玄陽站在山頂，太陽昇到半空，光落在他身上，暖而不燙。他的影子很短，貼在石臺上，像一塊墨痕。風從東邊來，吹動他的衣角，也帶來遠處的腳步聲。
那些腳步起初零散，後來連成一片。有人走得很慢，像是怕驚擾什麼；有人走得急，鞋底磨著石階發出沙響。他們從不同方向趕來，穿著各色道袍，手持符紙、符筆或空白玉簡，臉上帶著疲憊和期待。
第一人跪在山門前時，天剛過午。他額頭觸地，雙手將一張黃符舉過頭頂。那符上畫的是“安”字，筆畫有些歪斜，顯然是初學者的手筆。接著第二人、第三人也到了，動作如出一轍。沒有人說話，也沒有人指揮，但他們都知道該怎麼做。
玄陽沒有回頭。他知道這些人來了，不是因為他看見了，而是整座山起了變化。山體深處傳來微弱震動，不是地動，是埋藏多年的符紋在回應某種召喚。巖壁上的裂痕裡開始泛出光，一道接一道，如同血脈甦醒。溪水流過刻有古符的石頭時，聲音變得清晰，像在唸某個詞。
他抬起手。
掌心朝外，五指微張。
萬符山立刻亮了起來。
符紋從地下浮出，順著地勢爬向峰頂。它們不發光，卻讓空氣微微扭曲，像是熱浪中的倒影。樹幹上的舊疤變成符點，屋頂的瓦縫裡鑽出細線般的光痕。整座山活了過來，不是被誰驅動，而是自己選擇了此刻顯現。
山路變了。原本碎石鋪就的小徑自動壓實，邊緣長出青玉欄杆。幾處陡坡變得平緩，臺階整齊排列，每一步都剛好適合落腳。幾株老松移了位置，枝條交錯搭成拱門形狀。風也轉向，帶著一股清淡氣息拂過人群頭頂，聞起來像曬過的竹簡。
這些都不是玄陽做的。這是山在迎接它的來客。
他轉身，面向眾人。
目光掃過層層疊疊的人頭。有白髮老者，也有十幾歲的少年；有穿粗布的散修，也有披金紋道袍的大派弟子。他們的手都放在胸前，有的握著符器，有的空著，但眼神一致——敬畏中藏著試探，敬仰裡夾著不安。
他開口：“符不在紙，在心在天。”
聲音不高，可每一個字都清楚傳入耳中，像是直接在腦子裡響起。
“一筆可安魂，一畫能定海。”
“你們寫的每一個符，都不是重複，是在證明——這條道，還活著。”
“吾不傳法，只點燈。燈已燃，路在腳下。”
他說完，抬手在空中劃了三下。
三個大符浮現：一個是“安”，一個是“定”，一個是“生”。它們緩緩旋轉，邊緣散發柔和光芒，然後碎成無數光點，散向人群。
那些光點飛得低，專挑眉心未亮的人落下。碰到皮膚時不痛不癢，像雨滴沾臉。被擊中的人忽然睜大眼，手指一抖，符紙差點脫手。有人低頭看自己的手掌，發現指尖竟自發畫出了半個符形。
一個年輕符修突然哭出聲。他跪在地上，把臉埋進臂彎，肩膀劇烈起伏。旁邊人沒勸，只是默默往旁邊挪了半步，給他留出空間。又一人盤腿坐下，閉眼不動，嘴角慢慢揚起。更多人開始提筆，在紙上、在玉牌上、在掌心畫符，速度越來越快，像是要把剛才那一瞬的感悟記下來。
玄陽看著他們，沒有再說話。
他知道他們懂了。
不是全懂，但足夠起步。
他舉起右手，食指輕點眉心。
頓時，整座萬符山共鳴。不只是表面的符紋，還有深埋地下的部分，全都亮起。那些光連成網，脈絡分明，中心正是他所站的位置。這不像陣法，更像呼吸，一明一暗，與他的心跳同步。
山下傳來整齊的聲音。
“以符護世，傳道天下！”
