九月上旬，國府調集整編第七十四師等主力部隊猛攻江蘇淮陰、淮安二城，妄圖一舉切斷華中解放區與山東解放區的咽喉聯絡，掐斷兩地軍民的聯動根基。
解放軍將士拼死阻擊、浴血奮戰，奈何兵力部署調整遲緩，排程銜接不及戰局變化，終究難敵敵軍精銳猛攻，兩淮重地相繼失守，華東戰局瞬間陷入空前緊張的境地。
而和尚一行人冒死押運過去的大批軍需民用物資，恰似一針扎入命脈的強心劑，硬生生給岌岌可危的解放區續上了一口氣，穩住了瀕臨崩盤的後方根基。
日頭偏過正午，盛夏午後的日頭毒得厲害，明晃晃地砸在破敗的院落裡，蒸得空氣悶沉沉的，連一絲風都透不進來，混著若有似無的血腥味，悶得人胸口發堵。
金賴子蹲在牆根底下，空落落的肚子咕咕直叫，腸子裡像是有隻手在狠狠擰絞，一陣陣飢慌順著四肢百骸往上竄，攪得他心神不寧。
他悶著頭不發一言，攥著鐵鍬一下下往土裡砸，溼冷的黑土被反覆翻起，濃重的土腥氣混著散不去的血腥味，在狹小的院子裡瀰漫開來，揮之不去。
挖坑本就是個耗力氣的精細活，金賴子累得渾身大汗淋漓，衣衫盡數貼在背上，足足耗了一個半時辰，才勉強挖出一個長四尺、寬三尺、深兩尺的規整土坑。
實在脫力的金賴子扶著鐵鍬喘了半天粗氣，望著眼前剛挖好的土坑，心裡最後一點關於“入土為安”的念想，也被疲憊和絕望碾得粉碎。
他面無表情地轉身回了廚房，咬著牙拖出兩具冰冷僵硬的屍身，一步一挪地費勁拽進挖好的土坑裡。
兩具屍體一前一後落進不算深的土坑，他依舊沒說一句話，只是低著頭，一鏟一鏟地往坑裡填土。
黃土層層疊疊蓋下去，慢慢掩住了殘破的身形，掩住了滲進土裡的暗紅血跡，也徹底掩埋了方才院子裡驚心動魄的命案與沖天殺機。
等到墳包堆起、地面拍實，他隨手扔了鐵鍬，目光掃過這處斷壁殘垣的破敗院子，終究忍不住沉沉嘆了口氣。
氣喘吁吁的金賴子站在新起的墳包前，轉頭看向蹲在廚房門口、安安靜靜等著他的少女。
只這一眼，他竟真的不知該如何面對眼前這個看似柔弱的姑娘。
他比誰都清楚，這個看著人畜無害、可憐巴巴的少女，從頭到尾都在利用他的惻隱之心。
可這場家破人亡的悲劇，源頭本就是他自己。
是他當初一時心軟，給了少女不該有的希望，若是當初能狠下心腸置之不理，便不會有後來這一連串的血案與爛攤子。
少女被金賴子的目光注視著，瞬間又變回了那副可憐、可悲、全無半分殺傷力的模樣。
一雙眼睛裡盛滿了乞求、懇求與滿心的期待，巴巴地望著金賴子，無聲地懇求他帶自己離開這個人間地獄。
金賴子餓得前胸貼後背，肚子裡的腸鳴聲一聲響過一聲，在寂靜的院子裡格外清晰。
少女聽見那咕嚕作響的動靜，慌忙從地上爬起來，快步跑進中堂。
在金賴子的注視下，她從中堂四方桌上，左右手各端起一隻粗瓷碗。
碗裡裝的本是院裡死去老頭父子倆的口糧。
金賴子站在原地一動不動，看著她左手端著一碗熱氣未散的玉米糊糊，右手託著兩個乾硬的玉米麵窩窩頭，一步步小心翼翼地朝自己走來。
他沒有半分嫌棄，伸手接過了這份帶著溫度的好意，轉身蹲在牆根底下，低頭大口吃了起來。
墨蓮站在原地，見金賴子坦然接受了自己的示好，才壯著膽子慢慢蹲到他身邊。
只是始終與他保持著三尺左右的距離，不敢貿然靠近。
金賴子兩口玉米糊糊下肚，暖意剛滑進空落落的腸胃，墨蓮便試探著往他身旁輕輕挪了一小步。
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