巖壁深處，那團被碎石掩埋的黑影仍在蠕動。黑血順著岩石縫隙緩緩滲出，像暗紅的藤蔓在地面蔓延，所經之處發出輕微的“嗤嗤”聲，腐蝕著冰霜殘痕。洞窟內空氣扭曲，空間裂縫未合，幽冥亂流如細蛇般遊走，在半空劃出焦灼的痕跡。
洛塵站在原地，指尖仍泛著淡金符文，琉璃色瞳孔映著那片動盪的黑暗。他沒有再退一步。他知道，躲不開，也等不來第二次機會。
婉清拄劍而立，左臂撐地，右手指節發白，死死握著冰魄劍柄。她氣息不穩，面紗下唇角微顫，藍瞳卻始終未離那堆碎石。剛才那一擊已耗盡她最後的靈力，但她不能倒，也不能閉眼。
“它要出來了。”她說，聲音乾澀。
洛塵沒回應。他右手緩緩撫過腰間翡翠香囊，指腹觸到一絲溫熱——那是系統殘存的波動，微弱卻未熄。他知道里面還剩什麼：千年雪蓮蕊、焚心火檀灰、虛空蝶翼粉、九幽寒髓屑……九種世間難尋的香材，每一種都足以引動天地異象，而今，他要將它們全部取出，融為一滴。
他盤膝坐下，動作沉穩，彷彿不是在生死邊緣，而是在靜室中調香一般。銀髮垂落肩頭，月白長衫上的血漬與塵灰早已不再重要。他閉眼一瞬，再睜時，瞳孔已徹底轉為琉璃色，清澈如鏡，映不出任何情緒。
香囊微震，一道光痕自其上裂開，無形的空間開啟。他的手探入其中，一縷靈力牽引，九枚玉盒依次浮現，懸於掌心上方三寸。盒蓋自動彈開，露出其中各色香材：有的如霜凝成，有的似炭餘燼，有的輕若無物，隨氣流微微浮動。
他開始動手。
十指翻飛，快得只剩殘影。第一枚是千年雪蓮蕊，他以指尖輕碾，化為晶瑩粉末，隨即並指一引，送入虛空中一個看不見的調香爐位。第二枚焚心火檀灰，他以靈力包裹，防止其逸散的熱浪擾動其他材料，緩緩注入。第三枚虛空蝶翼粉，極輕極脆，稍有不慎便會消散於亂流之中，他屏息凝神，以符文鎖住周圍氣流，才敢取用。
每一步都精準到毫釐。他知道，錯一次，香材盡毀；慢一秒，命喪當場。
碎石堆中猛然一震，一聲低吼自巖縫間迸出，帶著撕裂般的痛楚與暴戾。黑氣驟然翻騰，碎石被掀飛數尺，一隻漆黑利爪破土而出，狠狠抓向地面，五道裂痕直逼洛塵所在。
婉清咬牙，強提最後一絲靈力，左手猛拍劍柄，冰魄劍插入巖地，劍身嗡鳴，寒氣自刃口擴散，瞬間在洛塵周身凝出一圈薄霜結界。霜層雖薄，卻硬生生將那股撲來的黑氣阻了一瞬。
她單膝跪地，右臂無力垂下，面紗下呼吸急促，額角滲出血絲。但她沒有移開視線，死死盯著那隻破土而出的爪子。
洛塵依舊未停。
第四枚九幽寒髓屑融入，第五枚天外隕星砂懸浮而起，第六枚雷劫液殘滴被小心引導，與焚心火灰形成冷熱對沖之勢。他的雙手越來越快，指尖符文流轉不息，琉璃瞳孔中倒映著九種香材的軌跡，如同星辰運轉，自有其律。
突然，空間裂縫擴張，一道亂流直劈而下，撞向霜結界。婉清悶哼一聲，嘴角溢血，結界出現裂紋。
她左手撐劍，強行穩住身形，右掌貼地，引動地底殘存的寒脈。一道冰線自她掌心蔓延而出，繞結界一週，勉強補全缺口。她的身體在顫抖，靈力幾近枯竭，但她仍站著。
洛塵取出了第七枚香材——彼岸花心，傳說中連線生死的媒介，沾之即腐，聞之慾狂。他以靈力裹住，指尖迅速剝離外層毒膜，只取中心一點赤紅精粹。這一步稍有差池，便會引發神識混亂，但他神色不變，動作未滯。
第八枚，龍涎凝露，來自已滅絕的深海香龍，能調和萬香，亦能引爆百毒。他將其懸於空中，以雪蓮粉為引，緩緩融合。
第九枚，也是最後一件——創世香灰，系統深處僅存的一點本源殘留，據說曾沾過神明之息。他不敢多看，只以三重符文封印其力，輕輕放入調香序列。
九種香材，盡數就位。
他的雙手在空中劃出複雜軌跡，十指如織，靈力如梭，將九種截然不同的氣息一點點牽引、壓縮、融合。空氣中開始瀰漫一絲極淡的香氣，初時若有若無，隨後竟使周圍的陰霾微微退散，連空間亂流都緩了一瞬。
婉清察覺到了。她抬起眼，看見那滴即將成型的液體——它懸浮在洛塵掌心上方，僅有豆粒大小，通體金黃，表面流轉著淡淡的光暈，彷彿內裡藏著一輪微縮的太陽。
香成了。
洛塵緩緩收手，呼吸略顯沉重，額角滲出細汗。他沒有睜眼，也沒有動。他知道，這一滴香水還未真正完成最終凝定，哪怕一絲震動，都可能前功盡棄。
婉清單膝跪在他左後側三尺處，左手仍撐著冰魄劍，維持著薄霜結界。她的面紗下唇色蒼白，藍瞳緊盯前方碎石堆中的異動。那裡，黑血仍在流淌，利爪尚未收回，低沉的嘶吼斷續傳來，如同深淵盡頭的最後一聲喘息。
洞窟內一片死寂，只有香珠微光輕閃，映在兩人臉上，投下淡淡的金色輪廓。
