銀灰色的霧流撞進黑袍人咽喉下方，那片皮膚瞬間泛起焦痕，黑氣如沸水般翻滾。他的身體晃了一下，手指抽搐，掌心雷光驟然熄滅。
洛塵沒有衝上去。
他向後躍出兩步，腳跟落地時順勢滑退半尺，左手在胸前劃出一道弧線。三重香霧護盾接連浮現，第一層透明如膜，第二層帶著細碎白粉，第三層則微微震顫，像水面被風吹過。
黑袍人猛地抬頭。
他的雙眼不再是純粹的黑暗，而是浮現出血絲般的紋路，整張臉扭曲了一瞬。下一刻，他雙臂張開，脊背發出骨骼錯位的聲響，一層漆黑如焦油的物質從皮下湧出，在空中炸成一團腥風。
九道火柱從地面升起，呈環形圍住洛塵，火焰不是紅色，而是深紫與墨黑交纏，每一根都劇烈旋轉，燒得空氣噼啪作響。巖壁在這股熱浪中開始融化，石塊滴落如蠟，地面裂開縫隙，赤紅的地氣從中噴出。
洛塵轉身疾行。
他踩著未完全塌陷的巖面，在火柱間隙穿插。右手指尖划動，香囊口微張，三滴清冷液體彈出，在空中炸成薄霧。霧氣遇火不散，反而附著在火焰表面，讓其中兩根火柱的軌跡出現偏移。
他抓住空隙，右手探入袖中，掏出一把灰白色粉末。這是“靜心檀末”，混著昨夜殘留的香灰製成。他咬破舌尖，一口精血噴在粉末上，血霧與粉混合，化作一條淡紅細線，纏繞手臂一圈後貼上肩頭。
一股暖意滲入經絡。
他的呼吸穩了下來，識海中的刺痛被壓住。那些火焰帶來的邪氣再難侵入神識。
黑袍人低吼一聲。
他不再操控火柱，而是抬手拍向自己的胸口。一掌落下，衣袍撕裂，露出一顆跳動的心臟——漆黑如炭，表面佈滿裂痕，每一次搏動都向外擴散一圈波紋。那不是聲音，而是空間本身的震盪。
洛塵感覺雙腳發麻。
身側一塊漂浮的碎石瞬間化為粉塵，另一塊直接消失，像是被某種力量碾成了虛無。他立刻閉眼，改用靈識感知周圍。香霧還在流動，但在那波紋掃過之處，全部停滯。
他發現了一個規律。
每次心臟搏動之後，黑袍人會有極短的停頓。雖然只有剎那，但足夠捕捉。他故意放慢腳步，引誘對方再次發動攻擊。
黑袍人果然出手。
他雙手合十，胸前黑心猛然膨脹，隨即收縮，一圈黑色波紋橫掃而出。洛塵提前側身，藉著香霧殘餘的推力滑向左側，避開了正面衝擊。但他還是被邊緣擦中，左肩一沉，像是被重錘砸中。
他沒倒下。
右手迅速從香囊取出一枚晶瑩香丸，塞入口中吞下。那是“九轉避劫丹”的殘片，系統早前獎勵，一直留著未用。藥力入體，五感短暫遲鈍，外界的壓迫感減弱了三分。
他趁著這短暫的空白，回憶剛才的波動頻率。
每一次強招釋放後，心臟都會停頓約0.3息。這個時間雖短，卻是身體最脆弱的瞬間。他記住了節奏，將這個資料封入識海深處，表面仍做出艱難支撐的樣子。
黑袍人喘息加重。
他的披風已經焦裂大半，手臂上有幾處皮膚剝落，露出底下不斷湧出黑霧的肌肉。但他依舊站著，雙腳陷入岩石三寸，像是生了根。他抬起右手，五指張開，掌心凝聚出一團旋轉的黑球，裡面電光與穢氣交織。
洛塵知道這一擊不會是試探。
他左手悄悄滑入香囊底部，摸到了一片扁平的銀色香片。這是“震神香丸”剩下的最後一角，能量未完全釋放。他沒打算現在用，只是確認它還在。
火柱再次升起。
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