夜色濃稠，四下靜得只剩晚風掠過院牆的聲響。
林招娣全身赤裸一絲不掛滿眼恨世道不公的神情看著和尚。
此刻她一雙眼盛滿乞求，靜等候屬於自己的裁決。
一旁的和尚望著她，心底反倒生出幾分另眼相看。
原先他只打算拿出一筆錢財，打發這群女子去洋貨行當接待討生計。
可眼前這番光景，徹底改了他先前的念頭。
這女人的心計與韌性，實在不容小覷。
和尚鬆開捏著她下巴的手，聲線平淡無波，輕聲開口。
“說完了？”
林招娣已然近乎認命，眼底卻藏著一股不服造化的執拗，沒有應聲，只直直望著和尚，靜待他發落。
和尚面無表情，再度發問？
“不甘心？怨世道不公？”
“老天雖不公，可從來不會把人的活路全部堵死。”
“命運這碗水，誰來也端不平，上天給不給人活路，我說不準，但今兒，爺給你一次改命的機會。”
林招娣臉上淚痕未乾，貝齒緊緊咬著下唇，一瞬不瞬盯住和尚。
和尚目光沉得像一潭死水，靜靜打量眼前這個女人。
“先把衣服穿上。”
林招娣是個通透聰明人，方才和尚那番話入耳，便明白自己這群人的下場基本上不會太差，她分得清輕重好歹。
這句不帶半分溫度的吩咐落在耳中，她立刻懂，翻身的機會就在眼前。
抬手胡亂擦去臉上淚跡，她轉頭看向一旁滿眼憤懣、同命相憐的一眾姐妹，揚聲開口。
“和爺發話了，姐妹們都把衣服穿好。”
話音落下，一眾風塵女子心下七上八下，連忙上前扶起方才被雞毛打倒在地的同伴。
大傻一干人見狀，也齊齊退開，讓出通路，放她們回房穿衣。
女人們彼此對視，步步遲疑、頻頻回頭，各自回了廂房。
林招娣移步走到三柺子跟前，躬身深深一揖。
“對不住了柺子哥，您多擔待。”
三柺子聽得出她話裡的歉意，面色鐵青，看著她直起身，轉身往後院走去。
待所有女子盡數離場穿衣，和尚從衣袋摸出一沓美鈔與銀元券，盡數遞到癩頭手中。
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