二夫人尖聲道：“那後來為何一日不如一日？”
“二夫人莫急。”
陳嬤嬤不緊不慢地應道，
“您二位都是打理過中饋的，自然明白這個理兒。
哪家府上來了客人，頭兩日總要盡地主之誼，擺出最好的席面。
可若是客人長住下去……”
她頓了頓，笑意深了幾分，
“誰家能經得起日日這般開銷？”
老夫人臉色一變。
陳嬤嬤繼續道：
“何況老夫人與二老爺一家，連主子帶僕從共四十三口，馬匹十六匹。
光是每日的米麵肉菜，便抵得上尋常人家幾個月的用度。”
她抬眼，目光平靜地掃過二人，“如今老夫人與二老爺一家，在府裡已住了近半月。
若還照著初來時的規格，怕是金山銀山也要吃空了。”
廳內驟然靜了下來。
窗外有風吹過，廊下的鐵馬叮咚作響。
“多虧我們夫人心善，”
陳嬤嬤的聲音在寂靜中格外清晰，
“顧念著老夫人是長輩，顧念著將軍與二老爺的兄弟情分。
至今送往各院的飯菜，仍是咱們府裡逢年過節才有的水準。”
她說著，從袖中取出一本藍皮賬冊，雙手奉上：
“這是這半月來的廚房開支明細，老夫人若不信，儘可過目。
單是前日送去老夫人院裡的那道冰糖肘子，用的便是三斤重的黑毛豬前蹄。
光是這一道菜便值二兩銀子。
這規格，便是京中一二品大員府上的日常用度，也不過如此了。”
