玄陽單膝觸地，右手撐在冰冷的石階上，掌心傳來一陣細微的刺痛。他沒有抬頭，只是將通天籙緩緩收回袖中，動作沉穩，彷彿方才識海被撕裂的劇痛從未發生。那股從眉心深處蔓延開來的麻木感仍在，像一根細針紮在神識最深處，但他已不再去理會。
鎮元子的手仍搭在他的肩頭，力道未撤，目光卻已轉向主殿後方。他嘴唇微動，聲音壓得極低：“走。”
兩人幾乎同時起身，腳步輕而急促。玄陽跟在鎮元子身後，穿過殘破的庭院，避開地上尚未散盡的黑氣。那些如霧般遊走的邪穢之物似乎察覺到了什麼，微微扭曲了一下，卻沒有追來。
鎮元子在主殿側牆停下，右掌貼向一塊不起眼的青磚。指尖泛起淡淡土光，磚面無聲滑開，露出一道狹窄石階，向下延伸至幽暗深處。他回頭看了玄陽一眼，未多言，率先邁步而下。
石階不長，但每一步都像是踩在某種節律之上。玄陽能感覺到腳底傳來的微弱震顫，那是地脈的搏動，緩慢而沉重，如同大地的心跳。越往下，空氣越凝實，帶著一股陳年的氣息，不腐不燥，卻隱隱透出壓抑。
密室不大，四壁由整塊灰巖砌成，中央設一石臺，地書靜靜平放其上。封面依舊流轉著微弱的土黃光澤，可當玄陽走近時，眉頭不由一皺——那光芒並不穩定，時明時暗，像是被什麼東西干擾著。
鎮元子走到石臺前，指尖輕輕撫過地書表面。剎那間，書頁邊緣浮現出一道裂痕般的痕跡，不是物理破損，而是符理層面的扭曲，形如蛛網，自中心向外蔓延。更詭異的是，那紋路深處，竟有極淡的黑絲纏繞其中，若不細看，幾乎無法察覺。
“這是……”玄陽開口，聲音低沉。
“三日前。”鎮元子打斷他，語氣平靜，卻藏不住一絲疲憊，“夜半無風，天地俱寂。我正在觀內打坐，忽覺地書劇烈震動，似有一股外力自虛空中刺入，直逼核心。我立刻以地脈反鎖，強行將其驅逐。可就在那一瞬，對方已將一絲魔念種入符鏈。”
玄陽沉默片刻，目光落在那蛛網狀的汙痕上。他忽然意識到，這痕跡的走勢，竟與剛才那張自燃的符紙上的逆符紋路極為相似。
“你懷疑……是同一人？”
鎮元子點頭：“不止是同一人。其所用之力，與你方才遭遇的黑絲同源。他們借你的符道共鳴為引，反向推演，打開了通往地書的通道。”
玄陽閉了閉眼。
原來如此。
他不是目標，他是鑰匙。
混沌魔神無法直接侵入地書，便利用他對符道的掌控，透過符陣崩解時的規則紊亂，強行打通路徑。而自己那張失控的空白符紙，正是被對方用來作為媒介，將魔念注入地書的關鍵一環。
“你早知道？”他睜開眼，看向鎮元子。
“我知道風險。”鎮元子聲音低了幾分，“所以我本不想讓你捲進來。地書若墮，五莊觀將成死地，西牛賀洲氣運也會動搖。我不想拉你一同承擔這後果。”
“可現在，已經晚了。”玄陽接過話。
“是。”鎮元子看著他，“符陣已破，魔將將至。若無人助我淨除此汙，地書恐將在七日內徹底墮化。屆時，不只是此地，整個地脈網路都將被汙染。”
玄陽沒再說話。他緩步上前，將萬靈拂塵輕輕放在石臺上，隨即雙手覆於通天籙上。玉匣溫熱，卻不再躁動。他知道，必須切斷一切可能的感應，不能再讓外力借他之手開啟缺口。
“你說‘不惜一切’？”他忽然問。
鎮元子抬眼，目光與他對視。
“是。”他答得乾脆。
玄陽點頭，眉心符紋緩緩亮起，不再是先前那種劇烈跳動的狀態，而是如星河般平穩流轉。他深吸一口氣，體內靈根悄然運轉，太極之意自丹田升起，化作一層無形屏障，護住識海。
然後，他伸手，朝地書落去。
“別！”鎮元子猛然抬手，擋在他腕前，“你剛受創，此刻接觸被汙染的符鏈，極可能引發共鳴反噬。萬一神識受損……”
“我已經避無可避。”玄陽看著他，語氣平淡，卻不容置疑，“符載萬理，地載萬物。你守地脈，我承天意。今日你我不分彼此，共抗此劫。”
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