古柏傾倒，枝幹斷裂處露出焦黑內芯，像是被某種高溫從內部燒燬。丹爐倒在東側廊下，爐蓋碎裂，殘留藥液在地上聚成黑色水窪，散發出刺鼻氣息。蒲團散落各處，有的被撕開，棉絮飛揚；有的則釘在牆上，穿孔整齊，顯然出自利器突襲。
大殿前石階上，鎮元子背對門口而立，手中緊握一卷泛黃書冊，邊緣捲曲，表面佈滿裂痕。他肩頭微顫，指節因用力過度泛白，呼吸極輕，彷彿怕驚動什麼。
玄陽踏進一步，青衫帶風，腳步落在青磚上無聲。
就在此時，鎮元子左手忽然抬起，輕輕壓住書冊一角。那一角原本平整，此刻竟緩緩浮現出一道細小裂紋，如同玻璃般蔓延開來。
玄陽目光微凝。
那不是普通的破損——那是地書本身的傷痕。地脈根基動搖，才會反噬執掌者。
他正欲開口，鎮元子卻先動了。沒有回頭，只是低聲道：“你來了。”
聲音很輕，卻帶著難以掩飾的疲憊。
玄陽停在三步之外，拂塵垂於臂側，通天籙靜靜藏於袖中。他看著那道不斷延伸的裂紋，緩緩道：“誰做的？”
鎮元子未答。他低頭望著地書，手指撫過裂痕，像是在感受某種頻率。片刻後，才緩緩吐出兩個字：“他們……回來了。”
玄陽眉頭微蹙。
“誰？”
鎮元子終於轉身。
他面容蒼老了許多，眼角多出幾道深紋，眼神卻依舊銳利。他將地書抱在胸前，另一隻手指向觀後山林：“三天前，我察覺地脈有異動，便啟動禁制巡查。結果在後山祭壇發現了這個。”
他從袖中取出一塊青銅殘片，邊緣參差，表面刻著半圈符文。那些符文並非天然形成，而是被人用利器硬生生剜去一部分，留下斷口。
玄陽伸手接過。
指尖觸及殘片瞬間，一股冰冷氣息順指而入，直衝識海。他眉心符紋一閃，將外來意志彈開。再看那符文，雖殘缺，卻能辨出幾分熟悉痕跡——與他在火焰山探查到的魔火波動同源，甚至更為古老。
這不是新近佈置的陣法。
這是被埋葬已久的禁忌之術，重新甦醒。
他抬頭看向鎮元子：“祭壇原本封閉？”
“千年未啟。”鎮元子點頭，“封印完好，無人進出痕跡。可當我靠近時，那塊殘片自己從土裡浮了出來，像是……有人在裡面敲門。”
玄陽沉默。
兩人之間一時無言。風穿過斷簷，吹動殘破旗幡，發出輕微拍打聲。遠處地書低鳴仍在持續，像是某種警告。
突然，鎮元子手臂一抖，地書猛地顫動一下。他臉色驟變，急忙將其抱緊。
玄陽一步上前，伸手欲扶。
就在他指尖即將觸碰到書冊時，鎮元子猛然側身避開，眼神陡然警惕。
“別碰它！”
