱，那裡有一道斜長的血痕，從肩部一直拖到地面。柱子上的裂紋正好穿過血跡，像一條斷裂的線。
然後他抬起頭，望向通道深處。
高手仍站在原地，袍角未動，五指微曲，似乎在調整氣息。剛才那一擊顯然消耗不小，但他很快就會再出手。時間不多。
路明單膝跪地，一手扶住神秘人尚有餘溫的身體，另一隻手緩緩握緊，指甲再次掐進掌心。痛感讓他清醒。他閉了下眼，再睜開時，眼神變了。
不是憤怒，也不是悲慟。
而是一片沉到底的冷，冷得能凍住火焰。
他輕輕把神秘人放平，讓他靠在柱邊，順手將那塊裂紋遍佈的靈石塞進對方懷裡。動作很輕，像怕吵醒一個睡著的人。
接著，他慢慢站起身，站得筆直。
胸口那股傳來的能量還在流動，微弱，但持續不斷。他沒有去催它，也沒有試圖掌控，只是任它沿著經絡緩慢執行，像在等待某個節點被徹底點燃。
通道深處的火光依舊穩定，七名甲士列隊而立，無人上前。高手抬起手，掌心再次凝聚黑氣，比之前更凝實，也更危險。
路明站在原地，沒動。
他只是看著那道身影，瞳孔深處燃起一點光，像埋在灰燼裡的炭火，還沒爆，卻已燙人。
