他很快轉向萊德，語氣果斷：
“斯蒂文斯現在在哪兒，你立刻把他帶他來見我。”
不久，一陣輕微的腳步聲在密室門外響起，隨後，門被無聲地推開。
前錫蘭王室侍從副官，如今的“雙面間諜”斯蒂文斯緩步走了進來。
穿著便於活動的深色便裝，臉上帶著長途跋涉與精神緊繃留下的淡淡疲憊，但眼神卻異常清醒，甚至比在錫蘭宮廷時多了一絲銳利。
他恭敬地向柯恩行禮，望向對方時眼中不可抑制地流露出一絲恐懼。
柯恩沒有多餘的寒暄，揮手示意他免禮，目光如炬，直截了當地問道：
“斯蒂文斯，你跟維克圖打交道最多，也肯定是最為了解他的。
以你對他的瞭解，你認為他目前最迫切的需求是什麼？
或者說，他本人是否有什麼特殊的嗜好、弱點可供利用？”
斯蒂文斯陷入沉思，眉頭緊鎖。
作為曾周旋於蓋烏斯與惡魔勢力之間的秘密聯絡人，他對於維克圖這位薩爾麾下頭號“白手套”的作風和處境，有著外人難以企及的瞭解。
片刻後，他抬起眼，篤定地說道：
“陛下，如果說維克圖本人目前最需要什麼，恐怕繞不開魔主薩爾即將發動的大規模行動。
要支撐如此規模的動員與戰爭，他們需要海量的軍事物資——武器、盔甲、魔法材料、攻城器械。
以及更關鍵的，維持龐大軍隊和依附人口生存的糧食。”
他頓了頓，組織著語言，聲音壓得更低：
“失落之地的環境，陛下您也清楚。
大部分割槽域貧瘠荒蕪，魔能汙染嚴重，適合大規模耕作的土地少之又少。
以往，混亂魔洲及其控制區相當一部分的糧食補給，依賴於從主大陸，特別是幾個以農業和貿易立國的公國進口。
或者從像‘耕者城邦’這類位於相對豐饒地帶的獨立城邦購買。
但自從……自從您的無盡聯盟明確頒佈禁令，嚴格限制乃至切斷了耕者城邦對混亂魔洲的糧食貿易。
糧食問題已經成為套在維克圖，乃至魔主薩爾脖子上的一道越來越緊的絞索。
前線軍團或許還能依靠掠奪和儲備，但後方領地，尤其是那些依附的部族和城市，已經漸顯饑荒苗頭。
維克圖作為薩爾在物資籌措方面的總負責人，此刻承受的壓力可想而知。
因此，屬下認為，如果能開啟一條穩定大量且相對安全的糧食輸入渠道，對維克圖而言，誘惑力恐怕遠超一般的魔法裝備或金銀財寶。”
柯恩眼中精光一閃，斯蒂文斯的分析與他的判斷不謀而合，甚至提供了更具體的困境細節——糧食，尤其是穩定的大宗糧食供應。
在即將到來的大戰前夕，糧食問題已經成為薩爾集團的軟肋，也是負責此事的維克圖最頭疼的問題。
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