多年以後，南都市郊。
曾經那個簡陋的特別管理處，如今已經變成了一座龐大的鋼鐵與符文交織的堡壘。擴建後的基地面積足足是原來的十倍，最顯眼的就是頭頂那座巨大的透明靈能穹頂。
陽光穿過穹頂，被特殊的晶體折射，在地面投下密密麻麻的金色符文光斑。
基地核心實驗室裡，氣氛緊張得像是一根繃斷的弦。
穿著白大褂的研究員和身披青色道袍的修士混雜在一起，這種不倫不類的搭配在這裡早已是常態。但今天，大家都沒心思寒暄。
“張博士，你來看看這玩意兒！”
無塵子手裡的拂塵甩得啪啪響，指著實驗臺上的培養皿，眉頭擰成了死疙瘩，“這株凝露草的靈氣活性衰減速度比上週快了整整 47%！再這麼下去，別說量產靈能適應劑，這草都要死絕了！”
培養皿裡，那株原本晶瑩剔透的靈草，此刻像霜打的茄子，葉片枯黃，沒精打采地耷拉著。
站在他對面的生物學家張雅麗推了推鼻樑上的厚底眼鏡，手指飛快地在全息鍵盤上敲擊，調出一張複雜的資料對比圖。
“無塵子道長，請相信科學資料的判斷。” 張雅麗的聲音冷靜得沒有一絲波瀾，“問題不在培育手法，而在土壤。長生大陸的土壤被稱為息壤，裡面含有特殊的鈦晶成分，能鎖住靈氣。我們用的人工合成土，哪怕配方再精確，物理結構上也鎖不住那麼活躍的靈氣粒子。”
“那你說怎麼辦？眼看下週就要交付軍方第一批藥劑了！” 無塵子急得在原地轉圈。
就在兩人爭執不下時，實驗室的氣密門突然滑開。
兩界通道管理局的劉處長快步走了進來，他手裡的平板電腦螢幕紅光閃爍，刺耳的警報聲讓所有人心裡一緊。
“別吵了！出大事了！”
劉處長把平板往桌上一扔，螢幕上顯示的是西北荒漠的衛星即時畫面。
原本黃沙漫天的荒漠，此刻出現了一道巨大的黑色裂縫，無數像裝甲車一樣大的黑色螞蟻正從裂縫裡湧出來。
“西北靈氣裂縫又擴大了，這次監測到了噬靈蟻！” 劉處長語速極快，額頭上全是汗，“這東西是靈氣的剋星，軍方的靈能干擾槍打在它們身上，就像給它們撓癢癢，反而被它們把槍裡的靈能電池給吸乾了！前線快頂不住了！”
實驗室裡一片死寂。
噬靈蟻，這可是長生大陸那邊都讓人頭疼的害蟲，怎麼跑到地球來了？
“楊曉天那邊有訊息嗎？” 劉處長看向無塵子，“他是兩界行走的專家，只有他知道這玩意的弱點。”
“剛收到他的傳訊符。”
無塵子也不含糊，手腕一翻，從寬大的袖袍裡摸出一張還在閃爍著幽藍光芒的黃紙符。
符紙無風自燃，化作一行行硃砂小字懸浮在空中。
無塵子掃了一眼，臉色稍緩：“這小子在長生大陸的西漠，他說找到了解決凝露草枯萎的辦法，順便也能搞定噬靈蟻的誘餌。”
“什麼辦法？” 張雅麗急忙問道。
“息壤。” 無塵子指著空中的字跡，“他說西漠的火黎族手裡有一批秘藏息壤，願意拿出來交換。”
“條件呢？” 劉處長問。
“五十臺行動式鑽井機。” 無塵子表情古怪，“西漠那邊的部族想挖靈泉，但他們的法術挖起來太慢，聽說咱們這邊的鐵疙瘩能鑽地，想換一批試試。”
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