半個月後，栓子所有的手續都已辦妥，今天是入伍的日子。
天還沒亮透，屯子裡就熱鬧開了。栓子家那小小的院落更是人頭攢動，比上次接到通知時還要多。劉支書、李元順都來了，臉上帶著與有榮焉的光彩。栓子穿著一身嶄新的、略顯寬大的綠軍裝，戴著沒有帽徽的軍帽，胸脯挺得老高，黝黑的臉膛激動得發亮。那身軍裝，是剛發的，這要統一著裝了。
栓子娘今天特意換了件洗得發白的藍布褂子，頭髮梳得一絲不苟，可那眼淚從昨晚就沒停過，這會兒更是像斷了線的珠子，不停地往下淌，一邊淌一邊又忍不住笑，拉著栓子的手反覆摩挲，嘴裡翻來覆去就是那幾句：“到了部隊，聽首長的話…好好幹…別惦記家…娘好著呢…”聲音哽咽得不成調。
青香也來了，擠在人群靠前的位置。她今天換了件素淨的碎花小褂，兩條烏亮的辮子梳得整整齊齊。她沒像栓子娘那樣哭，只是微微咬著下唇，眼睛一眨不眨地盯著栓子，那眼神里有驕傲，有不捨，有千言萬語，卻礙著這麼多人，一句也說不出。青山站在她旁邊，大手輕輕按在她肩膀上，既是安撫，也是提醒。
“嬸子，大喜的日子，咱不興掉金豆子！”青山嗓門洪亮，打破了這又哭又笑的氛圍。他上前，重重地拍著栓子的肩膀，那力道，像是要把自己的力氣和囑託都拍進去。
“嗯！青山哥，你放心！我一定好好幹！”栓子用力點頭，聲音洪亮，帶著年輕人特有的熱血和決心。他的目光飛快地在青香臉上掠過，兩人的視線在空中短暫相接，青香的臉頰飛起兩朵紅雲，迅速低下頭，手指無意識地絞著衣角。
屯支書清了清嗓子，開始代表屯裡講話，無非是些“光榮入伍”、“保家衛國”、“屯裡的驕傲”之類的鼓勵話。李元順也補充了幾句，強調栓子家裡有人幫襯，讓栓子安心服役。
太陽漸漸升高，金色的陽光灑滿了小院。接兵的幹部，一個穿著四個口袋軍裝、面容嚴肅的軍人，看了看腕上的手錶，聲音沉穩地說：“時間差不多了，新兵同志，該出發了。”
這句話像是一下子抽緊了所有人的心絃。栓子娘“哇”一聲哭了出來，死死攥著兒子的胳膊。栓子眼圈也紅了，他深吸一口氣，強忍著，掰開孃的手，挺直腰板，對著娘，對著青山，對著滿院的鄉親，端端正正地敬了一個還不算太標準的軍禮！
“娘！青山哥！各位叔伯嬸子！我走了！”他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常堅定。
人群自動分開一條道。栓子背上打好的被褥卷，拎著簡單的行李包，裡面裝著他娘連夜煮的雞蛋和烙的餅，還有青山給的核桃紅棗。他邁開腳步，在接兵幹部和屯支書的陪同下，大步向院外走去。鄉親們簇擁著送行，七嘴八舌地喊著祝福的話。
“栓子哥—我等你回來——！”青香終於忍不住，踮起腳尖，朝著那即將消失在視線盡頭的綠色身影，用盡全力喊了一聲。聲音清亮，穿透了喧天的鑼鼓。
栓子的腳步似乎頓了一下，沒有回頭，只是將背挺得更直，手臂擺動得更用力，消失在了屯口拐彎處揚起的淡淡塵土裡。
三天後，新林林場。
青香照例在林場下了班，沿著那條熟悉的土路往屯子裡趕。夕陽把山樑染成一片橘紅，鳥雀歸巢的嘰喳聲襯得林子格外寂靜。
她正騎著馬兒往家趕。可剛拐過一片山林，陰影驟然籠罩下來——三個蒙面漢子如同鬼魅般從路邊的灌木叢裡躥出！一個瘦高個兒閃電般捂住她的嘴，一股刺鼻的汗酸和土腥味直衝鼻腔；另一個矮壯的漢子死死箍住她的腰，力道大得讓她肋骨生疼；第三個則麻利地用破麻袋兜頭罩下！青香只來得及發出一聲悶悶的“唔——”，眼前便陷入一片黑暗，瞬間被塵土和恐懼取代。她拼命蹬腿、扭動，指甲在箍著她的人胳膊上抓出血痕，可那點掙扎在三個男人手裡一點招都沒有。
瘦猴壓低嗓子，惡狠狠地在她耳邊噴著唾沫星子：“老實點！再動掐死你！”矮壯漢子啐了一口：“孃的，勁兒還不小！”
麻袋被粗暴地紮緊，青香只覺得天旋地轉，整個人被橫摜上一輛硬邦邦的板車，車輪碾過碎石發出刺耳的咯吱聲，顛簸著朝與屯子相反的方向疾馳而去。
青山家的小院裡，美玲正在端菜，衝著院裡忙活的青山喊道：
“青山哥，吃飯了，青香還沒回來嗎？”
青山放下手中的活計，眉頭微皺，望向門外漸暗的天色：“再等等吧，興許是林場活兒多，耽誤了。”
“這才是，這天這麼冷了，晚上路不好走，青香要是出了啥事可咋辦？”
不一會，只見一人騎著馬兒飛奔而來，塵土飛揚。近了才看清來人，正是那張文強。
“青山哥，我今天去鎮子上，有人讓我給你送封信！”說著遞來一個信封。
青山接過信封，心頭一緊，拆開一看，臉色驟變。
只見信上簡簡單單寫著幾個字，“要贖令妹，速來黑狗林子！”
這黑狗林子就是去鎮上的必經之路一側不遠，“文強，這信是什麼人給你的，你認識嗎？”
“不認識！”張文強搖搖頭，“只問我認不認識你，就遞了這個給我，咋地，有啥事兒？”
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