洛塵的手掌剛觸到香爐底部，一股滾燙的震感順著指尖竄上手臂。那不是普通的熱，而是像有東西在爐內跳動，一下一下撞擊著他的靈識。
他立刻抽手後退，指尖劃過地面，殘留的香灰被帶起，在地上留下一道淺痕。這道痕跡微微發亮，短暫撐起一層薄霧，擋在婉清和蕭寒身前。
“它要進階！”洛塵聲音不高，卻穿透了沉悶的空氣，“別看它的眼睛！”
話音落下的瞬間，那團黑影猛然仰頭，一聲刺耳的咆哮炸開。裂縫中的紅光劇烈翻騰，黑煙柱如活物般纏繞住靈獸身軀，它的輪廓開始扭曲、膨脹，皮膚下像是有無數根骨刺在生長。
原本虛幻的身形逐漸凝實，體型暴漲三倍，背部裂開兩道漆黑骨翼，邊緣泛著暗紅光澤。雙爪化作熔岩般的利刃，表面流淌著熾熱的紋路。周身靈力翻湧，如同火焰燃燒，散發出令人窒息的威壓。
婉清臉色一白，膝蓋還在發軟，冰魄劍插在地上，劍身輕顫。她想抬手，卻發現手指僵硬，連握緊劍柄都變得困難。蕭寒趴在地上，掌心雷絲剛凝聚一點，就被這股壓迫碾得潰散，體內靈力像是被鎖住，難以運轉。
整個空間安靜下來，只剩下靈獸粗重的呼吸聲。
洛塵站在原地，瞳孔顏色悄然轉為琉璃色。識海深處，那本古老調香秘籍的殘頁浮現，一行字跡自行點亮：“噬魂靈獸·逆命化形：借封印反噬之力，吞噬供奉者氣息完成蛻變。”
他立刻傳音入密，將這段資訊分別送入婉清與蕭寒耳中。
接著，他從袖中取出最後半塊凝神香餅，捏碎放入口中。一股清涼氣息順喉而下，短暫驅散了腦海中的沉重感。他強迫自己盯住靈獸的動作，觀察它每一次呼吸時肌肉的起伏，注意它雙翼展開的角度，記錄它腳下符文的亮滅節奏。
這時，靈獸緩緩低頭，血紅色的眼睛掃過三人。它的視線停在洛塵身上，右爪抬起，指向他。
地面震動，香爐周圍的符文逐一亮起，形成一個環形陣法的雛形。空氣中溫度迅速升高，光線扭曲，彷彿下一刻就會爆發出毀滅性的攻擊。
洛塵沒有遲疑，迅速向側後方移動，躲到香爐另一側。爐體擋住了一部分靈力鎖定，法陣成型的速度明顯減緩。
他靠在爐邊，左手按住香囊，低聲喚道：“青鸞。”
沒有回應。香囊只是輕輕顫了一下，像是最後的餘溫。
他閉了閉眼，再睜開時目光更冷。他咬破舌尖，一口精血噴在指尖，混著香灰在地上畫出一個微型陣紋。這個陣紋不起眼，卻能輕微干擾法陣陣眼的能量流轉。
做完這些，他抬頭看向靈獸。
它還沒有動，但身上的火焰越燃越旺，骨翼微微張開，像是在蓄力。那雙血眼始終盯著洛塵，彷彿已經認定他是第一個要摧毀的目標。
婉清終於喘過一口氣，手指慢慢收攏，重新握住劍柄。她抬起頭，面紗下的眼神恢復了些許清明。剛才那一瞬，她彷彿又看到了玄陰宗地牢裡的畫面——那些被煉成冰魄丹的弟子，一個個睜著眼，身體凍結在冰層中。
但現在不是回憶的時候。
她用力撐地，試圖站起，雙腿卻還在發抖。就在這時，一顆晶瑩的露珠飛來，正中眉心。一股清冽之意滲入識海，心頭的壓抑感頓時減輕。
是清心露珠。
她看向洛塵的方向，對方正從香料空間取出第二顆露珠，彈向蕭寒。
蕭寒接住露珠，捏碎在鼻下。一股涼意衝上腦門，他猛地咳嗽兩聲，體內滯澀的雷靈力終於鬆動。他撐著地面坐起，掌心嘗試凝聚雷絲，這一次，電光微弱閃現，雖不成形，但已能調動。
三人狀態略有恢復，但誰都沒有輕舉妄動。
靈獸終於動了。
它抬起右爪，緩緩向前一壓。
地面符文驟然亮起，法陣成型一半，一道赤紅光束自陣心射出，直逼洛塵所在位置。
。味氣鼻刺出發，片一化融間瞬面表屬金，面側爐香中擊，過而肩束。滾翻左向前提，備準有早塵
。面地嵌地深更爪利，結虯，脹膨次再軀的它。吸煙黑將，渦漩形焰火周，開展全完翼雙靈，看一頭抬。了強更威那——對不覺察便，穩未地落他
。始開是而，束結是不這
。自化強斷不，量力的爐香收吸在正它
。掉不逃都誰，啟全完陣法等則否，綻破到找須必。擊攻兩撐能還多最們他，態狀的前目以。間時算估速迅塵
。擊衝量能住不承乎似，起凸微微會都痕疤道那，時煙黑收吸它當每。痕疤的後合癒傷舊是像，路紋暗圈一有裡那，部頸的靈著盯他
。點弱有
。會機的擊打準次一要需他但
”。痕裂道三第側頸它斬刻立你，手我等“，口開聲低他”。清婉“
。結凝上刃劍在氣寒，起抬緩緩劍魄冰，頭點清婉
”。空騰法無它讓，右的它制，寒蕭“
。多許定穩前之比，聚凝次再雷心掌，地手雙，牙咬寒蕭
。息氣一留殘還壁，霧香空過載承曾它但，充填料香有沒然雖。段手的後最他是這。管玉空支一出取間空料香從，氣口一吸深塵
。方前向走，中手在握管玉將他
。擋遮手抬迫被人三，濺飛石碎面地。風狂起掀，振一然猛翼雙，煙黑收吸止停，作的他到覺察靈
。氣香留殘引，閃文符尖指時同，出擲管玉將塵，瞬一這在就
。來開散擴波形無一
。衡平了去失暫短是像，晃了晃膀翅，頓一作靈
！在現是就
”！手“：喝大塵
