夜色如墨，三人身影掠過焦土邊緣，足尖點地即起，不敢有絲毫停留。洛塵掌心仍殘留著香囊震顫的餘波，那行血字深烙識海——【核心未滅，它在等你回來】。他未回頭，卻知身後黑霧正緩緩合攏，彷彿巨口閉合，吞盡殘陽餘燼。
婉清左肩微傾，冰魄劍裂紋中滲出的寒氣已凝成霜粒，簌簌墜落。蕭寒握著空葫蘆的手背青筋暴起，內裡黑紋遊走不止，似有活物撞擊內壁。洛塵忽然抬手，指尖掠過唇邊，一縷極淡的香風自指縫逸出，在三人周身織成一道無形簾幕。他低聲道：“走小徑，繞北嶺。”
這條路隱於斷崖之後，常年被風沙掩埋，唯有靈力感知敏銳者方能察覺其存在。洛塵銀髮拂動，紫眸微閃，每一步都踏在靈力波動最弱的節點上。身後遠處，地面突兀裂開數道縫隙，黑煙翻湧而出，卻在觸及香霧時如遇烈火，嘶鳴退散。
他們不敢停歇，直至望見聯盟駐地的燈火。
議事廳內燭火通明，二十八盞靈燈懸於穹頂，映照出各派長老凝重面容。洛塵三人踏入時，衣衫染塵，氣息紊亂。他未等眾人發問，便將一塊焦黑殘片置於案上，殘片表面浮現出扭曲符文，正是從戰場碎片中解析出的上古調香術痕跡。
“這不是玄陰宗的手段。”洛塵聲音平穩，卻字字如釘，“這是域外邪神的氣息，與黃泉穢香同源，但更為古老。”
一名灰袍老者冷笑：“一縷黑煙，便要我們信修真界將傾？”
洛塵不答，只將香囊輕叩桌面。一道光幕自香囊中投出，顯現出戰場最後時刻的畫面——黑煙凝聚人臉，嘴角裂至耳根，笑聲無聲卻震顫神識。緊接著，系統解析出的資料浮現：靈力波頻超出修真界已知範疇，能量層級逼近化神巔峰，且帶有吞噬神魂的活性。
“這不是術法。”婉清開口，聲音冷如霜降，“是活的。”
蕭寒將葫蘆擱在案角，黑紋驟然扭曲，葫蘆口噴出一絲紫氣，竟在空中凝成半個符印。他沉聲道：“我用雷劫液封住了自毀靈力，但它在反噬。再撐三天，這葫蘆會炸，連帶方圓十里化為死域。”
廳內陷入沉默。最終，紫霄宮代表起身，擲下一枚雷紋令：“調三十六精銳，隨他們重返戰場。”
增援隊伍在黎明前出發。洛塵走在最前，指尖不斷輕撫香囊，系統介面悄然展開，掃描前方靈力場。當他們接近戰場邊緣時，他猛然抬手，眾人止步。
原野已非昨日模樣。地面覆蓋著一層暗紫色晶膜，如同活體甲殼，脈絡般延伸至遠方。空氣中瀰漫著金屬鏽味與腐花混合的氣息，每一次呼吸都讓靈臺微微發沉。
“陷阱。”洛塵低語，“靈力陷阱嵌在地脈節點，觸之即爆。”
他取出一小撮銀灰色香粉，彈向空中。香粉遇氣即燃，化作九點微光，勾勒出一條曲折路徑。眾人沿光而行，避開了七處埋伏點。
抵達防線外圍時，洛塵示意隊伍暫停。他獨自前移三十步，藏身於一塊崩塌的石碑之後，凝神觀察敵陣。九座黑塔環繞戰場中央，每座塔頂懸浮一枚血珠，緩緩旋轉，釋放出波紋狀的壓制力場。每當有聯盟弟子靠近，血珠便驟然放大，噴射出腐蝕性黑焰。
他閉目，琉璃瞳緩緩浮現，系統啟動解析模式。視野中，敵陣的靈力流轉清晰可見——每一次法術釋放後，血珠都會出現短暫的黯淡期，持續約零點三息。正是此前捕捉到的後搖間隙。
“找到了。”他在心中默唸。
正欲後撤，地面突然震動。一道黑焰自天而降，轟擊石碑，碎石飛濺。敵陣中九道身影騰空而起，披著繪滿骷髏的玄色披風，手持權杖，直撲而來。
“圍殺令！”蕭寒怒吼，雷符瞬間佈滿周身。
洛塵反手抽出三支香管，拇指一推，香霧噴湧而出。第一管“凝神香”化作青煙，纏繞眾人經脈，驅散精神侵蝕；第二管“地隱香”使隊伍身形模糊，短暫脫離鎖定；第三管“逆息香”則反向釋放靈力波動，誘使遠處兩座黑塔提前引爆。
敵人撲空，攻勢一滯。
婉清劍出鞘，冰凰虛影沖天而起，九道劍氣橫掃而出，逼退三名高手。蕭寒雷弧纏臂，一拳轟出，紫電化龍，貫穿一名敵將胸膛。然而對方屍體落地瞬間，竟化作黑霧重組，再度撲來。
“不死之軀！”有弟子驚呼。
洛塵咬破指尖，血滴入香囊，七情香爐再度浮現。他迅速調配“破契香”，以幽冥藍晶草為主料，輔以雷暴竹芯粉與半滴精血，香霧呈金紅色，專破契約類邪術。
香霧擴散，黑霧重組速度驟減。洛塵趁機指揮：“集中攻擊左側第三塔！它的血珠靈力迴圈最弱！”
隊伍剛欲推進，中央黑塔突然爆發出刺目紅光。一股磅礴威壓降臨，九座塔同時震顫，血珠連成環形，釋放出巨大血色光幕，將整個戰場籠罩。
洛塵瞳孔一縮——光幕正在收縮，形成囚籠。
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