風捲著灰燼掠過腳邊，洛塵抬起的右腳緩緩落下，踩碎了一截焦黑的木樑。他沒有回頭，只是左手輕輕按在腰間翡翠香囊上，指尖觸到一絲微弱溫熱——系統仍在運轉，腐香的氣息未散，源頭就在前方那座傾頹土屋的門縫裡。
婉清拄劍前行，冰魄劍尖劃過地面，拖出一道細長的痕跡。她右肩的布料已被血浸透，寒霜封印裂開的縫隙中不斷滲出溫熱液體，但她腳步未停。蕭寒落在最後，雷劫液葫蘆抵在肋下，支撐著他幾乎脫力的身體。紫瞳黯淡，呼吸粗重，可當他經過一具倒地黑影時，仍抬腳將對方佩刀踢開半尺。
三人抵達門前。
洛塵伸手推門，腐朽的木板發出吱呀聲響，灰塵簌簌落下。屋內光線昏暗，僅有一盞殘燭立於角落石臺上，火光搖曳，在斑駁牆垣上投下拉長的人影。一人盤坐於殘榻之上，灰袍覆體，面容隱在陰影之中，彷彿早已等候多時。
洛塵止步於門內三步處，右手虛扶香囊，左手作禮，語氣溫和：“我等三人遭圍襲至此，見閣下安然獨居，冒昧打擾，還望見諒。”
話音落，屋內靜了片刻。
榻上之人緩緩抬頭，一雙眼睛在暗處浮現，渾濁卻清明。“你們能來，本就在預料之中。”聲音沙啞，卻不急不緩，如同早知風雨將至。
蕭寒瞳孔一縮，握緊葫蘆的手背上青筋暴起。婉清未動，只將冰魄劍微微抬高寸許，劍鋒映著燭光，泛出一線冷芒。
洛塵臉上笑意未減，眼神卻沉了一分：“既知我們會來，想必也知我們所需。若閣下願助我們查明幕後之人，洛某必有回報。”
那人未答，只是緩緩起身。動作遲緩，卻不顯衰弱，反倒有種久臥將起的從容。他踏下殘榻，腳步落地無聲，身影被燭火拉得極長，橫貫整面土牆。
“我可以告訴你們一些事……”他終於開口，語氣平淡如陳述天象，“但不是免費的。”
洛塵眼神微動，面上依舊含笑：“請講條件。”
屋內再度安靜下來。燭芯爆了個燈花，火星飄落，熄滅在積塵的桌角。那人站在屋子中央，目光落在洛塵臉上，久久不動。
“幫我做一件事，事成之後，情報歸你。”他說完這句話，便不再言語，只是靜靜看著他們，彷彿答案早已不在他口中，而在他們接下來的反應裡。
蕭寒喘息一聲，嘴角扯出冷笑：“現在是談條件的時候？你設的埋伏剛被我們破了，你還指望我們替你辦事？”
“埋伏不是我設的。”那人淡淡道，“我只是沒攔。”
婉清冷冷盯著他，聲音如冰：“那你為何不攔？”
“因為我也在等你們。”他轉向她，目光穿透面紗，“只有你們能打破那個局。外人進來，只會觸發殺陣；而你們……帶著他的氣息。”
他說“他”字時，視線落在洛塵腰間的香囊上。
洛塵手指微曲，護住香囊邊緣，笑容依舊溫和：“所以你是故意留下線索，引我們到這裡？”
“不是線索，是路徑。”那人糾正，“你們走的是唯一活路。其他人，都死了。”
蕭寒嗤笑一聲，隨即咳出一口血沫：“說得好像我們多榮幸似的。你要我們做什麼？送死的任務？”
“不是送死。”那人緩緩搖頭，“是取物。一處險地，藏有一件舊物，我要你們替我拿回來。”
洛塵眉頭微不可察地一皺，但很快舒展：“何處？何物？”
“現在不能說。”那人拒絕得乾脆，“你們只需回答——做，還是不做。”
屋外風聲漸歇，斷牆之外再無動靜。敵人徹底退去，連陰氣都被夜風吹散。唯有這間破屋，像一座孤島，懸在生死之外。
洛塵看著眼前這個神秘修士，看不清其真實意圖，也測不出深淺。但他知道，對方等的不是別人，而是自己——或許從他踏入青墟鎮那一刻起，一切就已註定。
他輕輕點頭，語氣平靜：“我們可以談。但你要先證明，你知道的，值得我們冒險。”
。向方塵向推，上桌在放輕輕其將他。燒焚火烈經似，黑焦緣邊，紙符破殘枚一出現浮心掌，手抬然忽，刻片默沉人那
”。裡這向通直一，跡痕的正真。的假是，張那的到找巷後館酒在們你“，說他”。片殘的符避塊三第是這“
。此至導引心人被是而，緒頭無毫非並，查所路一們他，著味意也，索線蹤追的有所前此著線連它——麼什著味意符張這道知他。拿去刻立有沒，上紙符在落目塵
。道聲低塵”。相真了握掌就早你“
”。人證的著活是只我“，說人那”。了死經已，人的相真握掌“
”？跑人死替是們我以所“：牙咬寒蕭
”。單簡麼這會不，波一下。敗失覺察會快很們他但，兵伏波一了破們你，局佈在已人之後幕“，燭殘盞那角屋向走，轉於終人那”。會機取爭人活替是“
。火燭熄吹他
。影的立站他出照，微的窗有唯，子屋間半沒吞間瞬暗黑
”。快儘——議建我但。們你在權擇選“，說他”。接否是定決們你，件條出給我“
。士修的一為融夜與彿彷個這前眼向看又，片殘紙符的上桌著看他。脈經養溫氣靈一後最著存儲，轉運聲無統系。面表囊香著仍尖指，地原在站塵
。頭回法無已，趟一這，道知他
