風沙還在洞府外低低地刮，簾子被吹得一陣陣拍打窗框。路明仍坐在主廳中央的木椅上，手指停在扶手邊緣，沒有再敲下去。他盯著投影圖上的乾涸河床起點，眼神沒動，心神卻已沿著那條龜裂的河道推演了三遍。
敵人不會正面來。
也不會一次全到。
他們是衝著斷聯絡、割防線來的，一步步吃，一口口吞。昨日改了傳訊頻率，封了亂走的路線，只是堵住眼下最明顯的漏子。光守不動，遲早被逼出破綻。他緩緩閉眼，再睜時，掌心已多了一張空白獸皮圖卷。
他將圖攤在案上，指尖蘸了點硃砂，順著地形走勢劃出三條線——一條沿河床中段延伸，一條切入西北谷口偏南的巖縫帶，一條斜插東側斷崖背風處的凹槽。這三處地勢遮掩多，巡查難覆蓋，正是潛行的最佳路徑。他在每條線上圈出交匯點，用筆尖重重一點，標為一級警戒區。
隨後他取出三枚傳訊符，依次注入不同指令。第一道令下：夜間佈設連環絆線符陣，以隱脈觸發為主，不得亮光鳴響；第二道令下：沿舊河道鋪設沙陷坑，表層覆偽裝符紙，踩破即沉，延遲半息後自動上報位置；第三道令下：在三處制高點架設預警鈴網，遇擾則內部微震傳訊，不對外擴散波動。
他把符令捏緊，抬手一揚。一道靈流穿出，直入內室方向。不多時，三名弟子無聲出現，低頭接過命令，轉身離去，腳步輕得像踩在棉絮上。
人走後，他沒停。從袖中抽出一張排程草圖，開始編組機動支援隊。固定哨點不能空，可一旦某處受壓，等從洞府調人，至少要二十息。太慢。他翻看輪值名單，在八名身法快、辨識強的弟子名字上畫圈，編為“遊援組”，分兩班，每班四人，常駐洞府出口內側十丈的掩體中，隨時待命。
他又親自繪製應急排程圖，標明各警戒區通往掩體的最短安全路徑。三條路線用不同顏色標出，邊上註明通行條件：河床段需貼左壁行進，避浮沙；巖縫帶只許單人透過，停用靈力照明；斷崖下方有舊陣殘餘，踏錯一步會引動震盪。圖成之後，複製三份，一份送遊援組首領，另兩份分別送往西北與東側哨點，由當值弟子收存。
訊號系統也重新設定。紅光升空，代表遭遇強攻，五息內必須出動；黃光閃爍，為可疑接近，需監視前行，不得貿然接戰；白煙直起，則是誤報解除，所有人退回原位。他把三種訊號符樣刻在小塊玉牌上，讓弟子照模樣批次製作，今夜前必須配發到位。
安排完這些，他回到陣臺前坐下，開啟全域感知。陣盤微光浮現，映出各小組移動軌跡。東側佈陣組比預定晚了七息才進入區域，他眉頭微皺，立刻以低頻靈音傳訊：“加快動作，子時前必須收工。”聲音不高，也不急，但對方立刻提速，再沒耽擱。
他手中握著一塊反饋玉牌，每隔片刻就有新的確認訊號傳來。絆線符陣第一段啟用，沙陷坑第一區覆紙完成，鈴網第一座架設完畢……他逐一核對，直到三處警戒區全部回傳“就緒”，遊援組也傳來“兩班交接完成，全員待命”的訊息。
他這才真正鬆下一口氣。
閉上眼，心神沉入防線感應網路。整片防禦體系像一張繃緊的網，每一根線都連著節點，無人脫節，無處斷裂。他能感覺到每一個埋伏點的穩定，每一支隊伍的位置，甚至遠處風沙掠過陷阱區時引發的細微震顫。
窗外天色漸暗，風勢未減。
他依舊坐在那裡，雙手搭在木椅扶手上，身形未動，呼吸平穩。桌角那張排程圖的一角被風吹起，又落下，蓋住了“河床中段”四個字。
