阿佛納斯的最高權力機構名為“最高軍事聯席會議”。
這看似是一個團結的指揮核心，實則內部暗流洶湧。
許多手握重兵的議員，尤其是那些戰功赫赫的倒鉤魔將領與資深的冰魔元老。
都在暗中覬覦著扎瑞爾大公至高無上的統帥寶座。
他們一方面在戰場上竭力積累軍功，擴大自己的影響力。
另一方面則像禿鷲一般，時刻緊盯著扎瑞爾的每一個決策，等待著他出現哪怕一絲一毫的致命失誤，以期能夠找到機會取而代之。
畢竟當初的扎瑞爾也是透過這樣的方式，擊敗了前任，成功上位的。
不僅如此，來自第二層域迪斯的鋼鐵魔鬼們，作為阿佛納斯最重要的後勤與軍火供應商。
他們也絕不是安分的合作伙伴。
這些精於算計的商人與工業巨頭，正在利用其掌握的資源命脈，不斷地在暗處施加影響力。
透過賄賂、拉攏、情報操控等手段，試圖在這臺龐大的戰爭機器中獲得更大的話語權，甚至左右戰爭的走向，以謀取更大的政治與經濟利益。
外有強敵環伺，內有權鬥暗湧。
這便是扎瑞爾大公所面臨的真實處境，也是柯恩與格蕾絲此行必須要謹慎應對的複雜局面。
……
從豪華渡口進入阿佛納斯的乘客自然是不用經過一系列繁瑣的檢查。
下了船，柯恩站在碼頭，微微眯起眼睛，適應著阿佛納斯特有的暗紅色天光。
目光掃過眼前這片荒涼死寂的景象，隨即取出了一份由瑪門麾下情報人員精心繪製的軍事地圖。
地圖的材質是某種經過處理的惡魔皮革，上面用閃爍著磷光的墨水標註著詳細的地形與軍事據點。
仔細辨認了一下方向，然後抬手指向遠方那片彷彿與血色天空融為一體的、隱約可見的巨大陰影，沉聲說道：
“阿佛納斯的首府兼最高指揮中心就設在‘青銅堡壘’，扎瑞爾大公的統帥部應該也在那裡。
我們要想見到他，必須穿越大半個層域，這段路程可不短。
最快、也是最安全的方式是乘坐‘使者飛艇’。
但這是專門為高階使者和貴賓定製的魔法交通工具，需要軍團高層簽發的特批軍令才能租賃使用。
你看你要不要先找個規模大些的軍營，亮明自己的身份？”
想到這也算是某種意義上的見家長，柯恩的臉色略顯古怪。
格蕾絲卻似乎完全沒有這些複雜的心思，聽完柯恩的話，幾乎沒有任何猶豫就回道：
“不必那麼麻煩，我與扎瑞爾大公一直保持著定期的書信往來。
他寄來的每一封信件上，都蓋有代表他個人身份的私人印章。
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