屋外風過簷角，銅鈴輕響了一聲。那聲音未落，門已被推開一條縫，五道身影尚在門檻之外，路明已起身走了出來。
“且慢。”他聲音不高，卻穩穩壓住了即將散去的腳步。
弟子們停住，回身望來。他們剛從議事堂退出，袍袖還沾著油燈燻出的微塵，臉上殘留著未散的疑慮。最後那句“螢火照蒼穹”的問話懸在空中，無人應答，也無人敢再開口。可它確實存在，像一根細刺紮在心口，拔不出，也咽不下。
路明沒有看他們的眼睛，只是緩步走到堂中那張舊案前。案面已被夜露沁得微涼，他掌心覆上去，感受著木紋的粗糲。油燈還在燃，火光比先前低了些，映得他側臉輪廓沉靜，眉骨下投下一小片暗影。
“剛才那一問，我尚未答完。”他說。
眾人重新站定，依序立於蒲團旁，不再走動。其中一人低頭看了看手中玉簡，上面還留著方才記錄的字跡：“八十一難啟，因果鎖眾生”。他指尖摩挲著邊緣，沒說話。
路明抬眼，掃過他們的臉。不是訓誡，也不是安撫，只是看著。他知道他們在想什麼——一場劫數將至，線索零碎，敵我不明，而他們不過五人，藏身於偏隅宗門，連護山大陣都年久失修。憑什麼能擋？又憑什麼要扛？
他開口了，聲音依舊平穩，如石渠流水：“天欲黑時，最亮的不是太陽，是第一顆星。”
眾人心頭一震。
“我們不必照亮整個夜空，”他繼續說，“只需成為那顆先亮起來的星。後來者自會追隨光芒。”
沒有人動。燈火微微晃了一下，照見第四名弟子喉頭滾動，似有話想說，終究嚥了回去。
路明不等他們回應，只緩緩踱了一步，站到堂中央。這裡曾是講道之所，多年不用，地面磚縫裡生出了淺綠苔痕。他腳尖輕輕碾過一處，停下。
“我知道你們心中有疑。”他說，“我也曾疑過。封神量劫那年，我信陣法周全，信同門協力，信天道自有裁決。結果呢？七個人死在最後一刻，因我輸出不均，陣眼偏移三寸。”
他說得極淡，像在講別人的事。可那晚血霧瀰漫、靈臺崩裂的景象，至今仍在夢裡翻湧。他沒提那些畫面，也不渲染悲痛，只是把事實擺出來，任其自行生根。
“所以這次，我不等天落下刀子才抬頭。”他頓了頓，目光落在提問者臉上，“你問我，這點力量能否擋住大劫。我不知道。但我知道，若此刻不行動，將來連問這個問題的資格都沒有。”
堂內寂靜。油燈芯爆了個小火花，火星墜入燈盞，熄了。
第二名弟子低聲問：“師尊……真覺得我們能做那顆星？”
“不是覺得。”路明答，“是我們必須是。”
他轉身走向主位，步伐不急不緩。坐下的動作很輕，彷彿怕驚擾了這屋裡的空氣。雙手平放膝上，掌心朝下，一如他每次定神時的習慣。
“西遊量劫將啟，兇險逾封神。”他說，“它不以戰決勝，而以難煉心；不靠武力爭鋒，而憑意志渡厄。我們無法預知誰會倒下，也無法保證誰一定能活到最後。但我們能做的，是讓每一個站在這裡的人，都比昨天更強一分。”
他說到這裡，終於抬起了眼。
“修行不是為了無敵於天下，而是為了在命運壓頂之時，還能站得住腳。哪怕只多撐一刻，多守一息，都是意義。”
第三名弟子抬起頭，眼神不再猶疑。
“我會繼續查遺蹟、翻古卷。”他說，“哪怕只剩半頁殘文，也要找出‘經途斷’背後的真相。”
“我主修心防。”第二人接道，“若‘八十一難’重心魔，那我就把自己煉成銅牆鐵壁。”
“我願輪值夜巡，盯緊天象變化。”第四人語氣堅定。
第五人沉默片刻，終是上前半步：“師尊，之前是我動搖了。現在我想明白了——就算真是螢火，只要不滅，就有光。”
路明聽著，沒點頭，也沒出聲。但他掌心緩緩抬起，覆在案面上，指節輕叩兩下，像是某種無聲的認可。
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