話說八字鬍一路不停歇，狼狽不堪的回到省城，一頭扎進一個氣派的小院子。
“姐，姐，大事不好了。。。”
此時一箇中年女人出現在門口，長的眉清目秀，豐滿富態，梳著光溜溜的髻，雖然年紀已不再年輕，但皮膚白皙，看不出半點的風箱歲月侵蝕的痕跡，身上是深藍色的呢子外套，袖口熨帖得一絲不苟。
她手裡還捏著一塊半溼的抹布，顯然剛才在擦拭什麼，見到八字鬍這副魂不附體的模樣，兩道精心描畫的細眉立刻豎了起來，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴：
“慌什麼！天塌了？進來說話！”她側身讓開門口，眼神銳利地掃過八字鬍沾滿塵土、跑得歪斜的解放鞋，還有那件皺巴巴、似乎被樹枝刮破了個口子的舊棉襖，眉頭鎖得更緊。
八字鬍反手就把院門閂死，動作透著驚弓之鳥的倉皇。他顧不得拍打身上的灰，幾步搶到女人跟前，聲音嘶啞又急促，帶著哭腔：
“姐！全死了，我們這回栽了！”他胸口劇烈起伏，嘴唇哆嗦著，眼神里全是恐懼，“咱們過去的人，全沒了！我差點……差點就回不來了！”
女人捏著抹布的手指驟然收緊，指節泛白。她臉上那層慣常的、用來維持體面與掌控的平靜面具瞬間碎裂，露出底下冰冷的驚愕和一絲不易察覺的慌亂。但她畢竟是經過風浪的，深吸一口氣，那口氣息又冷又沉，硬生生將翻騰的心緒壓了下去。她沒有立刻追問細節，反而瞪了八字鬍一眼，聲音壓得極低，像淬了毒的冰錐：
“先進屋，給我說清楚！一個字都不許漏！到底怎麼回事？！”
八字鬍隨著漂亮的中年女人進了裡屋，屋裡還有個年輕人，
“小舅，媽，這是咋滴啦？”
“你回。。。算了，你長大了，也一起聽聽吧，來書房。。”
書房不大，佈置卻極講究。紅木書桌上纖塵不染，文房四寶擺放得一絲不苟，牆上掛著幅筆力遒勁的“寧靜致遠”。厚重的窗簾垂著，隔絕了外面的光線和聲響，只有一盞綠罩子檯燈散發著昏黃的光暈，將三人緊繃的身影投在牆壁上，氣氛壓抑得能擰出水來。
八字鬍被姐姐那冰冷的眼神和鉗住下巴的手指激得打了個寒噤，殘留的恐懼瞬間壓倒了一切。他掙脫開，幾乎是癱坐在書桌旁的太師椅裡，雙手抱住腦袋，聲音破碎不堪：
“姐……死了……老江他們幾兄弟全死了，本來那批貨我本來準備拉回來，結果中間出了差子，老江他們綁架了一個姑娘，然後，那邊的5號市場的人又找上門了，然後就打起來了，貨沒了，人也死完了！”他猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛瞪得溜圓，像是又看到了那地獄般的場景。
年輕人臉色“唰”地一下變得慘白，他下意識地後退半步，撞在身後的書架上，幾本書“嘩啦”掉了下來，打破了死寂，又被他手忙腳亂地扶住，大氣也不敢出。
八字鬍渾身篩糠似的抖著，鼻涕眼淚混著臉上的灰塵糊成一團：“我……能回來，算是撿了一條命！”
“為什麼要綁架一個姑娘？那是什麼人？”女人的聲音像淬了冰，每一個字都敲在人心尖上。她站在原地，紋絲未動，那塊半溼的抹布不知何時已被她揉捏得不成樣子，緊緊攥在手裡。
昏黃的燈光下，她白皙的臉龐沒有一絲血色，精心描畫的眉毛擰成一個死結，那雙平日裡透著精明的眼睛裡，此刻只剩下深不見底的寒意和……一絲極力壓制的驚濤駭浪。
“我剛到地方的時候，他們好像盯上了一隻肥羊，但挺扎手，聽他們那姑娘和那肥羊關係不錯，就綁了……”八字鬍拼命回憶，身體抖得更厲害了。
“這三角眼真是沒腦子，低調還來不及，竟然多生事端！”女人重複了一遍，聲音輕得像耳語，但卻帶著一股肅殺之意。她緩緩地、極其緩慢地鬆開緊握抹布的手，那團布無聲地落在擦得鋥亮的紅木桌上。她沒有低頭看一眼，目光死死鎖在八字鬍那張驚魂未定的臉上。
年輕人看著母親那異常平靜卻讓人脊背發涼的反應，又看看癱在椅子裡、如同被抽掉脊樑骨的小舅，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。書房裡只剩下八字鬍粗重、帶著哭腔的喘息聲，以及窗外隱約傳來的、彷彿來自另一個世界的市井聲響，越發襯得這方寸之地如同冰窖。
“上次說那個5號市場的背景不小，既然啃不動，就換個方案，你安排人先去新林，把那裡先佔住了，這次不容有失！”
“那這次損失這麼大，就這麼算了嗎？”
“哼，賬留著以後慢慢算，做大事，不要在乎一城一地的得失。。”
她深吸一口氣，那氣息冰冷刺骨，強行壓住了胸腔裡翻騰的怒火。她沒有立刻責罵，目光銳利如刀，在八字鬍涕淚橫流的臉上剮過，最終停留在兒子那張同樣慘白的臉上。
“新林……”她喃喃重複著這個地名，眼神變得幽深莫測，彷彿在權衡著無形的砝碼。
女人冰冷的目光重新釘在八字鬍身上，帶著一種審視廢物的厭惡，“那批貨……哼，就當餵了狗！記住，把嘴給我閉嚴實了！今天的話，半個字都不許漏出去！新林的事，年後馬上動起來！”
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