惡獸的胸口不再起伏，所有虛影在同一瞬間定住。洛塵的手還懸在半空，指尖微顫，卻沒落下。
他立刻察覺不對。活物呼吸不會完全同步，更不會毫無波動。這些影子太整齊了，像是被人用線拉扯的傀儡。
他的目光掃過那些環繞遊走的虛影。每一個都和本體一模一樣，鱗片、利爪、裂開的嘴角，甚至連眼角那道舊傷都分毫不差。隊員們已經亂了陣腳，有人衝向左側的影像，火符貼臉炸開，結果只燒出一陣黑煙。另一人被右側的影子欺近，尾巴橫掃而出，肋骨處傳來悶響，整個人飛出去撞在巖壁上滑落。
婉清站在他右後方，冰劍橫於胸前，沒有輕舉妄動。她知道現在不能亂動，必須等洛塵下令。蕭寒單膝跪地，雷劫葫蘆抱在懷裡，掌心的紫電忽明忽暗，顯然剛才那一擊耗盡了力氣。
又一個隊員撲向中間的影像，刀光斬下，卻被真身從側後突襲，肩頭被利爪貫穿，鮮血噴出。那人慘叫一聲倒地，其他人紛紛後退，眼神驚疑不定。
沒人再敢出手。
虛影仍在移動，速度更快，軌跡交錯。有的突然加速，有的原地迴旋，真假難辨。空氣中瀰漫著一股腥臭味，混著焦土的氣息，讓人頭腦發沉。
洛塵閉上眼。
耳邊是嘶吼、爆炸、傷者的喘息。他不去聽，也不去看，只將靈力緩緩鋪開，感知場域中最穩定的頻率。心跳。只有真正活著的東西，才有心跳。
三息後睜眼，瞳孔已變成琉璃色。
系統介面浮現在腦海，香囊裡只剩一層灰，無法再調香作戰。但他不需要香，只需要觀察。他盯著惡獸胸腔位置，看每一次虛影閃現時，與那裡是否產生共振。
第一輪，七次呼吸週期過去，無果。
第二輪，他在第七次呼氣的第三瞬，看到其中一個影像的眼瞳輕微收縮了一下。極細微，幾乎不可察。但那是活體反應，是本能。
他記下了這個節奏。
第三次輪迴驗證，依舊如此。每七息一次，呼氣第三瞬，那個特定影像的眼瞳會縮一下。其他影子則沒有這種變化。
找到了。
他抬手，指尖沾了點香囊裡的殘灰，在掌心劃了一道短痕，標記節奏波形。系統自動記錄下時間間隔，防止記憶出錯。
這時，一名隊員忍不了了，甩出一把雷釘砸向右側的影子。釘子穿體而過，打在石柱上崩碎。惡獸本體趁機暴起，尾尖掃中那人腰腹，直接將其掀翻在地。
“別動。”洛塵開口。
聲音不大，但所有人都聽見了。
剩下的人停下動作，目光投來。有受傷的，有滿頭大汗的，有咬牙強撐的。他們不知道發生了什麼，只知道不能再亂打。
婉清察覺到洛塵的眼神變了。不再是之前的遲疑，而是有了方向。她握緊冰劍，站位稍稍調整，仍守在他右後方。
蕭寒抬頭看了他一眼，沒說話，只是把雷劫葫蘆扶正了些。他知道，只要洛塵還能下令，就還有機會。
洛塵沒看他們，繼續盯著惡獸。
呼吸節奏還在。七息一輪，第三瞬眼瞳收縮。每一次都精準重複。這不是巧合，是破綻。
他開始默數。
一、二、三……六、七。
呼氣開始。
。晃子影有所，瞬一第
。糊模廓，瞬二第
——瞬三第
。一微微次再，瞳眼的像影個那方前左
。它是就
。置位個那向指備準，手起抬他
