殿門在巨力撞擊下發出沉悶迴響，那枚漆黑玉簡還懸在魔主掌心，血痕未乾，筆鋒停於半空。玄陽的目光從玉簡移向殿外，聲音如常，卻帶著不容迴避的清晰：“你籤不下這一筆。”
魔主指尖微顫，玉簡緩緩收回袖中。他沒有反駁，也沒有動怒，只是垂落的手背浮起一道暗紋，像是體內某種封印正在緩慢鬆動。高臺底部的裂痕又延伸了一寸，滲出的紅光比先前更濃，如同地下有脈搏在跳動。
外面的吼聲越來越近，守衛的阻攔已顯疲態。一名披甲魔將掙脫束縛，衝至門前，雙拳猛砸門環，震得整座大殿微微晃動。七盞紫焰隨之劇烈搖曳，火光映照出魔主兜帽下的側臉——那一瞬，他的嘴角抽動了一下，不是憤怒，而是隱忍的痛楚。
玄陽看懂了。
這並非單純的反抗，而是一場早已醞釀的潰堤。魔主想籤，卻不敢輕易落筆；他若應允，門外那些人會立刻反撲；可若拒絕，他又失去了唯一能穩住局面的機會。權力的兩端都在撕扯他，而他正站在斷裂的邊緣。
“他們為何而來？”玄陽開口，語氣平靜，彷彿只是在詢問一場尋常集會的緣由。
魔主沉默片刻，低聲道：“三年前，我關閉了北境三座靈泉，說是為壓制地底躁動。可他們不信，以為我在獨吞資源。後來每一次調令，都被視作剝奪。如今你提融合，他們便認定——這是要把最後一點活路也交出去。”
“所以你不鎮壓？”玄陽問。
“鎮壓？”魔主冷笑一聲，“殺一個，來十個；殺十個，來百個。我若大開殺戒，今日這座殿，明日就是墳場。而墳場上，立不起任何秩序。”
話音未落，又是一記重擊撞上門扉，一塊石雕崩落，砸在臺階上碎成數塊。塵煙揚起時，玄陽看見幾道身影已攀上廊柱，手持骨刃，目露兇光。守衛試圖驅趕，卻被一擁而上的魔影推搡開來，陣型已然動搖。
局勢正在滑向失控。
玄陽不再猶豫，抬步向前，拂塵輕掃地面，一圈極淡的符意擴散而出。這不是攻擊，也不是防禦，而是一種感知——他以符道為引，將神識鋪展至殿外廣場，瞬間捕捉到千餘名聚集者的氣息波動。
憤怒、恐懼、焦躁、懷疑……層層疊疊的情緒如潮水般湧來。但在這片混亂之中，有一股更為深層的共鳴：飢餓。不是肉體的飢渴，而是靈根枯竭、氣機難續的虛弱感。這些魔界生靈，並非單純因猜忌而暴動，而是真的走到了生存的極限。
他收回拂塵，轉身面向魔主：“你關靈泉，是為了壓什麼？”
魔主眸光一閃，似有警惕升起。
“不必瞞我。”玄陽聲音不高，“你的高臺在裂，你的氣息在散，連坐姿都比方才低了半寸。你在支撐某種東西，而它正在吞噬你。”
殿內一時寂靜。七盞紫焰恢復穩定，映著兩人對峙的身影。
良久，魔主終於開口：“地底有一道裂隙，通向洪荒初劫時留下的殘域。那裡本該死寂，可最近……它開始反哺煞氣，卻不帶生機。若不加以封控，整個魔界根基都會被抽空。”
“那你為何還要推動融合？”玄陽追問。
“因為我撐不了太久。”魔主坦然道，“若再無外援，不出五年，此界必崩。我需要時間，也需要力量。而你帶來的合作，是唯一的出路。”
玄陽靜默片刻，忽然道：“你不是不想籤，你是怕簽了之後，沒人認這個契。”
魔主沒有回答，但眼神已說明一切。
玄陽轉過身，走向殿門。腳步沉穩，未帶一絲遲疑。
“你要做什麼？”魔主問。
“去見他們。”玄陽停下，手扶門框，“你現在不能出面，一露臉便是火上澆油。而我不同——我不是你的人，也不是洪荒的使臣。我只是個畫符的道士，誰都不偏。”
“你不怕死？”魔主聲音低沉。
“怕。”玄陽淡淡道，“但我更怕看著一條路斷在這裡。”
話畢，他推門而出。
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