話音未落，坐在主位的張守源已經顫巍巍站起身，竟對著李向陽長揖到地：
“老朽……代流星鎮列祖列宗，謝過李鄉長！非僅為修路之諾，更為……道此大義，解我三百載孤寂！此路，當修！流星鎮，願與山外攜手！”
其他族老也紛紛起身作揖，個個老淚縱橫，滿是釋然與動容。
李向陽鄭重還禮，心中一塊大石頭也順利落地。
顯然，流星鎮緊閉三百年的信任大門，已然緩緩敞開。
周懷明也抹了把眼睛，上前把情緒激動的張鎮撫扶到椅子上。
隨後，他又轉頭對李向陽拱手致歉，“李鄉長，讓您見笑了，我等皆是情難自禁。眼下時辰尚早，不如讓族中弟子陪三位在鎮上隨意走走看看。晚些時候，鎮中略備薄宴，咱們再細談修路章程。”
隨後，他揮手招來幾人。
為首的是劉念明，幾人都認識。
一旁站著一位年輕女子。
她穿著一身月白色交領紗衫，領口右衽交疊。烏黑的頭髮簡單盤在腦後，只插了一根普通木簪，安靜溫婉，整個人也看起來清爽端莊。
“這是小女文秀。”周懷明介紹道，“在鎮裡學堂教蒙童識字，也幫著打理衣冠閣的瑣事。”
周文秀上前一步，雙手輕輕按住衣襟交疊於腰側，微微躬身行了一禮，“李鄉長，兩位小哥。”
李向陽連忙還禮。
王成文和陳俊傑有些手忙腳亂，學著抱了抱拳。
劉念明笑道：“那就有勞文秀妹子了。”他又看向一側道士模樣的男子，“玄青子道長若也得閒，不妨同往？”
李向陽這才注意到，稍遠處還站著一位身著青色道袍、揹負長劍的年輕人。
他方才一直沉默旁觀，此刻聞言，微微一笑：“貧道見過李鄉長。”
見李向陽面露疑惑，他又解釋道：“玄青子不過是諢號，外出行走時方便掩飾身份罷了。”
出了鎮公所，井然有序的生活氣息撲面而來。
街上走著的人，不論男女老少，都身著古裝。男的斜襟繫帶，女的則是衫子裙子，都收拾得整齊乾淨。
在周文秀的帶領下，他們來到鎮東頭的學堂。
未進門，便聽見裡面傳來孩童齊誦《千字文》的聲音，清脆悅耳。
二十多個年紀不一的孩子正襟危坐，手握毛筆認真習字。讓大家驚奇的是，裡面竟有近半是女童。
“鎮上蒙學，男女同堂。”周文秀輕聲解釋，“我大明自太祖時起，開智明理，不分男女。女子通文墨，可理家、教子，乃至研習醫理、算學，皆為族中所倡。”
玄青子補充道：“洪武年間，太祖便曾詔令地方設社學，民間女子讀書者眾，才女輩出，並非後世所想那般封建。”
