晶砂地表的裂隙中，一縷青光如遊蛇般悄然退去，方才香灰凝成的鳳凰虛影早已消散無蹤。空氣裡殘留的陰寒尚未徹底散盡，卻已被一種更為沉滯的壓迫所取代。洞穴深處，岩石摩擦的聲響漸次逼近，不是崩塌，而是拖拽——彷彿有巨物被鐵鏈縛住，在地底緩緩爬行。
洛塵指尖的金紋尚未褪去，香囊表面浮現出細密裂痕般的紋路，系統在識海低鳴：【能量未恢復，香料儲備：白檀心髓×1，淨火灰×0.3，斷緣香基料×1】。他喉間仍泛著血腥，那是先前以精血催動淨穢香的餘痛，此刻卻不得不強壓下經脈中的空虛，將殘存靈力聚於雙目。
就在第一道鎖鏈破地而出的剎那，他的瞳孔驟然轉為琉璃色。
那鎖鏈並非凡鐵，通體呈暗銅之色，鏈身纏繞著層層符文，每一環都刻著倒置的“囚”字殘紋，邊緣焦黑如灼燒過千年。它自地底裂口猛然甩出，直取三人咽喉，速度之快，連婉清的劍意都未能完全展開。洛塵抬手，指尖劃過香囊邊緣，一縷殘香自袖中逸出，瞬間凝成半弧薄幕，琉璃色香霧中摻著金絲血線，堪堪抵住鎖鏈首擊。
“鐺——”
金石交鳴，香幕震顫，裂開蛛網般的細痕。洛塵肩頭一沉，幾乎跪地，卻被蕭寒一掌托住後背。雷鞭已纏上鎖鏈末端，紫電微閃，順著鏈身疾走，卻在觸及第三枚符文時驟然熄滅。蕭寒眉心一跳，低聲道：“不對……它不是攻我們。”
婉清劍尖點地，寒氣自足下蔓延，凍結了鎖鏈前行軌跡。她眸光微凝，透過冰層，竟見鎖鏈內部有微弱波動——不是靈力，而是某種被壓抑的震顫，如同心跳，又似嗚咽。
“它在……掙扎。”她聲音冷，卻少了幾分殺意。
洛塵閉目，系統介面轟然展開：【檢測到上古妖靈波動，符文鎖鏈為“鎮魂十三禁”殘陣，封印強度：九重】。他再睜眼時，琉璃瞳中已映出符文流轉的軌跡——那些倒“囚”紋路，竟與玄陰宗禁術有異曲同工之妙，只是更加古老，更加扭曲，彷彿從地底深處被強行掘出的禁忌。
“這不是攻擊。”他低語，聲音如風掠過枯骨，“是求救。”
鎖鏈再度暴起，這一次卻非直擊，而是猛然回縮，彷彿被地底之力強行拖拽。洛塵趁機以指尖金紋劃過鏈身，一縷香霧悄然滲入符文縫隙。系統即時反饋：【符文結構解析中……發現“噬魂引脈”紋路，與已知香爐底座紋飾相似度：87.3%】。
他瞳孔一縮。
玄陰老祖……曾在此設陣。
“它被煉化過。”洛塵沉聲，“不是守衛，是陣眼——被抽離神智，鎮壓於此，作為封印的代價。”
蕭寒冷笑：“所以老祖拿活人煉丹，連妖靈都不放過？”
“不。”洛塵搖頭，“它沒死，只是被鎖。那些穢氣……是它被侵蝕的魂魄外溢。”
話音未落，鎖鏈驟然繃直，自地底深處傳來一聲悶響，彷彿有巨物被鐵鏈生生拽起。洞穴中央的晶石群猛然震顫，幽藍光芒忽明忽暗，映照出一道模糊輪廓——那是一隻巨大的獸爪，自裂隙中探出半截，爪尖焦黑，佈滿符文烙印，正被三道鎖鏈死死縛住，向地底拖去。
婉清劍尖微顫，寒氣凝於喉間。
洛塵卻已抬手，從香囊最深處取出僅存的“斷緣香”基料——灰白色粉末，混著一絲銀光，是系統在千種香方中篩選出的破禁之引。他咬破手腕，鮮血滴落，與香料相融，瞬間化作一縷琉璃色煙霧，纏繞於指尖。
“破鏈香。”他低語，“以血為引，以印記為鑰。”
青龍印記在他腕間灼燙，彷彿感應到地底那被囚之物的悲鳴。他將香霧覆於鎖鏈接環處，血色煙霧如活物般鑽入符文縫隙。剎那間，倒“囚”紋路開始崩解，一道、兩道……每一道碎裂都伴隨著一聲低沉的哀鳴，彷彿有千萬魂魄在符文中甦醒。
“快！”蕭寒雷鞭再度纏上鎖鏈，紫電雖弱，卻強行穩住其回縮之勢。
婉清劍指地面，冰魄劍寒氣爆發，凍結裂隙邊緣，防止地脈塌陷。
洛塵指尖血流不止，香霧卻愈發濃烈。第三道符文崩解時，整條鎖鏈劇烈震顫，符文如灰燼般剝落。就在最後一環即將斷裂的瞬間，地底那巨爪猛然一掙，鎖鏈崩斷，殘鏈如毒蛇般反捲，直撲洛塵面門！
他未閃避。
琉璃色香霧在身前凝成屏障，殘鏈撞上香幕，發出刺耳摩擦，隨即寸寸斷裂，化為黑灰飄散。
地底，終於傳來一聲低鳴。
不是咆哮，不是怒吼，而是一種近乎嗚咽的輕吟，彷彿久困牢籠的野獸，終於重見天光。那巨爪緩緩收回裂隙，爪尖符文盡碎，焦黑褪去，露出原本的青玉色澤。緊接著，一道模糊的獸影在裂隙邊緣一閃而逝——形似龍，卻又非龍，背生殘翼，尾如煙霧，雙目閉合，卻散發出微弱的靈光。
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