玄陽的手指從玉符板上緩緩移開，那道裂痕依舊橫亙其上，卻不再散發滯澀之感。他並未多看一眼，彷彿那已不是需要修補的殘缺，而是符道流轉中自然生出的一道紋路。風自谷口吹入，拂動他的衣角，也帶走了最後一絲殘留的混沌氣息。
他起身，青衫落塵不驚，萬靈拂塵自動歸於背後，通天籙隱沒脊樑，如一道沉眠的光痕。神識卻早已離體而出，順著地脈延伸向四方——水氣太重了。黃河上游龍脈淤塞，水流逆衝，非天時失序所能解釋。這不是尋常洪災，是有人在借水勢攪亂人族根基。
正思量間，一隻灰羽靈鳥自南方疾飛而至，翅尖沾著泥點，喙中銜著一枚玉簡。它落在石臺邊緣，喘息未定，便將玉簡吐出。玄陽伸手接過，玉簡溫潤，刻有堯帝印信，字跡由倉頡親書：帝嚳退位，堯承大統；洪水滔天，九州陸沉；民陷澤國，炊煙斷絕；懇請真人賜援，救黎庶於倒懸。
他收下玉簡，未語，只輕輕拍了拍靈鳥肩羽。那鳥振翅而去，身影迅速消失在雲層之下。
玄陽邁步走出山谷，一步踏出，身形已在千里之外。腳下是黃河上游一處斷崖，巖壁焦黑，似曾遭雷擊焚灼。崖下濁浪翻滾，水勢如怒龍奔騰，撞向兩岸山體，激起數丈白沫。遠處村落已被淹沒大半，僅剩屋頂露出水面，偶有呼救聲隨風飄來，轉瞬又被浪聲吞沒。
他立於崖邊，目光掃過洪流。這水不對。尋常洪水雖猛，仍有節律可循，而這股水流中藏著一股逆勁，像是某種意志在暗中牽引。更深處，隱約有一縷陰寒之氣隨波潛行，若非他以符道感知天地本源，極難察覺。
不多時，一人自下游涉水而來。那人披著厚重泥甲，腳踏鐵靴，每走一步都在河床上留下深深的印記。臉上滿是風霜刻痕，雙目卻炯然有神，正是大禹。他在崖前單膝跪地，雙手抱拳：“晚輩大禹，奉新帝之命，前來求見真人。”
玄陽低頭看他，並未扶起，只是淡淡道：“你父鯀治水九年，以堵為策，終致潰堤身隕。你欲何為？”
大禹抬頭，聲音低沉卻堅定：“堵不如疏。水性就下，導之入海，則患可平。”
玄陽微微頷首。此人不爭虛言，心志清明，確可託付大事。
他抬手自袖中取出一道符籙。金紋勾邊，底色湛藍，中央繪有一座倒懸山峰，下方九條細線如根鬚扎入水中——此乃“定海神符”，早年採北海玄冰之精、融崑崙玉髓為墨煉成，專鎮江河暴動。符成之日，曾令渤海三日無波。
“持此符，可穩主河道七日。”玄陽將符遞出，“七日內，你要完成九河分流之局，引水東去，歸於東海。”
大禹雙手接過，鄭重收入懷中，叩首道：“真人恩德，萬民共仰。”
玄陽卻忽然抬手，止住他離去之勢。他俯身臨淵，拂塵輕點水面。那一瞬間，整條河流彷彿靜了一息。漣漪擴散開來，在水底映出短暫影像——蛇尾人身，頭戴骨冠，雙目赤紅如燃炭火，嘴角裂至耳根，似在無聲咆哮。
共工部將的遺魂印記。
玄陽眸光一凝。這些上古敗軍之魂，早已該散於天地，為何會藏身洪流之中？而且不止一道。他神識順流探去，發現沿岸多處深潭之下，皆有類似痕跡，如同蟄伏的毒脈，正隨著水勢悄然蔓延。
“此水不清。”他開口，語氣平靜卻不容忽視，“你所見之災，表為天降，實為人禍。共工餘孽未盡，借水復活，若不除根，縱有神符壓制，亦不過延緩時日。”
大禹身體一僵，抬頭望著玄陽：“真人之意，是有人在操控洪水？”
“不是人。”玄陽搖頭，“是殘念。執恨不散，依附濁流，借百姓苦難滋養自身怨氣。它們不想毀世，只想讓天下永陷混亂，如此，才能苟存於災厄之間。”
大禹沉默片刻，眼中閃過痛色。他知道父親之死，與當年共工觸山引發大水有關。如今仇影重現，竟再度捲土重來。
“那……該如何應對？”
玄陽看著他：“你去施符，按原計劃疏導河道。但記住，每逢夜半子時，必以烈火祭壇，焚香告天，震懾陰魂。若見河水突沸、魚群逆遊、霧中現影，立即撤退，不可硬抗。”
大禹一一應下，起身欲行。
玄陽又道：“我觀水勢三日。”
這句話說得平淡，卻讓大禹腳步一頓。他知道，這位素來避世的真人肯留下觀望，已是莫大支援。
“多謝真人。”他再次叩首，轉身離去，身影很快融入風雨之中。
玄陽未動，仍立於斷崖邊緣。萬靈拂塵垂落，末端輕輕觸碰水面。一縷神識順著拂塵絲線滲入洪流，如細網鋪展，悄然追蹤那股黑氣的流向。
風更大了，捲起千層浪花，拍打巖壁，發出沉悶迴響。烏雲壓頂，天色漸暗，整條黃河彷彿成了地下冥河的投影。就在神識即將觸及某處深潭之際，拂塵忽然微顫——那裡的水底，竟有一塊豎立的石碑，表面佈滿裂紋，碑文殘缺，唯餘一個扭曲的圖騰：蛇纏斧刃。
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