陽光斜照在焦土之上，碎石間的裂縫裡還殘留著未散盡的餘溫。路明站在斷碑前，劍已入鞘，手卻仍搭在柄上片刻，才緩緩鬆開。他轉身，目光掃過面前的人群——弟子們列隊而立，臉上血汙與汗水混雜，有人拄著刀，有人靠在同伴肩頭，呼吸沉重；盟友們三三兩兩聚在西側空地，兵器收起，神情疲憊，卻仍未散去。
他邁步向前，腳步不急，踏過乾涸的血跡，走到人群中央停下。沒人說話，只等他開口。
“都站著幹什麼？”他說，聲音不高，也不重，像一塊石頭丟進靜水，“傷的去後方躺著，沒斷氣的就坐下歇會兒。”
人群微微一動。幾個年輕弟子愣了下，隨即低頭應是。一名肩膀包紮著布條的少年還想挺直腰板，被身旁同門輕輕一拉，才慢慢蹲下。
路明沒再看他們，徑直走向東側巖棚。那裡有三名重傷者已被抬到陰涼處，臉色發白，嘴唇乾裂。他從懷中取出一隻青瓷小瓶，放在地上，對兩名候在一旁的後勤弟子道：“開啟，每人一粒，喂下去。剩下的放我帳篷裡，誰也不準動。”
那兩人點頭稱是，立即動手拆封藥瓶。
他又走到另一側，見一個滿臉灰燼的弟子坐在地上，左臂纏著破布，血還在往外滲。那人見他走近，掙扎著要起身行禮，被他伸手按住肩頭。
“叫什麼名字。”
“陳九。”
“陳九。”路明重複了一遍，語氣平淡，“你孃親託人帶話來，說你若活著回去，她要親手給你燉一碗雞湯。你現在倒下，誰替你聽這話？”
陳九身子一僵，眼眶忽然紅了。他低下頭，沒說話，肩膀卻微微抖了起來。
路明不再多言，衝旁邊一名醫修弟子點頭示意。那人會意，上前將陳九扶起，往巖棚方向帶去。
做完這些，他折返回場中，踩上一塊半塌的斷碑殘臺。這臺子不高，剛好讓他高出眾人一頭。他站定，環視四周。
“張執器。”他開口。
一名滿臉煙塵的青年抬頭，眼神一緊。
“毀敵雷陣三層，斷其攻勢樞紐——記首功。”
那人怔住，隨即抱拳躬身，聲音發顫：“謝……謝師父。”
“李十七。”路明繼續念道，“負傷仍護同門五人撤離，膽識俱全。”
“趙三刀，突入敵後，斬旗使二人，擾亂傳令序列。”
“王六娘，以身引火符爆流，掩護主力換位。”
“周平、孫七、鄭十一——皆於斷崖之戰中率先登頂，破敵伏陣。”
他一口氣點出七人，不分嫡系外盟，名字一一報出，無一遺漏。
臺下先是寂靜，隨後有人低聲議論起來。那些被點到名字的人，有的低頭握拳，有的猛然抬頭，眼中泛光。
路明從袖中取出七枚玉色丹丸，又抽出一疊新制符紙，交給身邊弟子分發。“每人一枚養元丹，一套符紙。今日之功，記入宗冊，三年內修行資源上浮兩成。”
掌聲響起，起初稀落，後來連成一片。有人拍掌大笑，有人用力抹了把臉，把眼淚和灰一起蹭掉。
一名年長的盟友站在人群邊緣，揹著手，看著這一幕，輕嘆一聲，轉身欲走。
路明跳下斷碑，幾步追上，在前方攔住去路。
“想走？”
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