晨光壓著山頭，灰濛濛地照進山坳。風從上方洞府的方向吹來，還帶著焦土和陰火殘留的氣味。路明靠坐在一塊岩石上，右手掌背的舊疤仍在發燙，像是有熱針在皮下竄動。他沒動，也沒睜眼，只是將呼吸放得極緩，一寸寸感知體內經脈中殘存的靈流。
身邊傳來低低的咳嗽聲。一名弟子趴在碎石地上，肩頭包紮的布條滲出暗紅。另一人正用清水沖洗另一名傷者的腿傷，動作遲緩，手指發抖。他們都沒說話，也不敢大聲喘氣，彷彿聲音大了就會引來追兵。
路明睜開眼，從懷中取出一隻青瓷小瓶。瓶蓋一開，一股淡淡的藥香散出，不濃烈，卻讓附近幾人的呼吸穩了些。他把瓶子遞給旁邊還能動彈的弟子：“每人兩粒，重傷者三粒，服下後盤膝坐好，別亂走。”
那弟子接過瓶子，手還在抖。他低頭數藥丸，分發下去。有人吞下丹藥後立刻閉目調息，有人因疼痛蜷縮身體，卻咬牙不出聲。
路明站起身，腳步虛浮地走到最重的那個傷者身邊。那人腹部被鎖鏈擦過，傷口深可見骨，此刻臉色慘白，氣息微弱。他蹲下，左手按住對方後背命門穴，右手食指在空中劃出一道短符紋，指尖泛起微弱青光。他將最後一絲可調動的靈力引出，順著經絡送入傷者體內，助其激發藥效執行。
那人猛地抽了一口氣，額頭冷汗滾落，但呼吸漸漸平穩下來。
“別謝。”路明鬆開手，嗓音沙啞，“能活下來，是你自己沒鬆手。”
他退回原位，靠著石頭坐下，袖口滑出半塊殘牌，觸手溫澀。他看了一眼，又收了回去。現在不是想這些的時候。
天光漸亮，山坳四角的預警陣紋依舊安靜。沒有異動，也沒有神識掃過。暫時安全。
過了約莫半個時辰，幾名輕傷弟子已能勉強起身。一人主動去檢查其他人的包紮，發現有處繃帶鬆了，便重新纏緊；另一人默默拾起散落的雜物，歸攏到角落。秩序一點點恢復。
路明看著，目光停在一個年輕弟子身上。那人自己左臂掛著傷，卻一直在幫別人導引藥力運轉。手法生疏，有時用力過猛惹得同伴皺眉，但他會立刻停下，換一種方式嘗試。他不懂高深法訣，可每次調整靈氣流向時，手指總能本能地找到關鍵節點。
不遠處，另一個弟子坐在地上，雙目雖閉，嘴裡卻低聲複述著昨夜戰鬥的過程：“……第一波是符火齊射，落在東南；第二波黑幡招魂，配合鎖鏈破土；第三波毒霧推進……中間有半息靜默，剛好夠換氣……”
路明聽著，眼神微動。
他起身，走到那兩人面前。
“你。”他對導引藥力的弟子說，“叫什麼名字？”
“陳九。”那人抬頭，臉上還有菸灰，聲音不大。
“再試一次，慢點。”
陳九點頭，把手放在身旁一名昏睡弟子的手腕上，緩緩催動自身微弱靈力。路明盯著他的動作，發現他在引導過程中，竟能察覺對方經脈堵塞的位置，並嘗試繞行疏通——這不是教出來的，是天生對靈氣流動敏感。
他又轉向另一人：“你剛才說的節奏，再說一遍。”
那人睜開眼：“敵人攻擊三輪後必停半息，像是機器在走流程。如果我們能在第四輪前搶先出手……”
話沒說完，路明抬手止住。
他已經聽夠了。
這兩人，一個有感知天賦，一個擅於歸納規律。資源有限，不能全顧。但他可以先定下方向。
他在心中記下這兩個名字。等局勢稍穩，優先傳基礎控靈術，再給一枚護脈丹保底築基。現在不說，也不做承諾，只留下一句：“你們比自己想的有用。”
兩人怔住，沒吭聲，但眼神變了。
路明不再多言，回到岩石旁坐下，閉目調息。表面靜坐，實則腦中已在梳理接下來的事：傷員恢復進度、剩餘丹藥數量、弟子狀態評估、下一步轉移路線。
山風拂過，吹動他破損的衣角。遠處天邊已泛出淺白，晨光落在山坳邊緣，照亮了一角未熄的陣紋痕跡。
