第一百七十三章 血色獻捷
遼國內戰的烽火，如同草原上的野火，在中京周圍的原野上瘋狂蔓延、吞噬著生命。耶律隆慶的叛軍與蕭耨斤、蕭孝穆掌握的朝廷官軍，圍繞著中京這座遼國陪都，展開了慘烈至極的攻防戰。戰報如同被血浸透的羽毛，斷斷續續地飄落在定州節度使府的案頭，勾勒出一幅幅殘酷的畫面。
耶律隆慶憑藉其麾下皮室軍的悍勇和先發制人的優勢，初期攻勢如潮，接連突破官軍數道防線，兵臨中京城下，一度甚至攻破了外城。然而，蕭孝穆畢竟非庸才，他收縮兵力，依託內城堅固工事死守，同時派出小股精銳不斷襲擾叛軍糧道。中京城內，守軍同仇敵愾，加之蕭耨斤以皇長子名義釋出的懸賞，抵抗異常頑強。
攻城戰陷入了殘酷的消耗。叛軍士卒如同稻草般倒在堅城之下，屍骸堆積如山。耶律隆慶雖心急如焚，卻也無法在短時間內啃下這塊硬骨頭。而時間，恰恰是他最耗不起的。來自東京遼陽府的數萬援軍，在其統帥耶律盆奴的率領下，已突破叛軍偏師的阻截，日夜兼程，逼近中京戰場。西京道的耶律制心，雖仍按兵不動，但其麾下兵馬調動的跡象愈發明顯，如同一把懸在耶律隆慶側後的利劍。
“耶律隆慶，已是強弩之末了。”楊延昭看著最新的情報彙總，做出了判斷。叛軍頓兵堅城，師老兵疲，外有援軍逼近，內有糧草不濟之虞，敗象已露。
“太師，我們是否……”楊延光眼中閃過一絲意動。若是此時北疆出兵，哪怕只是做出威脅姿態，或許都能加速耶律隆慶的崩潰，甚至有機會……
“不。”楊延昭再次否定了直接軍事幹預的想法，但他的眼中卻閃爍著另一種光芒，“此時出兵，勝之不武，且易引火燒身，讓交戰雙方乃至遼國上下同仇敵愾。我們要的，不是親手埋葬耶律隆慶，而是要從他的屍體上，拿到我們最需要的東西。”
他看向王貴，語氣森冷而清晰：“王貴，讓你手下最得力、最機敏的人，想辦法接近耶律隆慶的大營，不是去刺殺，而是去……獻捷。”
“獻捷？”楊延光和王貴都是一愣。
“不錯。”楊延昭嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就以……大宋北疆行營，或者某個‘仰慕’耶律大王威名的邊將名義。帶上一些‘繳獲’的西夏旗幟、兵器，甚至幾個無關緊要的俘虜，去告訴耶律隆慶，就說我大宋西線大捷，重創李元昊，斬獲無數。因仰慕大王英勇，特來獻上部分戰利品，以壯聲威！”
楊延光先是疑惑，隨即猛地醒悟過來，倒吸一口涼氣：“太師此計……何其毒也！”
這哪裡是獻捷？這分明是催命符！
耶律隆慶此刻正陷入困境，進退維谷。此時突然聽到宿敵宋朝在西線取得大捷的訊息，他會怎麼想？他會認為宋朝後顧無憂，國力強盛！他會擔心宋朝是否會趁他陷入內戰泥潭之際，突然北上，與官軍前後夾擊！這無疑會極大地加劇他的恐慌和絕望心理，可能促使他做出更極端、更不理智的決策！
而且，此舉完全將自己置身事外，無論結果如何，都怪不到宋朝頭上。畢竟，我們是來“獻捷”、“示好”的，是你們耶律大王自己心理承受能力太差。
王貴也明白了其中關竅，眼中露出興奮之色：“屬下明白了！這就去安排！一定選最機靈的人，把這場戲做足！”
“記住，”楊延昭叮囑道，“姿態要恭敬，言辭要懇切，務必讓他相信，這‘捷報’千真萬確！至於他信了之後，是狗急跳牆發動更瘋狂的進攻，還是心灰意冷試圖突圍逃竄，那就看他的造化了。”
“是！”
王貴領命而去，精心挑選了一名膽大心細、精通契丹語的老牌“銳士”，偽裝成草原部落的使者，帶著一批貨真價實的西夏戰利品（取自西線），以及一份偽造的、蓋有模糊印信的“賀表”，冒險穿越混亂的戰線，前往耶律隆慶叛軍大營。
此時耶律隆慶的大營，早已失去了初起兵時的銳氣，瀰漫著焦躁、疲憊和絕望的氣息。攻城受挫，傷亡慘重，糧草漸盡，援軍逼近的訊息更是如同烏雲般壓在每一個叛軍心頭。
當那名宋軍“銳士”成功抵達叛軍大營，獻上“捷報”和禮物時，耶律隆慶正在為下一次攻城失利而大發雷霆。
聽聞有“部落使者”前來獻捷，他起初並未在意，但當聽到使者聲稱“南朝西線大破西夏，斬首數萬，特獻俘酋、戰旗以賀大王兵威”時，耶律隆慶猛地從帥座上站了起來！
他死死盯著那名神色“恭敬”的使者，又看了看那些確鑿無疑的西夏物品，臉色瞬間變得慘白，隨即又湧上一股不正常的潮紅。
“南朝……西線大捷？”他喃喃自語，聲音嘶啞。在這個他最為艱難、最為需要好訊息支撐的時刻，傳來的卻是宿敵的輝煌勝利！這就像一個即將溺斃的人，非但沒有抓到救命稻草，反而看到岸上的人正在慶祝豐收！
一種巨大的、難以言喻的恐慌和絕望，如同冰冷的毒蛇，瞬間纏住了他的心臟。宋朝西線無憂，國力無損，他們會不會……他們一定會！他們一定會趁此機會北上！屆時，他耶律隆慶將腹背受敵，死無葬身之地！
“噗——”
急火攻心之下，耶律隆慶猛地噴出一口鮮血，身體晃了晃，幾乎栽倒。帳內眾將一片慌亂。
“大王！大王保重啊！”
耶律隆慶推開攙扶他的親衛，雙目赤紅，狀若瘋魔，指著中京城吼道：“攻城！給本王不計代價，全力攻城！明日拂曉之前，必須拿下內城！否則……否則我等皆死無葬身之地！”
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