風止的剎那，洛塵袖中那滴血尚未落地，香囊裂痕已微微一顫，彷彿有活物在內呼吸。他指尖微收，血珠順勢滑入翡翠縫隙，香霧未散的空中，那縷腐香竟隨之一凝，如被無形之手牽引，朝地底深處緩緩沉去。
他抬眼，目光穿透焦土裂痕，落向廢墟盡頭那株剛生即滅的幽藍香草。灰燼飄散，餘溫未盡，可就在那灰燼落處，一縷極細的黑氣自地縫滲出，無聲纏繞上一截斷枝，頃刻間，枝幹枯朽如百年朽木。
“這風……不對。”婉清的聲音再度響起，指尖寒氣微凝，卻不曾出手。
蕭寒冷笑未起，只將斷鞭橫握，殘雷在鞭梢跳動如脈搏。他未察覺風中異樣，卻本能地繃緊肩背。
洛塵未言，只將香囊貼掌輕撫。系統殘存的“源……汙……”二字早已熄滅，可就在他靈力微探的瞬間，裂痕深處竟泛起一絲陰冷迴流，如針尖刺入經絡。他不動聲色，指尖一轉，自香料空間調出“辨息香露”，無聲灑向地面。
香露入土即融，卻在焦黑泥層中泛起微不可察的淡青紋路，如血脈般蜿蜒，直指地底深處。軌跡清晰，非殘留，非幻覺——而是流動的、正在生成的邪氣脈絡。
“不是殘留。”他終於開口，聲音低而穩，“它在生長。”
婉清眸光微閃，冰晶面紗下呼吸微滯。蕭寒皺眉：“你說那臭味還在冒？”
“不止是冒。”洛塵指尖劃過香囊裂痕，血絲再度滲出，滴入泥土。血珠落地未散，反被那青紋吸噬，瞬間化作一抹暗褐。他眸色沉下，“它在紮根。”
三人沉默。重傷未愈，靈力枯竭，本該尋地調息。可若放任此氣蔓延，不出三日，整片廢墟都將化作穢香溫床，屆時萬靈皆腐，再無生機。
“我去。”洛塵道。
“你瘋了？”蕭寒嗤笑，“你現在走路都像踩棉花，還追什麼邪氣？”
“若我不去，它便會追來。”洛塵抬眼，紫眸深處琉璃色微閃，“它認得我。”
婉清忽而抬手，一縷冰絲自袖中逸出，輕輕纏上洛塵手腕。寒氣未侵，卻如一道無聲的應答。蕭寒盯著那冰絲，冷笑漸斂，終是將斷鞭扛上肩頭：“行，算我欠你一條命，再還一次。”
三人啟程。洛塵居中，以靈力感知引導方向；婉清左翼，寒氣凝霜，凍結鬆軟焦土以防塌陷；蕭寒右護，殘雷掃地，震出潛藏裂隙。行不過半里，地勢驟降，一道幽深山谷自焦原裂開，霧氣如墨，自谷底翻湧而上，遮天蔽日。
霧至三丈，靈識盡斷。
蕭寒雷光掃去，紫電劈入霧中，竟如泥牛入海，無影無蹤。婉清凝冰為鏡，鏡面剛成，便被霧氣侵蝕，咔嚓碎裂。
“這霧……吃靈力。”蕭寒低罵。
洛塵閉目，指尖輕點香囊。系統沉寂，可調香本能早已刻入骨髓。他深吸一口氣，自香料空間取出一撮琉璃色香粉，置於掌心，以血為引，靈力輕催。
“琉璃照心香。”
香粉燃起，無火無煙，唯有一團微光自他指尖升起，如星懸空。光暈所至，霧氣如遇烈陽，退散三尺。光球緩緩前行，照亮前方十步之地。
“走。”洛塵持光在前，三人踏入山谷。
霧中寂靜，唯有腳步踏在碎石上的輕響。越往深處，霧氣越濃，琉璃光暈也越顯微弱。行至谷口，光球驟然一顫，似被什麼無形之物觸碰，光芒扭曲成一線，直指左側巖壁。
巖壁之上，刻痕斑駁。洛塵凝目，心頭一震——那是一道殘缺香紋，與他血脈中“逆”字香篆下半部完全重合。紋路邊緣，竟有暗綠黏液緩緩滲出，如活物呼吸。
他正欲靠近，婉清忽而抬手：“停。”
下一瞬，霧中綠光乍現。
三雙、五雙、十雙……數十雙幽綠瞳孔自濃霧深處浮現，無聲逼近。妖獸輪廓漸顯——形如狼，卻生雙角，脊背裂開，露出森森白骨，骨縫中纏繞黑氣，如藤蔓蠕動。
“殺！”蕭寒斷鞭橫掃，殘雷炸裂，紫光轟向最近一頭妖獸。雷光擊中其頭顱，竟被黑氣吸收，妖獸 лишь晃了晃頭，綠瞳更亮。
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