時間回到一個多月之前，聖城陷落的當日。
當埃德率領大軍直接神兵天降時，塞勒斯就知道大勢已去。
他立刻將預先準備好的計劃進行了提前展開，把被深度洗腦的羅瑞爾放了出來，切斷了自己龐大的根系交給了她，將其徹底偽裝成了另一個自己。
最後他最後帶著幾名真正的心腹趁亂離開了聖城。
有羅瑞爾這個替身，有薩繆爾那個怪物，這座城市不會那麼容易太平下來的。
雖然和帝國中的某些人有著活人買賣的關係，但塞勒斯並未選擇直接南下去往帝國。
他知道盧修斯的做事風格向來是不動則已一動必要斬草除根，現在前往帝國的路上必定有著盧修斯的手下設伏。
自己剛剛才失去了龐大的根系網路，對於自己來說，這波“斷尾求生”是真的元氣大傷。
且不說穿過盧修斯手下純潔者們的封鎖，便是平安到達了南方帝國也不一定會有好結果：
帝國人做事向來恃強凌弱，見到自己實力大不如前，甚至有很大可能直接抓了自己送回教國。
於是塞勒斯幾乎沒怎麼想便下定了決心——前往骸骨聯盟，尋求後續的庇護以及東山再起的可能。
骸骨聯盟與教國的交流很少，對彼此的力量體系也不夠了解，只要自己隱瞞到位，他們就不會知道自己實力大損的事實。
況且相比其他兩位樞機，自己與骸骨聯盟還是有著較為密切的交流的——
自己做了那麼多實驗，產出的骸骨自然需要處理掉。
而骸骨聯盟很久之前便主動找上了門，承擔著這一回收業務。
仔細想想也是有些抽象：
素體們被帝國繁育和捕獲，送到教國來完成染垢者實驗，實驗結束後又被骸骨聯盟回收拿去做骷髏兵，做出來的骷髏兵又會反過來用以攻打帝國。
一圈下來，帝國反倒是自己給自己創造了敵人……
避開了盧修斯手下的搜捕，塞勒斯一行人進入了一望無垠的沙漠之國。
毒辣的太陽近乎要將他們烤乾，還好跟隨塞勒斯跑路的都絕非一般染垢者，大家用細密的樹皮將自己重重包裹，最終有驚無險地抵達了位於浮屍海海岸處的沙都。
畢竟有著合作過的先例，說明來意並驗明正身之後，塞勒斯受到了骸骨議會的高度歡迎。
儘管骸骨聯盟已經開始與帝國交戰，議員並不全都位於沙都，但為了商議塞勒斯的事情，他們甚至特意使用了一次遠距離通訊。
議員們最終做出了決定：
他們並不打算為塞勒斯提供政治庇護，但好訊息是，他們歡迎塞勒斯加入骸骨聯盟，甚至可以成為骸骨議會的一員。
而且塞勒斯必須知無不言言無不盡，將他們想知道的情報全部吐出來才行。
看著骷髏議員【冠冕】那晶瑩剔透的身體與懸浮於頭頂的靈能顯化光環，塞勒斯不禁陷入了內心的掙扎。
染垢者計劃是自己大半生的傑作，雖然從計劃開始的那一刻他就知道自己違背了幾乎所有的教義，但塞勒斯依舊一意孤行將計劃推進了下去。
他抗拒不了讓樹神重生的誘惑，抗拒不了屬於教廷的三重冠冕，抗拒不了成為一位神明真正的掌控者，抗拒不了將那種力量逐漸侵蝕據為己有的可能。
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