洛塵與婉清沿著山道前行，腳下的碎石被踩得咯吱作響。天色漸暗，主峰輪廓在霧中浮現，青石階自山腰盤旋而上，兩旁松柏森然，枝葉間漏下零星燈火。他肩頭舊傷未愈，每走一步都像有細針順著經脈遊走，指尖也微微發麻——那是系統連續運轉後的反噬徵兆。香囊表面那道裂紋在暮光下泛著微澀的光，只有他自己知道，它比昨日又長了一分。
婉清走在身後半步，冰晶面紗映著微光，呼吸平穩卻帶著一絲不易察覺的凝滯。她沒說話，但目光始終落在前方背影上。他知道她在等一句話，一句能打破這沉默的話。可他什麼也沒說。
行至半山亭，幾名低階弟子正圍坐歇息，見二人走近，談笑聲戛然而止。一人低頭撥弄茶盞，另一人起身讓路，動作恭敬，眼神卻躲閃。待他們走過，角落裡傳來壓低的聲音：“就是他們……聽說那陣法根本沒毀，是他故意留著引敵人進來。”
“難怪他能提前趕到，怕是早有聯絡。”
“你不懂，蕭師兄說了，那種香粉本就帶陰氣，用得多了，心神都會偏。”
洛塵腳步微頓，紫眸深處掠過一縷冷意，隨即又恢復如常。他嘴角甚至浮起一絲笑意，溫和得如同往日經過時的模樣。婉清側目看他，見他神色不動，只左手輕輕撫過香囊邊緣，指節收得極緊，像是在剋制什麼。她欲言又止，終是閉了口。
膳堂內燈火通明，靈米蒸騰著淡淡霧氣，管事弟子見二人入內，連忙迎上前，雙手奉上食盒。“二位辛苦，這是剛出鍋的玉粳飯，配了清露茶。”語氣恭敬，態度無可挑剔。
洛塵點頭致謝，取碗坐下，動作從容。婉清落座於側，放下冰魄劍，端起茶水輕抿一口。四周原本喧鬧的席面漸漸安靜下來，有人抬頭看一眼，又迅速低頭；有人竊竊私語，聲音不大，卻刻意不避耳目。
“要不是蕭師兄提點，我還不知道那‘淨塵香粉’其實是引魂香變種，專門用來勾連陰氣！”一名弟子高聲說道，語氣篤定，“你們沒察覺那天冰層下還有動靜？那就是他在等什麼人回來。”
“可不是？功勞全攬，事後還裝無辜。”
“他一個外門出身的調香師，哪來這麼快的反應？除非早就在等時機。”
話語四起，目光交錯。洛塵依舊慢條斯理地吃飯，銀髮垂落遮住半邊面容，看不出情緒。婉清放下碗筷，手中靈筷輕敲碗沿，發出一聲脆響。膳堂瞬間靜了半瞬。
他抬手，極輕地按了下面前桌面，力道幾乎微不可察，卻讓她指尖一頓。
他沒看她，只是緩緩起身，將未盡的茶水倒入牆角土盆。盆中栽著一株月見草，葉片邊緣已泛黑斑，顯然是養得久了，靈氣不足所致。
“這株月見草，養得不錯。”他淡淡開口。
眾人怔住，不知他為何突然說起花草。
下一瞬，他指尖微動，一縷極淡的香氣逸出，隨風滲入土壤。那氣息不濃烈，也不刺鼻，只像春雨落地時的一絲溼潤。片刻後，枯斑悄然退散，嫩芽自根部抽出，葉片舒展，綠意重現。
無人再語。
他轉身離去，背影平靜，步伐未亂。婉清起身跟上，寒氣自腳下悄然散開，在地面凝出薄霜，卻又在他踏過的瞬間消融。
回到居所時，夜已深。小院門前石階乾淨，唯有門檻下方積著一層灰黑色粉末，歪歪斜斜擺成一個“邪”字，筆畫粗糙，像是倉促而為。火氣不高，顯然不是煉符之人親手所焚，而是借他人之手完成的汙衊。
婉清眉心一蹙，抬手便要揮去。
“別動。”洛塵伸手攔下。
她停住，目光轉向他。
他蹲下身，指尖虛拂，靈識掃過灰燼，神情專注卻不急躁。“普通黃紙，焚於怨念咒文之下，火溫不高，手法生澀，練氣期弟子所為。”他低聲說著，像是在陳述事實，又像是在推演線索。
隨後取出一枚空白符紙，覆於焦痕之上，靈力輕引。符紙燃起青焰，無聲無息，灰跡盡數吸入其中，不留殘渣。他將殘符收入香囊，動作自然得彷彿只是處理一件尋常雜物。
“留著吧，或許哪天能查到是誰的手筆。”
他站起身，望向遠處弟子宿舍的方向。燈火稀疏，人影晃動，偶有低語隨風飄來，聽不真切，卻帶著壓抑的躁動。
“他們急了。”
