將須彌城最後一批倖存者，包括沉睡的納西妲和情緒低落的杜林，妥善安置進持續最佳化擴容的“掌中世界”後，星穹列車並未多做停留。
根據計劃，下一個目標是位於提瓦特中北部的國度——楓丹。
按照最優路線，本應直接北上，繞過須彌廣袤的沙漠區域。
但白小宇秉持著絕不遺漏任何可能倖存者的原則，決定寧可繞些遠路，也要橫穿這片如今已不知變成何等模樣的沙海進行搜尋。
“反正咱們有列車代步，又不用自己用腿丈量沙漠，多繞點路就多繞點吧，萬一還有人在下面等著救命呢？”
白小宇的理由讓人無法反駁。確實，有星穹列車這種超越提瓦特科技的載具，穿越沙漠的艱辛被降到了最低。
列車駛入須彌沙漠的空域，下方曾經的壯麗金黃已被一片死寂的昏黃與紫黑交織所取代。
沙丘彷彿失去了活力，凝固成醜陋的腫塊，許多地方覆蓋著如同瘡疤般的深淵菌毯。昔日生機勃勃的綠洲化為漆黑的泥潭，偶爾能看到巨大的、被風沙半掩的骸骨，不知是遠古魔物還是不幸遇難者的遺骸。
搜尋持續了一段時間，就在眾人以為這片沙漠真的已無生機，準備調整航向直接前往楓丹時，探測器在一片巨大的、彷彿被利爪撕裂的峽谷邊緣，捕捉到了極其微弱但頑強的生命訊號，以及隱約的能量屏障波動！
列車立刻下降高度。在峽谷底部，一片依靠著陡峭巖壁和殘破遺蹟勉強搭建的簡陋營地映入眼簾。
一道微弱的、帶著熾熱元素力的屏障如同透明的碗，倒扣在營地上空，抵擋著外部瀰漫的深淵氣息和偶爾遊蕩的小型魔物。但屏障光芒閃爍不定，顯然已接近極限。
營地內的人數比須彌城還要少，僅有數十人，個個面黃肌瘦，衣衫襤褸。而站在屏障最前方，手持碩大雙手大劍，如同不屈磐石般守衛著眾人的，只有一個身影——迪希雅。
這位赤王陵的守護者後裔，此刻金色的眼眸中充滿了疲憊與堅毅，小麥色的肌膚上添了許多新的傷疤，她那標誌性的、充滿活力的笑容早已消失不見，取而代之的是沉甸甸的責任與悲傷。
當列車降落，白小宇等人走出時，迪希雅先是警惕，但在看到熒之後，緊繃的神情才稍稍放鬆。
“熒？還有……這些是？”迪希雅的聲音沙啞，帶著久未飲水的乾澀。
“迪希雅！你還活著！”
熒激動地衝上前，緊緊抱住了她。從迪希雅斷斷續續的敘述中，他們得知了這支沙漠遺民的情況。
他們是幾支不同部落最後的倖存者，在災難爆發後艱難匯聚於此，依靠這處峽谷的天險和迪希雅的奮戰才勉強苟活。
主角：“我記得好像還有一個人叫什麼來著，他沒有跟你一起嗎？”
“坎蒂絲她……”
迪希雅提到這個名字時，聲音明顯哽咽了一下，強忍著眼中的淚水。
“……為了掩護我們這批人從阿如村撤離，她獨自斷後，啟動了赤王遺留的禁制……和追兵……同歸於盡了……”
星：“小白，你真的該死啊！”
又一個熟悉的名字逝去了。眾人的心情愈發沉重。
沒有時間過多悲傷，白小宇立刻安排將這幾十名沙漠倖存者轉移至列車。過程很順利，這些飽經磨難的人們對於任何一絲活下去的希望都無比珍惜。
就在所有幸存者都登上列車，白小宇、星、丹恆和三月七進行最後的環境檢查，確保沒有遺漏任何生命跡象時，意外發生了。
他們所處的位置靠近峽谷邊緣一片不穩定的沙岩地帶。或許是之前戰鬥的震動，或許是深淵侵蝕改變了地質結構，就在白小宇彎腰探查一處能量異常點時，他腳下的岩層毫無徵兆地猛然坍塌！
“小心！”丹恆反應最快，伸手去拉，卻只抓到一把碎石。
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